Beta publică dezactivată

Selectați culoarea textului

Selectați culoarea de fundal

100% Selectați mărimea indentării

100% Selectați dimensiunea fontului

Torbjorn Shattered Shield nu a fost arestat, dar a simțit că se află sub interogatoriu. Căpitanul Mjorn a apăsat, a vorbit cu voce tare, aparent crezând că Torbjorn era surd sau și-a pierdut temporar memoria din cauza intoxicației. Dacă ar ști cât a băut de fapt interlocutorul său, cu mult timp în urmă ar fi fluturat mâna și ar fi dat drumul în iad. Dar Torbjorn nu s-ar fi dus acasă nici măcar pentru tot aurul din lume - și pentru el este inutil acum. - Imi pare rau. Te rog accepta-mi condoleantele. Corpul lui Tova fusese scos mult timp din laț și dus în Sala Morților, dar Torbjorn știa că va simți spiritul morții chiar dacă ar arde propria casă până la pământ. Măcelarul a luat din nou viața unei alte femei - fără să se apropie de ea. În urma lui Nilsin, mama ei a părăsit voluntar lumea. Căpitanul s-a îngrijorat de ultimul Nord al clanului Shattered Shield și a făcut tot posibilul să-l țină la vedere, să comunice mai mult și să-l distragă. Torbjorn stătea liniștit și abia vorbea, iar vocea lui Mjorn îi venea parcă din Uitare. Niciunul dintre gardieni nu a vrut să știe ce se află acum în capul victimei - au rămas departe de el, de parcă moartea celor dragi ar putea fi infectată. „Fetele mele ...”, și-a repetat Torbjorn în repetate rânduri, legănându-se într-un scaun oscilant. - Fetele mele sunt moarte. Privirea lui a scanat fără scop modestul birou al căpitanului și nu i-a deosebit deloc pe străini. În loc de Mjorn, a văzut din nou fața răsucită a lui Towa. Când Torbjorn s-a întors acasă, corpul ei se legăna liniștit într-un laț, ceea ce înseamnă că a murit cu câteva clipe înainte ca acesta să treacă pragul. „Ți-am închiriat o cameră într-o tavernă timp de o săptămână”, a spus gardianul, încercând cumva să înveselească un vechi cunoscut. În timp ce Torbjorn vărsa durere în vatră și lumânare, servitorii din palatul Jarl i-au curățat casa, iar căpitanul gărzii a întocmit un raport. Strangleholdul nu este cel mai estetic mod de a scăpa, dar Towa nu părea să-i pese prea mult aspectși de parcă ar fi vrut să termine totul cât mai curând posibil. Cu toate acestea, am strâns bucla incredibil de profesional, de parcă aș fi încercat-o înainte. Sau s-a antrenat după moartea primei sale fiice ... Căpitanul a înțeles că nu are rost să se preocupe de sinucidere, dar el a continuat să patroneze Torbjorn la ordinele lui Jarl: în timpul război civil pierderea unuia dintre cei mai bogați și puternici oameni din Windhelm ar fi ireparabilă. Săptămâna la taverna Hearth and Candle a trecut neobservată. Oamenii s-au apropiat de văduvul neconsolabil, mormăind sub respirație cuvinte inexpresive de mângâiere, cu mâinile cuiva aplaudând pe umăr. Nu-și amintea chipurile și doar tăcea, fără să se oprească să se gândească: „Una dintre ele mi-a ucis fetele”. Gândul îl înnebunea. Trăind în Windhelm toată viața, Torbjorn și-a dat seama pentru prima dată că nu-și cunoaște deloc vecinii și niciodată nu a vorbit inimă cu inimă cu partenerii de afaceri - câți dintre ei ar putea adăposti răul și ar putea dori clanul să moară? Oricât de mult ar încerca să fie bun cu toată lumea, nu le-a putut plăcea tuturor. Și la ce a dus această bunătate? Ridică ochii spre cârciumarul Elda și se gândi că nu-l cunoaște deloc pe cel care servea în mod regulat miere, chiar dacă Torbjorn nu avea bani cu el. Când femeia s-a întors către vizitatori, fața ei a fost distorsionată de o grimasă de dezgust, așa cum i s-a părut bărbatului în stare de ebrietate alcoolică, fără niciun motiv aparent. Cu o mișcare rapidă, a lăsat cana deoparte, stropindu-și jumătate din conținut pe mâini. - Chiar ai decis să renunți? Elda chicoti, clătinând din cap. - Cu timpul ești. - Taci! - răcni brusc Torbjorn, iar liniștea atârna în tavernă. Chiar și femeia Dunmer de la etajul doi a încetat să cânte la flaut și a ascultat. - Râzi de durerea altcuiva?! Hangiul și-a întâlnit privirea și a rămas uimit, de parcă ar fi ascuns cu adevărat ceva rău. Toată lumea știa cât de mult îi plăcea să-și ude oaspeții cu bilă și el nu a fost surprins de furia lui Torbjorn. Căpitanul Lone Flurry, care stătea nu departe de masă, a fost singurul care a intervenit în luptă: s-a dus la văduv, l-a luat de braț și l-a condus în tăcere pe stradă. Aerul rece a avut un efect de copleșire asupra lui Torbjörn - a fost închis de prea mult timp, adulmecând bere acidă. Capul lui se învârtea de căldura vetrei, era epuizat. El însuși nu își schimbase hainele de mult timp și trebuie să se fi saturat de oaspeți. Între timp, viața din Windhelm a continuat să-și urmeze cursul, nimic nu s-a schimbat de la moartea celor trei femei din clanul Shattered Shield. Întârziat, Torbjorn și-a dat seama că stă în picioare, ca să spunem ușor, nu chiar îmbrăcat. Căpitanul, care nu mai fusese considerat așa de mult timp, i-a întins cu amabilitate mantia cu guler de blană. - Cum m-au tolerat? - Thorbjorn rânji, ascunzându-și ochii de rușine. - Totul a fost plătit, așa că nu au deranjat, - Lone Flurry se încruntă și clătină din cap cu reproș. - Empatizează cu durerea ta, asta e punctul. Oamenii simt ceva, - fostul marinar s-a uitat în jurul străzii din fața tavernei cu aceeași încruntare și a tremurat de frig. - Simte-ți întuneric rău, necunoscut. Ceva cumplit i-a luat pe fete. Nu dușmanii tăi - ar numi Frăția Întunecată sau ar distruge. Nebunul lucra acolo. Flurry Lone a tăcut. I-a fost greu să vorbească despre moartea lui Frigga și Nilsin, când Tovu tocmai a fost îngropat, dar Torbjorn ar fi trebuit să fie zguduit, iar bărbatul a devenit palid și mai mult, amintindu-și din nou în ce stare a găsit ambele fiice. Zeii le-au dat gemeni cu Tova - ceea ce era o binecuvântare rară. Din copilărie, s-au făcut tot felul de minuni pentru fete: odată ce Frigga și-a tăiat obrazul pe o ramură uscată, jucându-se în fața casei, iar câteva zile mai târziu Nilsin a apărut exact cu aceeași croială. Degeaba, numai bona a zburat - astfel de ciudățenii s-au repetat până când au ajuns la vârstă. Dimineața a venit la tirdas pentru Frigga - tăiat fără a fi recunoscut, parcă de vreo fiară - și seara sora ei nu a venit acasă la Fredas. După ce a repetat calea către Sala Morților pentru a doua oară, Torbjorn nu avea nicio îndoială că îl va găsi pe Nielsin rănit în același mod. S-au contopit cu zeii ca un întreg întreg, căci unul nu ar putea trăi fără celălalt. - Nu poți renunța, auzi? Lone Flurry îl scutură pe Torbjorn de umeri, simțindu-i din nou atenția alunecând. - Este imposibil, - bombăni el, dând din cap, - răzbunarea pentru fete nu a fost încă depășită. Ca orice cetățean moderat care respectă legea, obișnuit să se bazeze pe țara sa și să-i dea literalmente totul, Torbjorn a stat și a așteptat dreptatea. Zilele din afara ferestrei sale au cedat loc nopților, iar măcelarul încă nu a fost prins. Fără noi victime, urmele ucigașului s-au pierdut în zăpada care a căzut. Chiar și căpitanul Mjorn a încetat să-l urmărească pe liderul Scuturilor sparte. Din nou singur, Torbjorn a băut ca înainte. Amintirea crimelor brutale a dispărut din capul locuitorilor din Windhelm, transformându-se într-o frică lipicioasă neîntemeiată care aștepta pe stradă în întuneric. Durerea a preluat mintea lui Torbjorn, a înghițit voința și orice dorință. Timpul a stat pe loc. Fără Tova, casa a căzut în decădere: păianjenii s-au așezat în colțuri și chiar în mobilier, țepii cărților, farfuriile scumpe și caserolele din fontă erau acoperite de praf, murdăria străzii aduse pe cizme cu zăpadă decongelată răspândită prin camere. „Acum voi începe să fac curățenie, altfel Tova va certa”, se gândi Torbjorn, uitând că era văduvă. Și, în timp ce își amintea, a băut sau a adormit. Casa era plină de sunete și foșnituri ciudate. Fie în întuneric, măcelarul l-a imaginat - coarne și păros, o cană cumplită, ca un Daedroth, - acum se părea că cineva culegea încuietoarea ușii cu un picior. Incapabil să suporte într-o zi, Torbjorn a apucat sabia familiei și s-a repezit la ușă, a rupt mobilierul cu un strigăt sălbatic și cu lacrimi și a adormit în siguranță pe prag, mulțumesc zeilor, fără să se rănească. S-a trezit înainte de zori, s-a ridicat cumva, a scârțâit oasele și a șchiopătat în dormitor pentru a se încălzi; s-a urcat la etajul al doilea și s-a oprit, înrădăcinat la fața locului, la scări, observând o figură într-o rochie familiară în camera alăturată. Tova stătea cu spatele la el, examinând cu atenție rafturile în care așteptau vasele, prezentate de părinții ei pentru nuntă, în aripi, înclinând capul de parcă gâtul abia îl putea ține. Dar bețivul era mai speriat de duhoarea bruscă a intestinelor goale, ca în ziua în care și-a găsit soția în laț. Tova s-a mișcat absurd, de parcă ar fi încercat să se întoarcă la soțul ei, dar gâtul ei în cele din urmă nu a putut să-l suporte, iar capul i-a căzut pe piept. Cu un strigăt puternic, Torbjorn a zburat din casă, lăsând ușa de la intrare larg deschisă. Un lucru i-a plăcut: nu i-a văzut fața - cel puțin a păstrat rămășițele minții ei. În câteva minute era deja la cetatea paznicului. Împingându-i deoparte pe trecătorii bătuiți, unul dintre cei mai bogați Nords of Windhelm a strigat pe toată strada că vrea urgent să-l vadă pe căpitanul Mjorn. - Torbjorn, nu ai față! - răsuflă, întâlnindu-se cu un vechi cunoscut în pragul biroului. - Mai repede, să mergem! Acolo Tova se plimbă prin casă! Ochii lui Torbjorn se învârteau sălbatic, hainele lui puteau să aibă sudoare săptămânală și alcool. Au apărut mai multe chicoteli de la gardieni, iar Mjorn a devenit violet. După ce i-a împrăștiat pe flăcări din posturile lor, a părăsit cetatea și s-a dus la casa acum micului clan Shattered Shield. - O, Doamne, spuse liniștit căpitanul, închizând ușa în urma lui. Sincer, nu era pregătit pentru ceea ce aștepta înăuntru. Ca și cum nu ar fi observat devastarea și pustiirea din jur, Torbjorn a descris cercuri în jurul dormitorului lui Nilsin, strigând: - Aici stătea, uitându-se la afurisitele sale vase! Ce viu! Dar mort! Căpitanul și-a amintit că a eliberat-o pe Tova de laț în timp ce garda Izmar o ținea de picioare. Chiar și Mjorn, obișnuită cu moartea, s-a cutremurat la expresia de pe fața ei - plină de durere și, în același timp, eliberarea mult așteptată. Coarda a lăsat un șanț adânc pe gât, fără a lăsa nicio îndoială cu privire la teoria sinuciderii. Fetele ei au plecat, dar odată cu moartea lor, totul nu a fost atât de simplu: părțile corpului au fost furate - probabil pentru un ritual întunecat sau ceva mai rău. Nu este surprinzător faptul că sufletul unei mame chinuite de durere nu a putut găsi odihnă. Căpitanul a trebuit să se adreseze de câteva ori Scutului spart, ridicând vocea pentru a-l reînvia. „Uită-te la ce ai transformat casa, uită-te la tine”, a spus el. - Toată puterea, ca un vagabond! Veți putrezi aici singur și nu veți aștepta momentul în care Macelul este executat. E prea devreme ca tu să o urmărești pe Tova, - a adăugat deja mai blând. Ochii bețivului străluceau de lacrimi. - Deci mă crezi? - Desigur, recunoscu căpitanul cu reticență. - Ce nu am văzut niciodată în timpul serviciului. Ia amuleta lui Arkey și adu-l pe Tove, lasă-l să se liniștească. Așteptați puțin mai mult! După acest incident, Torbjorn l-a apucat de cap, a încetat să bea într-o manieră neagră, s-a spălat, s-a îmbrăcat decent și a început să se plimbe în jurul Windhelm. A făcut afaceri cu neglijență, ca și când ar fi distras atenția. El însuși s-a uitat în jur și a ascultat despre ce vorbeau oamenii. „Frații furtunii nu-și dau seama de probleme - dă-le doar aur! Paznici - ugh și macină! - nici măcar nu vor găsi o muscă pe nas. Dacă doriți să obțineți dreptate în această lume, luați inițiativa în mâinile voastre ", - un gând simplu cu rădăcini ferm în capul lui Torbjorn, oferind vieții un scop: el însuși va găsi măcelarul. Cu toate acestea, pentru a atinge acest obiectiv, el avea nevoie de un fel de sistem care să ducă la ucigaș. Chiar și conexiunile sale din cercurile criminale nu au dat niciun indiciu. Nu a mai rămas decât să se învârtă pe stradă și să privească femeile singure - adică să prindă măcelarul cu momeală vie. Ca luptător, Torbjorn era încrezător în sine. Cu toate acestea, nu o va înrăutăți. Două nopți s-a plimbat în jurul Windhelm, acordând o atenție deosebită străzii care leagă piața din fața porții de cartierul în care locuia. De câteva ori pe noapte a mers prin cimitirul unde a fost găsit Frigga, incapabil să depășească glamourul - acest loc părea să-i facă semn, încărcat de furie și încredere. Nu te poți opri! Dacă doar acest câine nu părăsește orașul, gândi Torbjorn, scuturând violent pumnii. - El este al meu!" În lumina slabă a torțelor, a apărut Viola Giordano - și ea anchetează crimele și, parcă, se juca împreună cu aventura lui Torbjorn. Noaptea, Windhelm era rece, dar bărbatul, alimentat de entuziasmul vânătorii, și-a continuat drumul la câțiva metri de Viola. Pentru o clipă, o siluetă înaltă, ușor înclinată, fulgeră în spatele ei, iar Torbjorn se grăbi să ajute. Mâini lungi , care părea negru în întuneric, a întins mâna spre femeie. - In spate! Bătrânul soldat, ca un urs furios, s-a repezit la Viola, tremurând cu o sabie cu două mâini, dar a tăiat doar aerul din spatele unei femei stupefiate. Nu-i venea să-și creadă ochilor: imaginația adoptată chiar se lăsase în jos, confundând umbrele cu un bărbat? - Ajutor, ucid! - a strigat Viola în vârful gâtului. De la capetele diferite ale cimitirului, gardienii au răspuns, a apărut o agitație de neimaginat, parcă într-o zi de piață. Torbjorn nu mai flutură sabia, ci se repezi în lateral ca un iepure vânat, ciocnind dureros cu umărul cu un om care alerga pe lângă el. Un gardian a fugit să intercepteze și a arătat cu o sabie spre Torbjorn. - Stand! el a țipat. - Mai bine îl vei prinde pe măcelar atât de repede, mormăi Shattered Shield și îi aruncă arma la picioare. S-a întors din nou la căpitanul gărzii orașului. A început să pară că pentru Torbjorn aceste cazemate negre deveniseră o a doua casă. Abia de data aceasta a fost reținut ca suspect. - L-ai speriat! - a strigat căpitanul. - Pregătire - scăpați coada! Măcelarul era aproape în mâinile noastre! Gândul că l-a atins pe ucigașul fiicei l-a făcut pe Torbjorn să se simtă rău. Într-o clipă, conținutul stomacului său se răspândi la picioarele lui Mjorn. „Nu am observat. În ceea ce-l privește pe Nilsin, nu am observat ”, - închizând ochii, omul l-a apucat de cap și a început să plângă liniștit. Nu furia pe sine, nu disperarea sau neputința i-au înnorat ochii cu lacrimi, ci un sentiment amar de vinovăție: după moartea lui Frigga, a băut și nu a observat, și-a pierdut a doua fiică, când a trebuit să aibă grijă de el, nu da o trecere! Las-o să urască, să rămână acasă, dar - în viață! L-a costat pe Tove să-l ia cu el pe bătrânul prost. Degeaba, a crezut doar într-o speranță fantomatică - și a stricat complet totul. Când Torbjorn s-a liniștit, căpitanul i-a întins o ulcică cu apă și a continuat să apese: - Viola te-a acuzat că ai atacat în noaptea aceea - și asta este deja grav, - anunță căpitanul Mjorn, privind în ochii înspăimântați ai lui Torbjorn. Desigur, nu-i venea să creadă că acest om și-a ucis fiicele și le-a mărunțit în bucăți. - Dar acest lucru nu este adevărat, știi! Eu ... nu am băut de câteva săptămâni - din anumite motive, aceste informații i s-au părut foarte importante pentru el. - Am vrut să ajut. Eu ... - Ce faci toată ziua? îl întrerupse căpitanul tăios. Torbjorn tăcea. - Te arunci în jurul orașului. Fără scuze - a adăugat Mjorn când interlocutorul a deschis în sfârșit gura - băieții mei te vedeau adesea la locul crimei. Faptul că Torbjorn se învârtea acolo unde muriseră fiicele sale l-a pus pe căpitan în gardă. Era chiar înspăimântător. Tatăl afectat de durere (și acum și văduvul) nu mai are nimic de pierdut - nu poate evita probleme cu o astfel de persoană. „Nu crezi că am făcut-o, nu-i așa?” - vocea bătrânului se clătină, iar căpitanul clătină din cap. - Nu cred. Viola are creierul ca un pui. A acceptat repede să acționeze ca momeală pentru măcelar. Se vede că totul este în zadar, - oftă căpitanul obosit și își frecă podul nasului cu degetele. Nu a dormit câteva nopți, a planificat ambuscade, a interogat o mulțime de martori, iar măcelarul părea să-l batjocorească, s-a jucat și părea că așteaptă ceva. - Spui că ai dat de el? Cum arăta el? Cât de înalt? Nu-ți amintești? Torbjorn, cu cât îți amintești mai mult, cu atât mai repede îl putem prinde pe acest ticălos. - Pare un imperial. Pare a fi înălțimea mea, - de parcă o fantomă mormăia Torbjorn, fără să se uite la căpitan. - Totul este. - Nu prea mult. Tăcerea domnea din nou. Un servitor în vârstă a intrat în birou, ținând în mână un mop și o găleată plină de apă, iar cu un mârâit a început să șteargă podeaua. În prezența unui străin, căpitanul s-a liniștit din nou. - Uită-te la tine, spuse el de parcă ar fi pierdut orice speranță de a-l întoarce pe vechiul Torbjorn. - Du-te acasă, ești liber. Și dormi deja suficient, de dragul tuturor zeilor! Paznicul care a însoțit Nordul de la locul crimei cu o față victorioasă a devenit acru. - Dar căpitanul, este un martor ... - Am învățat deja totul, îl asediază sever Mjorn. „El nu este cel pe care îl căutăm, dar dacă va fi prins din nou”, a scuturat degetul către Torbjorn, „va merge imediat la închisoare. Șeful clanului Shattered Shield nu a trebuit să-l repete de două ori. Mjorn încerca să-l prindă pe ucigaș - și asta a fost, fără îndoială, plăcut. Ce îi poate oferi un bătrân singuratic, aproape nebunesc? A început din nou să bea. Amintindu-și ceea ce văzuse ultima dată acasă, Torbjorn a decis să meargă la Kjerim. Cheia se întoarse cu greu în încuietoare. Împingând ușa cu umărul, Nordul a izbucnit, acoperind sticla de miere deschisă cu corpul său; altul se odihnea în buzunar. Praful stagnant mi-a lovit nasul. Torbjorn a strănut și și-a șters nasul cu mâneca jachetei sale scumpe. Au cumpărat această casă pentru viitor, când una dintre fete se căsătorește. Frigga a avut ideea să se mute devreme și a planificat mobilierul, a comandat mobilier de la Cyrodiil, dar Torbjorn a trebuit să anuleze această achiziție. Mobilierul dintr-o casă inutilă nu-l interesa deloc. Ferestrele erau acoperite pentru a împiedica intrarea pe oricine și un întuneric nefast a domnit în Hjerim. Pașii au răsunat în casa goală, iar goliciunea a jucat o glumă crudă cu imaginația îmbătată. Pe vremuri, Torbjorn dorea ca aceste săli să fie inundate de lumină strălucitoare și de râsul sonor al copiilor. Tova ar purta în secret dulciuri, i-ar strica pe nepoți, iar Torbjorn însuși i-ar învăța cum să se descurce cu sabia. Acum acest vis nu este destinat să se împlinească. Ochii s-au obișnuit treptat cu întunericul. A luat o înghițitură din sticlă și a oftat: nu există scaun în jur, nici lumânare - să nu beți cultural! Sperând să dea peste niște mobilier dezgustător în întuneric, Torbjorn se îndepărtă, ținându-se de perete până când un dulap se ridică în fața lui. Se pare că Frigga a cumpărat-o, gândi Nord, simțind colțurile și modelele sculptate pe uși. Gândește-te, acum doar câteva săptămâni fiica mea a mers aici ... probabil a reușit să pună ceva în dulap. Torbjorn nu înțelegea de ce se urcase să caute lucrurile personale ale lui Frigga - poate că voia să lase ceva ca un suvenir sau pur și simplu spera să simtă prezența ei reziduală. În orice caz, dulapul s-a dovedit a fi gol - fără lucruri, nici măcar rafturi. - La naiba, mormăi Nord, luând din nou o gură din sticlă. Neavând la timp un suport adecvat, s-a prăbușit chiar în dulap, a spart peretele din spate cu capul ... și a căzut undeva mai departe. Respira cu o duhoare atât de ticăloasă, încât Torbjorn se calmă instantaneu. Resturile de mâncare și o jumătate de sticlă de miere i se învârteau în stomac, dar de data aceasta bărbatul le controla aspirând aer prin mânecă. A crezut că Towa s-a întors din nou, dar din camera secretă mirosea clar sânge proaspăt și groază. Thorbjorn a strâns amuleta lui Talos în pumn și a ieșit din Hjerim - fără a fi rău. Nu avea cum să ajungă la căpitanul Mjorn - din nou, în cele din urmă, fie se va rușina, fie va fi suspect. Nu, Khyerim este în continuare proprietatea sa, ceea ce înseamnă că trebuie să-ți dai seama singur. Torbjorn a bătut decisiv la ușa căpitanului Lone Flurry, așteptându-se cu greu să-l găsească acasă, dar nordul a deschis ușa destul de repede, parcă ar fi așteptat oaspeții. „Nu te supăra, căpitane”, a spus el din vechea memorie, „este nevoie de ajutorul tău. Descriind pe scurt ultimele sale nenorociri, începând cu vizita lui Tova, Torbjorn i-a ușurat inima. Lone Flurry a ascultat în tăcere, nu a întrerupt-o, dar cum s-a văzut în camera secretă din Hjerim - se încruntă. - Hai să mergem să verificăm, spuse el în cele din urmă, apucând sabia. - Și roagă-te zeilor că ai visat totul. Lone Flurry a fost primul care a pășit în camera secretă și a zburat instantaneu înapoi, strângându-și nasul cu mâna. După ce și-au recăpătat respirația și au băut miere pentru curaj, Nords au decis să exploreze încet bârlogul necromancierului - și nu putea fi altfel. Treptat s-au obișnuit cu mirosul îngrozitor, dar nu cu vederea găleților pline de sânge și carne, de parcă negustorul ar fi fost expus. „Undeva aici sunt fetele mele”, se gândi Torbjorn, tremurând de furie și lacrimi de neputință. - Și ai spus că ucigașul nu are nicio ranchiună împotriva mea! Am construit un altar în casa fiicei mele! „Nu știu ce se întâmplă”, a recunoscut sincer Lone Flurry. - Dar spun sigur: se va întoarce aici și într-o cameră înghesuită nu va pleca nicăieri de la noi. Torbjorn a fost de acord repede. Conform înregistrărilor din jurnal, Măcelarul se pregătea să-și finalizeze lucrarea. Și asta înseamnă - și pentru următoarea crimă. „Va cădea, creatura, va pleca”, a gândit nordul, clătinând din cap, „nu există nicio șansă de pierdut”. Vina pentru moartea altcuiva a căzut puternic pe umerii lui. „Nu trebuie să mă ajuți”, a spus el în cele din urmă, când soarele era aproape peste orizont. - Deoarece se va dezvălui că am fi putut preveni crima și am început arbitrarul, cu siguranță vor intra în închisoare. Pentru a explica părinților fetei, pentru a suporta conștiința - de ce ai nevoie de asta? Trăiește-te în pace. Lone Flurry a zâmbit doar cu tristețe. - Însuși Jarl Ulfric mi-a oferit odată postul de căpitan al gărzii orașului, dar am simțit că nu sunt apt pentru această afacere. Pentru mine, nu există o soartă mai rea decât mâinile legate - mai ales cu formalități. De parcă aș fi legat de catarg de propria mea echipă! - a tăcut mult timp, încercând să adune sentimente cu sentimente și a continuat în liniște: - Poate fac asta mai mult pentru mine, din moment ce nu a existat nicio șansă să-mi răzbun soția? Cine știe. Cauza ta este corectă, oricât ar vorbi acel prost Mjorn. Cuvintele fostului căpitan mi-au făcut sufletul să se simtă mai bine. Torbjorn nu a mai luat o picătură în gură, și-a ascuțit sabia cu două mâini și a așteptat pași în fața ușii. Intestinul i s-a strâns și părea să ardă, până la durerea în piept. Întregul corp tremura. Dar el însuși nu înțelegea de ce se temea mai mult: un alt eșec sau tresărire, privind în ochii măcelarului. Parfumul cărnii se lipeste de îmbrăcăminte, piele și păr. Torbjorn a încercat să nu atingă rămășițele, ceea ce a fost foarte problematic. Undeva aici îi zăcea carnea și sângele. Inima tatălui meu a durut din nou, de parcă cineva l-ar fi sfâșiat. Abia am auzit ceva zgâriind în castel. Lone Flurry își duse degetul arătător la buze și închise ușa. Fără aer proaspăt a devenit imposibil să respiri în camera secretă, iar măcelarul a ezitat suspicios, de parcă ar fi simțit o ambuscadă. O placă de podea scârțâia în apropiere - omul din spatele ușii scârțâia, ascultând sunetele casei, ca un animal sălbatic. Lone Flurry era surprinzător de calm și Torbjorn îi era rușine de tremurul din mâini, iar măcelarul trebuie să fi auzit bătăile inimii sale - așa că ezită. Când ușa secretă s-a deschis, timpul părea să se fi oprit. Ambii Nords au inspirat adânc, nemaifiind atenți la miros și au apucat înălțimile săbiilor, pregătindu-se să lovească. Măcelarul scoase sacul înmuiat de sânge de pe umăr și îl aruncă în prag peste prag. Nervii lui Torbjorn s-au predat imediat: observând mișcarea, a tăiat noroc, rupând punga. Măruntaiele umane căzură pe podea. Măcelarul a sărit imediat înapoi și s-a protejat cu o vrajă. Apoi, Lone Flurry a fugit în holul gol, intenționând să-l colțească pe ucigaș. Împotriva lamei, magul nu a avut nicio șansă - a trebuit doar să se învârtă și să-l chinuiască pe războinic cu ratări. Torbjorn a sosit la timp pentru a complica lupta, iar măcelarul l-a înjunghiat cu paralizie, bătându-l instantaneu pe fostul marinar. Urlând, Scutul Shattered s-a trântit în jos, cu toată furia sa acumulată. Cu exact douăzeci de ani în urmă, era din nou un războinic puternic, un berserker furios. Lama sabiei cu două mâini a sărit de pe „pielea de piatră”, mâna s-a mișcat, dar și magul era deschis. Se dădu înapoi, ridică capul și se uită la Torbjorn cu ochii strălucitori ai unui prădător. Gâfâind, nordul l-a recunoscut pe Calixto. În adâncul sufletului, el credea că va găsi răspunsurile, va înțelege motivele, dar totul a devenit și mai confuz. - Mi-ai ucis fiicele! Pentru ce?! - a strigat Torbjorn, stropind saliva. Ținea sabia peste umăr, gata să-l ucidă pe magician dintr-o singură lovitură. - Din câte îmi amintesc, Frigga mi-a dat totul de bună voie, a răspuns măcelarul destul de calm. - Minti, scum! Calixto a râs rece și a făcut încă un pas înapoi, evitând fără efort lovitura lamei masive. Vechiul nord nu a avut timp să se îndrepte. Adversarul său i-a smuls din mânecă un pumnal sângeros, pe care l-a folosit pentru a tăia corpurile, s-a scufundat, lăsându-l pe Torbjorn sub partea stângă neprotejată și a pus lama sub coastă. O durere ascuțită însoțea respirația. Nord a căzut pe podea la picioarele măcelarului triumfător și a șuierat. Întunecat în ochii lui. Sabia îl trase de mână, zgâriind inutil podeaua de lemn, dar mâna cu mănușă de blană continua să prindă mânerul strâns. Măcelarul râse din nou. Cu o mișcare a mâinii, și-a netezit părul pe spate, colorându-l cu sângele unei alte victime și s-a apropiat de Torbjorn. - Sabia ta. Ia-l. Da, da ... Îți amintești și ce parte să-l ții, beat? O animală murdară ... ea a murit din cauza ta! Nord a făcut o pauză incomodă și a gustat un gust arămiu pe limbă. Sângele a ieșit prin dinții încleștați în spumă roșie ca un cal condus la moarte. Dar a continuat să urce către murmurul incoerent al lui Calixto. Imperialul nu l-a așteptat - erau planificate prea multe lucruri - și a dus pumnalul la gâtul umflat al lui Torbjorn. - La revedere, tată. În spatele măcelarului, Lone Flurry se agită, aruncând lanțurile de paralizie. Fără să se ridice de pe podea, îl tăie pe Imperial în picioare - sub genunchi, iar Torbjorn îi tăie capul necromantului care era aplecat de durere cu o singură lovitură.

Scutul Shattered se afla sub supravegherea vindecătorilor Jarl, în timp ce Lone Flurry suporta atacurile verbale ale căpitanului Mjorn. Merita acum să-l numim Stânca inaccesibilă, totuși, fostul căpitan al gărzilor din Windhelm nu l-a lipsit de un răspuns grosolan - care, dacă nu ei, într-un rezultat tragic l-au împins pe Viola la moarte? Dovezile adunate la Muzeul Calixto au fost suficiente pentru a-l recunoaște drept măcelar. Paznicii au distrus neobișnuit de repede urme de necromanță în Hjerim, jurnalele, toate înregistrările și medalionul ciudat cu craniul, găsit pe altar, au dispărut. În curând, nimeni din Windhelm nu-și va aminti de măcelar. Numai frica lipicioasă va bântui trecătorii ocazionali pe străzile întunecate, mâncând gândurile cu anxietate inexplicabilă. Lui Torbjorn nu-i păsa de consecințe. Toate gândurile lui s-au întors la cuvintele lui Calixto. - Crezi că a spus adevărul? Despre Frigga? - Nu aș crede niciun cuvânt al acestui nebun, spuse Lone Flurry, cu vocea neobișnuit de fermă. - A vrut să te rupă. Ucide. Și nu se grăbea să spună adevărul. Vântul i-a biciuit fără milă pe marinari cu lapoviță, dar pregătirea navei era în toi. Nordul cu părul negru și-a urmărit noua echipă cu mândrie, cu mâinile pe șolduri. - Păcat că ai decis să pleci, oftă Torbjorn. - Dar înțeleg perfect. - Nu plec din Windhelm pentru totdeauna - unde sunteți fără mine? Îmi voi lăsa capul și mă voi întoarce pentru sezonul de plantare. Scutul Shattered stătea la doc până când nava comercială ușoară și-a părăsit portul natal. De asemenea, a vrut să înoate - departe de amintiri, gânduri întunecate caustice și goliciune. Cât mai poate dura un bătrân singuratic, care părea că a pierdut sensul existenței? Scuturându-și zăpada umedă din mantie, Torbjorn și-a început ascensiunea în oraș. Ar fi trebuit să meargă mult timp la Vatră și Lumanare, să-și ceară scuze pentru asprimea de la Elda și, în același timp, să bea o cană de spumă pentru a se încălzi. - Cumpără flori, te rog! - O voce miloasă de copil a strigat spre Nord și s-a uitat în jos la fată, îmbrăcată într-o rochie ușoară. - O, zei, - a început Torbjorn, - te vei îmbolnăvi! Fără să se gândească de două ori, și-a scos mantia cu guler de blană și a aruncat-o peste umerii fetei, acoperind-o din cap până în picioare. - Am ales un moment prost pentru tranzacționare. M-aș duce acasă. A căzut brusc și a privit în jos - Torbjorn a înțeles prea bine ce înseamnă asta. - Și familia? Fata clătină negativ din cap; lacrimi mi-au venit în ochi. - Cum te numești? întrebă el încet. - Sophie. Orfanul se uită cu interes la Torbjorn din adâncurile mantiei grele, iar nordul chicoti amabil. În ciuda frigului și a frigului, simți brusc căldura răspândindu-se undeva în piept. A trecut mult timp de când nu se simțea în viață. „Ei bine, Sophie, fiicele mele au crescut cu mult timp în urmă, iar camera lor este goală. Am chiar lucrurile copiilor lor, jucării. Mi-ar plăcea să te iau cu mine, dacă nu ești împotriva companiei unui bătrân prost. Îmbrățișând-o pe fată de umeri, Torbjorn a plecat acasă cu bucurie pentru prima dată în ultima lună.

Sala Marelui Turneu mirosea a trandafiri - Maril de Comte tocmai selectase personal și trimisese treizeci de coșuri din aceste flori cu adevărat regale noii sale pasiuni, Feragunda, marchizul de Briand, fiica mijlocie a conducătorului vasalului Bruenor.

Ducele de Livor avea un spirit excelent. Feragunda, cochetă jucăușă și drăguță, care a primit trandafiri, își va pierde în cele din urmă capul și îl va convinge pe tatăl ei sumbru și plictisitor să o lase să meargă la Livor pentru sărbătoarea anuală a Petalei de Trandafir. Va exista un motiv, Maril de Comte nu avea nicio îndoială. Femeile de tip Feragunda sunt întotdeauna excesiv de proactive atunci când vine vorba de relații cu bărbați bogați și nobili. De fapt, aceasta este ceea ce îi distruge - iau astfel de oameni în căsătorie cu reticență. Nu există nicio garanție că cei tâmpiți, după ce au încercat o verighetă, nu își vor continua cercetările, străduindu-se să intre în câmpul vizual al unor figuri și mai grele, iar pentru un real real nu există rușine mai mare decât a purta coarne ramificate pe capul lor.

Din păcate, celui de-al doisprezecelea duce al lui Livor, Maril de Comte, îi plăceau tocmai astfel de femei - vesele, disperate, proaste și la fel de nesăbuite față de jocurile de nișă și intrigi din culise care uneori le aduceau la tron, dar mult mai des - la blocul de tăiere.

Sau în garrot, gândi ducele, uitându-se la bolțile înalte ale sălii Marelui Turneu, decorate cu tapiserii care înfățișau scene de vânătoare și bătălii. Sub tapiserii se aflau portrete ale strămoșilor lor - ducii livorieni coborau din triburile montane din apusurile de apus. Cu mult timp în urmă, conducătorii cu părul lung al clanurilor montane, adunându-și echipele, au lovit locuitorii urâți ai câmpiilor din valea râului Livor. Ce fel de oameni au trăit pe malul acestui râu plin de curgere, ale cărui mâini au cultivat câmpuri de grăsime pe solurile fertile din Polivorye - nimeni nu va ști vreodată. Cronicile clanului păstrate în biblioteca palatului spun vag doar despre ecourile unor conflicte cu câmpiile. Fie strămoșii lui de Comte s-au certat cu pescarii de pe piață, fie agricultorii au jignit și amăgit pe cinstitorii vânători de pe creste, care au adus la licitație piei leoparzilor de zăpadă ... Cu toate acestea, este cu adevărat important acum? În orice caz, totul s-a încheiat așa cum s-a încheiat: munteanii au devastat satele, au ucis toți bărbații, băieții, bătrânii și femeile și au luat femei și fete în familiile lor ca a doua și a treia soție. Așa că un popor întreg a dispărut și, câteva decenii mai târziu, după ce highlanderii au acceptat credința în Ogeor și Omeor și și-au arătat dinții, luptând cu regatul Hammath, a apărut mai întâi marca Livoriană, iar apoi puternicul-vrăjitor-rege Hammata a acordat titlu ducal.

| Artist: Ekaterina Maksimovich

Unde este Hammat acum? Unde sunt regii săi aroganți împreună cu magia lor rea? În locul regatului, un deșert nesfârșit este răspândit, chiar și reptilele inelate și scorpionii artropode nu locuiesc acolo. Doar vântul rulează cranii maronii peste dealurile nisipoase și mirajele tremură deasupra lor.

Gândurile lui De Comte s-au întors la Feragunda. A văzut-o pe fată o singură dată, la Balul principal de iarnă, dar și-a amintit umerii albi, plini de mâini rapide, o gură râzând și ochi arzători și ademenitori. Imaginația unui văduv de trei ori, experimentat în relații amoroase, a completat restul, iar ducele a zâmbit înverșunat.

Feragunda însăși avea să intre în dormitorul său - Marila de Comte nu avea nicio îndoială cu privire la asta. Dar de data aceasta va face fără o coroană, iar statutul de favorit va fi suficient pentru fată. A patra căsătorie este prea mare chiar și pentru un conducător atât de respectat și bogat ca ducele de Livorsky.

Maril de Comte a luat cu două degete un clopot de aur de la masă, a sunat - chiar acolo, de la nișe neprevăzute din pereții sălii Marelui Turneu, în umbră au apărut servitori bine pregătiți. Au pus repede o măsuță de marmură și s-au îndepărtat la fel de liniștiți.

Ducele s-a așezat într-un fotoliu moale tapițat în catifea roșie închisă, s-a uitat prin rama ferestrelor ajurate la stâncile roz atârnate deasupra golfului Livor și a luat un pahar înalt cu vin Ainu rafinat, singurul vin din Angheim, care are trei arome. Prima înghițitură de Ainu arde ușor palatul și înțepă limba, este dulce, picant și hoppy. A doua înghițitură este efervescentă, veselă și revigorantă mai bine decât vântul de munte înghețat. Al treilea oferă pace, fericire și încredere în sine. Rețeta pentru „Vinul Domnilor”, așa cum se numește și Ainu, a fost creată de elfii mării acum o mie de ani. Apoi, la vest de Golful Ain, se afla o imensă insulă cu munți și păduri, care era locuită de elfi de mare. Ducele nu știa aproape nimic despre minunile și creaturile uimitoare ale acestui pământ necunoscut - dintr-un anumit motiv, chiar înainte de nașterea strămoșului tuturor Highlanderilor, Marele Vânător, insula elfică a intrat sub apele Marelui Apus al Oceanului. Din ea s-a păstrat o mică bucată de pământ, o stâncă solitară, de-a lungul versanților cărora biciul de struguri s-a târât în ​​sus. Un elf locuia pe insulă, probabil singurul elf de mare din Angheim. Avea peste două mii de ani. A făcut vin uimitor, doar patruzeci de sticle pe an. Mulți conducători ai lui Livor au încercat să transplanteze via Ainu pe continent, să o înmulțească și să mărească cantitatea de vin produsă, dar totul în zadar. Bătrânul elf a spus că era vorba despre magie străveche care trăiește în piatră. El a mai spus că, atunci când vița de vie se usucă, pământurile libere din Angheim vor fi capturate și Răul va triumfa asupra lumii.

* * *

Luând o înghițitură, ducele se strâmbă dulce și puse paharul pe masă. Gândurile sale curgeau ușor și liber: „Răul este doar o figură de vorbire. Un semn pe o mantie, o stemă pe un scut, credința într-un alt ideal. Iar idealul este idealul, pentru a fi un fel de abstractizare, un fetiș și, de fapt, un miraj. Viața este materială, iată-o - în paharul acestui Ainu, în lama pitică argintie, în parfumul trandafirilor și lavandei, în pânza de mătase și buzele fierbinți ale unei amante, în lătratul câinilor de vânătoare, în sunetul monede de aur ... Și în șuieratul prizonierilor torturați, cu ochii dezumflați și cu limba umflată purpurie a unei soții necredincioase, sugrumată în subsolul castelului cu un guler de fier. Da, asta este și viața! Furios, amuzant, crud și voluptuos. O viață în care totul funcționează ... "

Maril de Comte se împinse rezistent din scaun, trase un șnur scurt de sabie cu o pană triunghiulară îngustă, îl leagănă de mai multe ori, ascultând încântat cum oțelul care se rupea tăia aerul.

„Ducii de Livor s-au născut sub o stea norocoasă din timpuri imemoriale”, a continuat să reflecte de Comte. - Iată sala numită Sala Turneului Mare. Aici strămoșul meu, al zecelea duce de Livor, Edor de Shanya, a intrat într-un duel cu liderul goblinilor Okhor, care sosise - o afacere fără precedent! - pentru prezentarea drepturilor asupra terenurilor ducatului ”.

Ducele se opri în fața unui portret al lui Edor de Chanya. Acest bărbat înalt, cu nasul lung, cu barbă neagră, era unchiul lui Maril - era fratele mai mare al tatălui actualului conducător al lui Livor, iar între Edor și Curtis de Comte, tatăl lui Maril, exista o diferență colosală de patruzeci de ani. Ea a explicat pur și simplu - al nouălea duc de Livorsk s-a căsătorit de trei ori, ultima dată în șaptezeci de ani. Alesul său a fost un orfan de optsprezece ani, fiica baronului Buklim, care a murit de variolă. A născut un moștenitor mai mic al bătrânului duce.

Edor de Shanya avea patruzeci și doi când a urcat pe tron. Un an mai târziu, s-a întâmplat ceva despre care cronicile au raportat exclusiv într-un stil superior: „victorie glorioasă”, „bătălie fără egal” și „ispravă a ducelui”.

Regele Goblin nu a venit la Livor pe Calea Nordului. El nu a ajuns nici pe apă, nici pe calea aerului, deși ultima cale pentru locuitorii peșterilor este în general imposibilă - Marele Cer nu va rezista la un asemenea sacrilegiu și se va prăbuși.

Nu, totul era diferit: goblinul, împreună cu alaiul său, s-a urcat în palatul ducal, ca un șobolan, printr-un pasaj străvechi, străpuns de primii duci și conectându-se la o rețea de peșteri, conectate la rândul lor, precum Cronica din Ducatul Livor, cu Fundul în sine.

O ușă secretă care ducea spre pasajul subteran se afla în zidul de sub stema lui Livor. Edor de Chanya tocmai făcea o sărbătoare cu vasalii săi după o vânătoare reușită, când s-a deschis și un goblin cu colți dezgoliți și un baston cu țepi a căzut, urmat de un cortegiu mic, dar bine înarmat.

Cavalerii ducelui și-au apucat săbiile, slujitorii și-au luat arbaletele, dar spiridușii nu au venit să moară, ci să facă cereri. Potrivit legendelor lor, în vremurile străvechi oamenii cu pielea verde trăiau în acele locuri în care acum se întinde Ducatul de Livor. Apoi, vrăjitorul-rege de la Hammath cu ajutorul magiei i-a condus pe goblini spre nord, dar în peșterile din Ochora nu au uitat de patria lor abandonată și au venit acum să-și revendice propria lor.

| Artist: Dmitry Khrapovitsky

Negocierile au fost de scurtă durată - curajul duc a respins cu indignare toate cerințele obraznice ale sălbaticului și un mare război mirosea în aer. Goblinii nu s-au supărat, dar înțeleptul Edor s-a oferit să rezolve totul fără vărsare de sânge în masă, ca un om.

Duelul, numit Marele Turneu, a durat două zile. În acest timp, șapte săbii și același număr de scuturi au fost sparte, armura a fost ruptă, topoarele au fost împărțite și sulițele au fost despicate, iar participanții la turneu au primit înșiși multe răni. Miza era viața lui Edora și libertatea supușilor săi, căci toată lumea știa zicala - „cedează o dată goblinului, iar el o va lua pe a doua”.

Deci cine îndrăznește să-i reproșeze ducelui că în ultimul duel a folosit o lamă otrăvită împotriva unui barbar sălbatic care purta numele urât al lui Kryag? Viața trebuie să continue, nimeni și nimic nu are dreptul să-i întrerupă curgerea ... Și de aceea, dacă soarta ți-a fost milostivă și te-ar pune în pântecele soției ducelui de Livor, de unde te-ai născut și ai luat-o tronul la timpul cuvenit - ia viața de căpăstru, ca un cal relaxat, îmbrățișează-o ca o concubină pasională, bea-o și mănâncă-o, conduce-o și crede - faci totul bine!

Ducele a luat o a doua înghițitură și a râs în timp ce multe ace mici au străpuns întregul corp. Râsul a răsunat prin marea sală și i s-a părut lui Comte că armele și armurile antice au sunat încet ca răspuns.

Piei verzi, gemând de durere, l-au târât pe regele goblin rănit de moarte și și-au făcut propriul drum. Atunci chiar acest Kryag părea să fi supraviețuit, dar lui Maril nu-i păsa de sălbatic, precum și de toți ceilalți sălbatici, indiferent dacă locuiau în nordul sau în sudul Angheimului.

Ușa secretă a fost blocată cu blocuri de piatră, turnată cu plumb, iar scutul tăiat al lui Eador de Shanya a fost aprobat peste zidul tencuit - ca semn că ducele își apărase bunurile și supușii.

* * *

Al doisprezecelea duce de Livor a fost un moștenitor demn al strămoșilor săi glorioși. La vârsta de treizeci și patru de ani, a reușit nu numai să îngroape trei soții, ci și să facă război cu locuitorii Coastei de Aur de două ori, după ce a anexat mai multe feude pe teritoriul ducatului, ai cărui conducători au fost obligați să ia un vasal. jurământ pe durerea ruinării pământurilor și exterminarea supușilor lor.

Când a început descoperirea Fundului și legiunile Lordului Întunecat au pus piciorul la suprafață, Maril de Comte a avut relații aliate cu toate puterile majore din Angheim. În același timp, ducele nu a fost deloc surprins când ambasada întunericului a ajuns la palatul său, care era condus chiar de călărețul întunecat, stingătorul vieților, ucigașul și lama terorii - cu astfel de porecle Zul-Baal era cunoscut în vestul Angheimului.

| Artist: Anna Ignatieva

Cei doi conducători s-au conferit pentru o perioadă scurtă de timp, iar rezultatul acestei întâlniri s-a dovedit a fi complet diferit de rezultatul întâlnirii lui Eador de Shanya și a regelui goblin. Maril de Comte și Zul-Baal au încheiat un acord de prietenie eternă și asistență reciprocă cu sânge. Ducele a trecut cu ușurință de partea Întunericului, dar a cerut servicii reciproce - Domnul Întunecat a trebuit să recunoască întreaga Coasta de Aur ca posesia ducilor Livor și să ajute trupele dacă locuitorii obstinați din acele locuri fertile refuzau să se supună.

Maril de Comte și-a îndeplinit cu sinceritate obligațiile - nu a venit în ajutorul Frăției, sub un pretext plauzibil, a refuzat să ajute Tronul Verde și, literalmente, în urmă cu o săptămână a lăsat o hoardă de goblini conduși de regina Woodley prin ținuturile sale. Conform zvonurilor, această femeie ciudată, numită Marea Mamă a tuturor goblinilor, era aceeași fiică a lui Quag, dar de Comte nu credea aceste povești - potrivit lor, s-a dovedit că Quag a trăit după un duel cu Edor de Shanya pentru cel puțin cincizeci de ani, fiind departe de un tânăr goblin.

Woodley a trimis ambasadori la Comte și s-a oferit să se întâlnească pentru a discuta acțiuni comune împotriva elfilor și a Frăției, dar ducele a refuzat să se întâlnească, deși confidentele sale au raportat că regina din piele verde era neașteptat de frumoasă.

Ducele a raționat simplu: „Acordul cu Întunericul este o aventură reciprocă între Dne și Livor. Nimeni nu l-a văzut și nu îl va vedea. Zul-Baal câștigă - obțin Coasta de Aur. Frăția și elfii vor câștiga - Livor nu va pierde nimic. Acest Woodley vrea cu siguranță să-mi trimit cavaleria de plăci spre sud pentru a cuceri zonele comerciale din Chinnach și Nil Sorg. Desigur, pe de o parte, este tentant să împingem limitele lui Livor către Dead Ridge și Shin-Du Bay, dar, pe de altă parte, trebuie amintit că lăcomia duce întotdeauna la mormânt, în timp ce moderarea duce la o lungă perioadă de timp. și viață calmă. Nu poți mânca mai mult decât îți ține stomacul, asta nu e bine, iar ceea ce nu este bun pentru mine nu este bun pentru Livor. Conducătorul nu ar trebui să pretindă terenuri pe care nu le va putea păstra mai târziu. Și viața oamenilor mei în armă va fi încă utilă când, după război, unii vor să verifice dacă lamele lor sunt plictisitoare. Și sigur sunt găsiți ... "

Ducele nu a avut timp să se gândească la asta - o lovitură puternică a zguduit sala Marelui Turneu. Scutul lui Édor de Shanya s-a despărțit în două, iar jumătățile sale au căzut pe podeaua de marmură lustruită, cu o lovitură.

Maril de Comte a văzut totul în viața sa. Era săturat de asta și era sigur că nimeni și nimic nu-l putea surprinde, dar când ipsosul colorat al peretelui s-a crăpat, atunci s-a prăbușit complet, iar placa de plumb care s-a deschis spre ochi a izbucnit și capul urât al unui bătrân. , ca și moartea, a apărut din gaură un goblin cu colți dezgoliți și cu un baston cu țepi în mâini, falca ducelui a căzut, ca un băiat de la țară care a văzut pentru prima dată o femeie cu barbă la un târg. Tradițiile familiale au prins viață literalmente în fața lui de Comte și a fost atât de uimit de acest fapt încât a uitat chiar de clopot.

Goblinul a ieșit din gaură și a pășit pe hol, zgâriind podeaua cu giganticul său club. Era cu două capete mai înalt decât Maril și, în ciuda vârstei sale, părea intimidant. „Cum a reușit unchiul Edor să-i facă față cu o sabie simplă, deși una otrăvită?” Un gând singuratic strălucește undeva chiar la marginea conștiinței ducelui.

Oprindu-se în fața lui de Comte, goblinul și-a îndreptat o coroană de aur pe capul său agitat, și-a sclipit ochii roșii și a murmurat fără nici o reverență:

Vei fi fiul lui Edor?

Maril de Comte se încruntă - nu putea tolera familiaritatea de la nimeni și chiar și-a forțat soțiile să se numească pe nume complet - și-a întins piciorul stâng, a pus mâna pe mâna sabiei și a răspuns furios:

Duce de Livor Maril de Comte. Cine ești și cu ce drept ai pătruns în camerele mele?

A ta !? - goblin scârțâit, ochi ochelari și râs, imediat, însă, a izbucnit într-o tuse.

Ștergându-și gâtul, s-a prăbușit fără cerimonie pe scaunul său preferat al ducelui, care scârțâia jalnic sub el, i-a fixat un bâta între picioarele goale și gheare și a spus cu greutate:

Dacă nu ar fi noi goblinii, ai pășui oile pe Sunset Uplah, înțelegi, Duke?

Maril de Comte nu a fost niciodată un prost. Ciupindu-și cu grijă barba pomadată, a spus sau a întrebat în maniera sa diplomatică obișnuită:

Nu știu ceva ... Dar vom discuta despre asta mai târziu. Tu, dacă nu mă înșel, Regele Kryagilor?

Fostul rege ... ”a țipat goblinul. - Sau regele odihnit, dacă îți place ... Dar este timpul să te scuturi de pe vremuri! Fiica mea Woodley - ai auzit de ea - așa că iată-o ...

Un minut, Majestate, - Maril de Comte și-a amintit de clopot. - Tu, după cum înțeleg, ești obosit de drum? Doriți să mâncați, să beți și să discutați despre ...

Al nostru! lătră goblinul.

Bine, problemele noastre la o ceașcă de bun Livorsky? - a terminat ducele.

Dacă vărsați Ainu, nu veți deveni mai săraci ”, mormăi Kryag. - Întunericul este cu tine, hai să ne mușcăm. Voi avea un picior de mistreț, o duzină de fazani și doi pepeni - rinichii sunt obraznici.

* * *

Două ore mai târziu, timp în care Maril de Comte a aflat o mulțime de lucruri interesante și dezgustătoare despre strămoșii săi, iar oasele roase rămâneau de la mistreț și fazani, regele goblin a aruncat deoparte ultima coajă de pepene verde, a aruncat plin de mâncare și s-a aplecat în spate pe scaun. .

Hei, duce, spuse el gâfâind și ștergându-și degetele grase pe fața de masă, „ai înțeles deja că îmi ești dator. Aceasta este o sânge, datorie ancestrală, nu poate fi răscumpărată sau transferată. Ți-am spus că strămoșii tăi au angajat goblini pentru a prelua aceste terenuri și că plata a fost serviciul de returnare. Acum mai bine de șaizeci de ani, mi-am apărut ... cine era el pentru tine? Unchiule? Ei bine, unchiului tău și ai cerut să oferi un singur serviciu ca plată a unei datorii. Apoi m-a convins să accept aur și pietre prețioase pentru că nu putea - sau nu dorea - să ajute. Plata mi-a fost dată cu condiția ca familia dvs. să aibă datoria.

Adică, nu a fost nici o luptă ... - a întrebat din nou de Comte sau a specificat și și-a ciupit cu gândul barba. - Ei, bine, bine ... Povestea ta, dragă Kryag, mărturisesc, m-a amuzat, dar fără confirmare documentară ...

Da, sufocă-te, sânge de pește! exclamă iritat goblenul și aruncă pe masă o foaie de pergament vechi, galben.

Ducele l-a apucat repede, l-a întors, și-a trecut ochii de-a lungul liniei. Un minut mai târziu, i-a returnat documentul lui Quack.

Ei bine, așa este. Strămoșii mei glorioși au plantat un porc drăguț pe mine. Ce vrei să vrei, draga mea?

Regele goblin și-a îndreptat coroana, s-a uitat în jur pentru a vedea dacă ascultă cineva? - s-a aplecat înainte și a spus într-o șoaptă cumplită:

Este necesar să ne certăm gnomii și goblinii în așa fel încât să mă întorc din nou pe tron! ..

Frăția Întunecată este o societate de asasini, asasini care urmează tradiții vechi de secole și realizează contracte de crimă din partea populației. În ultimii două sute de ani, Frăția a fost în declin, nu a trecut mult timp de când Ascultătorul a apărut pentru a conduce restul, iar Adăpostul din Skyrim este ultima cetate a Frăției Întunecate din tot Tamriel.

Înmormântare tardivă

Căutare secundară, dar de fapt direct legată de Frăția Întunecată. NU POATE fi finalizat atunci când îl întâlnești pe Astrid în Hideout, în căutare Cu astfel de prieteni ...
Furnizor de misiuni: Vantius Lorey, ferma lui Lorey (la nord și puțin la est de Whiterun) sau Cicero, lângă drumul către fermă. Fermierul Lorey este supărat de un bufon al cărui vagon s-a stricat. Ca și cum, el își ia corpul mamei pentru a îngropa. Lui Vantia nu-i place, cine știe ce fel de contrabandă ar putea fi în sicriul acela?
Aveți exact două opțiuni:

1. Convingeți gardianul care patrulează pe drum că Cicero încalcă legea și apoi va fi arestat.
2. Convinge-l pe Vancio Lorey să repare vagonul.

Veți afla consecințele alegerii dvs. în povestea Frăției Întunecate.

Din zvonurile care circulă în tot Skyrim, în special printre hangi, veți afla că Aventus Aretino încearcă să convoace Frăția Întunecată. Inocența pierdutăÎn Windhelm, veți găsi Casa Aretino, în care băiatul Aventus încearcă cu sârguință să convoace Frăția Întunecată. Părinții lui au murit, iar managerul orașului l-a trimis pe Aventus la un orfelinat. Cu toate acestea, stareța, Grelod cel Bun, a fost atât de crudă încât a scăpat și acum încerca să-l cheme pe asasinul Frăției Întunecate pentru a o ucide. Asasinul nu a venit la el, dar tu ai făcut-o. Călătorește la Nobilul Orfelinat din Riften și ucide-l pe Grelod cel Bun. Fericiți-i pe copii. Întoarce-te la Windhelm și spune-i lui Aventus Aretino totul.

Acum du-te undeva în siguranță și dormi într-un pat cald timp de o oră. Cu astfel de prieteni ...
Trezirea nu va fi foarte plăcută. Ai fost târât într-o baracă abandonată. Astrid este foarte surprinsă că ai comis această crimă fără să fii măcar un asasin al Frăției întunecate.
Deci, trebuie să determinați care dintre cele trei conectate în această cameră a fost „comandată”. Puteți discuta cu ei. Puteți ajunge la câteva concluzii. Cu toate acestea, nu contează deloc pe cine ucizi, chiar și pe toți trei. Veți purta o discuție cu Astrid, ea vă va da cheia și vă va oferi să vă alăturați grupului de asasini. Pentru a face acest lucru, mergeți la sud de Skyrim, la Refugiul Frăției Întunecate. Care este muzica vieții? Tăcere, fratele meu.
Vorbește cu Astrid în ascunzătoare.

P.S. A doua versiune a acestei misiuni! Poti !

Azil
Puteți privi în jur în adăpost. Poveștile asasinilor despre contractele lor sunt foarte amuzante. Puteți vorbi cu ei separat. La final, vorbește cu Nazir și obține primele trei contracte.

Contractele lui Nazir:

Contract: Kill Beytild. Dawnstar este situat chiar în nordul Skyrim. Beitild lucrează la topitoria de pe stradă. Și casa ei este pe mal, nu departe de corăbii. Va dormi acolo după miezul nopții. Întoarce-te la Nazir pentru recompensa ta după ucidere.

Contract: ucide-l pe Ennodius Papias. Satul Anga este situat lângă Windhelm. Ținta trăiește într-o mică tabără din apropiere. Întoarce-te la Nazir pentru recompensa ta după ucidere.

Contract: Kill Narfi. Mergeți în satul Ivarstead. Narfi, acesta este ragamuffinul din spatele casei ruinate. Întoarce-te la Nazir pentru recompensa ta după ucidere.

La revedere iubire
Veți avea încredere că veți accepta singur contractul. Călătorește la Markarth, Tinctura vrăjitoarei și găsește-l pe Muiri. Ea vă va spune povestea ei și vă va cere să ucideți doi oameni:

• Alain Dufon

Va trebui să vă croiți drum printr-un întreg fort de bandiți numit Raldbthar. Apropo, foarte exemplu interesant combinând geniul construcției nordic și Dwemer.

• Nielsen Shattered Shield (opțional)

Cel mai simplu mod de a o ucide este noaptea în casa clanului Shattered Shield.
Reveniți la Muiri când ați terminat. Recompensă suplimentară- un inel care crește calitatea poțiilor cu 15%.
Reveniți la Astrid.

Soapte în întuneric.

Astrid îl suspectează pe Cicero că a conspirat împotriva ei. Trebuie să te ascunzi în ... sicriul mamei de noapte pentru a asculta conversația. Urcă sus, rupe sicriul și urcă-te înăuntru. Un moment foarte picant. După toate dialogurile, mergeți la Nazir pentru contracte.

Contractele lui Nazir:

Contract: ucide-l pe Lurbuk. Deplasare la Morthal. El stă tot timpul la Heathers Tavern. Îi poți cere să cânte, atunci vei înțelege de ce atât de mulți oameni își doresc moartea. Pentru a comite o crimă secretă, este suficient ca el să meargă în spatele unui scaun când stă în camera sa. Întoarce-te la Nazir pentru recompensa ta după ucidere.

Contract: Kill Herne. Mergeți la Gaterul Lunar. Herne se va ataca după ce va vorbi cu tine. Întoarce-te la Nazir pentru recompensa ta după ucidere.

Odată cu moartea tăcerii

Dezvoltări poveste Frăția întunecată Cel Batran Scrolls IV Oblivion: Dacă vă amintiți, François Mautiers (judecând după numele de familie rar, strămoșul lui Amon Mautiers), în Chorrol, a angajat asasini pentru a-și falsifica moartea cu un pumnal otrăvit, în fața unui mercenar angajat să-l omoare pe bune. Apoi în „morgă” a luat antidotul și a ieșit în siguranță din oraș.După cum știți, contractul cu Frăția Întunecată este doar pentru crimă. Ca sacrificiu în schimbul salvării vieții sale, François Mautier i-a oferit mamei sale. Călătorește la Volundrud pentru a-l găsi pe Amon Motierre acolo.
Chiar la intrare veți găsi Recordul lui Volundrud al lui Heddick, căutarea va începe Tăcerea limbilor descris în secțiunea Misiuni secundare .
Deci, Mautier vă va oferi o scrisoare și o amuletă pentru Astrid. Amuleta este cu adevărat ciudată, nu faptul că este un bibelou scump obișnuit. Astrid vă va trimite la un dealer din Riften numit Delvin Mallory. O veți găsi în Ragged Flask. Se dovedește a fi o amuletă a unuia dintre membrii Consiliului bătrânilor. Adu-i lui Astrid o chitanță de la Delvin.

Până când moartea ne desparte.

Moartea miresei chiar la nuntă, cât de tragică. Mergeți la Solitude pentru o nuntă în aer liber. Pentru a primi premiul, trebuie să o ucizi pe Vittoria Vici în timp ce ține un discurs pe balcon. Urcați pe ușa spre balconul opus (l-am găsit întâmplător, nu există semne), acolo vă sunt pregătite deja un arc și săgeți. S-ar putea să o poți face în secret, dar tot orașul mă urmărește! Întoarce-te la Astrid și raportează-ți succesul.
P.S. amintiți-vă că puteți plăti amenda doar gardienilor din același oraș în care ați fost prins. Cu excepția cazului în care, desigur, nu sunteți membru al Ghildei Hoților.

Punct vulnerabil.

Vorbește cu Gabriela, trebuie să-l ucizi pe Guy Maron și să-i strecori o notă pe corp. Merge la o inspecție în marile orașe Skyrim. Pentru un bonus, trebuie să-l ucizi oraș mare, nu pe drum. În satul Dragon Bridge, veți găsi o scenă de rămas bun. Puteți fura, sau pur și simplu uita, programul călătoriei sale, este în casă. Mai întâi, el va merge la Solitude. Cu toate acestea, îl poți ucide în orice alt oraș la alegere, poate chiar în secret. Apoi puneți nota pe corp și reveniți la Gabriela.
P.S. dacă Guy a fost ucis în oraș, după ce a vorbit cu Gabrielle, va apărea o sarcină în secțiunea DIVERSE, ea îți va da o amuletă și te va trimite la Whiterun la Olava Slaba, ghicitorul. Ea vă va arăta unde se află moștenirea unui asasin de multă vreme în Pădurea. Pe corpul asasinului, veți găsi armuri antice ale Frăției întunecate, o ordine de mărime mai bună decât cele moderne.

Contractele lui Nazir:

Alte contracte pot fi încheiate în orice moment, chiar și după finalizarea trecerii Frăției Întunecate

Contract: ucide-l pe Anoriath. Amenință-l în Whiterun și te va ataca. Întoarce-te la Nazir pentru recompensa ta după ucidere.

Contract: Kill Discus. A tabarat pe o insula langa nava distrusa. Întoarce-te la Nazir pentru recompensa ta după ucidere.

Contract: Kill Ma Randru-Jo. S-a stabilit lângă fermă. Întoarce-te la Nazir pentru recompensa ta după ucidere.

Contract: ucide-l pe Agnis. Aceasta este femeia de serviciu de la Fort Greymour. Întoarce-te la Nazir pentru recompensa ta după ucidere.

Contract: Kill Helward. Acesta este carnetul lui Jarl Falkreath. Nu-i deranjează deloc să lupte cu Asasinul. Întoarce-te la Nazir pentru recompensa ta după ucidere.

Contract: ucide Maleuril. El explorează ruinele Dwemer din Mzinchaleft. Întoarce-te la Nazir pentru recompensa ta după ucidere.

Contract: ucide Safia. Ultimul contract de la Nazir. Nava Scarlet Wave este andocată la doc în Solitude. Se pare că nu ești primul care încearcă să ucizi Safia. Întoarce-te la Nazir pentru recompensa ta după ucidere.

Remediul pentru nebunie
Vorbeste cu Astrid. Se pare că Cicero a decis să curețe el însuși întregul adăpost. Caută-i camera și ia jurnalul. Vorbește din nou cu Astrid. Ieși afară și urcă pe Shadow Mane, noul tău cal. Cel vechi, dacă aveai unul, îl găsești în grajdul de unde l-ai cumpărat. Mergi la Dawnstar. Pe plajă există un refugiu Dawnstar. Veți găsi Arnbjörn în fața intrării. Intră înăuntru. Care este cea mai mare iluzie a vieții? Inocență, fratele meu.
În interior vor fi capcane și paznici fantomă. Când veți intra în peșterile de gheață, vă veți întâlni ... Udurfrukta! Acesta este un monstru din The Elder Scrolls III: Bloodmoon, dacă vă amintiți, acolo a terorizat sala Thirsk Mead. În cele din urmă, veți avea de ales: ucideți-l pe Cicero sau pur și simplu plecați și mințiți-l pe Astrid.

P.S. dacă Cicero supraviețuiește, influența sa se va limita la întâlnirea la sfârșit. Nimic nu se va schimba la nivel global, deci alegerea este o chestiune de principiu.

O rețetă ucigașă Discutați cu Festus Krex. Deci, trebuie să-l găsiți pe Anton Viran, care trebuie să cunoască adevărata identitate a gurmandului - un bucătar angajat să slujească împăratul. Călătorește la Cetatea Rock a lui Markarth și vorbește cu Anton. Se va crapa repede. Acum trebuie să fie ucis. Mergeți la Tavernul Poarta Nopții. De la cârciumar poți afla unde este Balagog gro-Nolob. Îl poți ucide în secret în pivniță sau lângă râu. Luați scrisoarea din corp și reveniți la Festus în Seif. Dacă ai făcut totul exact, atunci vei primi un bonus - un inel care crește furtul cu 10% și reduce costul magiei pentru vrăjile de distrugere, din nou cu 10%.

Moartea Imperiului
Cere-i lui Astrid un plan. Călătorește la Solitude și vorbește cu comandantul Maron. Într-adevăr, un Nord în armură grea seamănă puțin cu faimoasa viraj. Mergi la castel și vorbește cu Gianna. Armura nu este atât de suspectă în comparație cu lipsa unei pălării de bucătar! Găsiți una dintre acestea pe raftul de peretele din stânga și vorbiți din nou cu Gianna. Nu vă lăsați numiți un produs din loc în bulion. Nu uitați să menționați rădăcina friptă la sfârșit!
Urmați-o pe Gianna la refectoriu. Urmăriți-vă triumful culinar. Atunci fugi! Pe pod vei fi întâmpinat de gardieni cu vești teribile: nu împăratul a fost ucis, ci doar dublul său! Și, în plus, Imperialii asaltă acum Seiful! Mergi acolo repede.

Moartea întrupatăÎn drumul către seif, Imperialii te vor ataca. Acest lucru nu este deloc bun. Intră și ucide soldații. Salvează-l pe Nazir. Urcă în sicriul mamei de noapte. Găsește-o pe Astrid după salvarea miraculoasă. După ce vorbiți, apucați Sabia Vaiului (familiar jucătorilor Oblivion :) și ucideți-o. Întoarce-te la Mama de noapte.

Slavă lui Sithis!
Spune-i lui Nazir despre misiunea ta. Călătorește la iapa plimbătoare din Whiterun și vorbește cu Amon Mothier. El vă va spune că adevăratul împărat va naviga pe o navă care se află în Golful Solitude. Nu uitați să-i întrebați pe Mautiers despre comandantul Maron, trebuie să vă răzbunați familia. Maron se află în depozitul East Empire Company. El te va ataca el însuși și, având în vedere că oricum nu-l plac aici, nimeni nu te va amenda nici măcar.
Deci, du-te și găsește nava Kataria. Urcați la bord folosind lanțul de ancorare. Fă-ți drum prin corabie către camerele împăratului. Împăratul Titus Mede II te aștepta. Ultima lui dorință ar fi ... moartea clientului. Ucide-l pe Împărat pentru Gloria lui Sithis! Nu uitați să căutați obiecte de valoare.Întoarceți-vă la Amon Mautier la The Prancing Mare din Whiterun. El vă va trimite la Volundrud, unde aurul este ascuns în urnă (până la 20.000 de aur!). De asemenea, acum puteți îndeplini ultima voință a împăratului. Din fericire, bretonul are cu el pietre foarte scumpe.
Reveniți la Nazir la Refugiul Dawnstar după aceea.

Unde să atârne capul inamicului
Nazir vă va sugera să-i trimiteți lui Delvin Mallory în Balonul Ragged din Riften. Dacă i-ai salvat viața lui Cicero, el te va întâlni la ieșirea din ascunzătoare. Deci, vorbește cu Delvin despre ascunzătoarea Dawnstar. În mod ironic, mobilierul valorează 19.000 din cei 20.000 pe care i-ați plătit pentru contractul secolului.

Frăția Întunecată este eternă

Reveniți la Dawnstar Hideout și examinați-l. Au apărut o mulțime de lucruri utile, inclusiv chiar „obiecte” pentru practicarea abilităților de atac. În plus, „obiectele” ascund mici secrete din secțiunea DIVERSE. Cine s-ar fi gândit câte butuci și pietre goale cu comori în Skyrim! Vor exista și inițiați pe care îi poți lua cu tine în călătoria ta. Dacă vă amintiți, în Uitare, începătorii s-au speriat de moartea voastră.
Mama Nopții se va întoarce spre tine, du-te la sicriul ei. Acum vei primi sarcini de la ea. Și numărul lor este infinit. Slavă lui Sithis!