Lejos, muy lejos, en el país donde las golondrinas vuelan lejos de nosotros durante el invierno, el rey vivió. Tenía once hijos y una hija, que se llamaba Eliza. Once príncipes hermanos ya habían ido a la escuela; Una estrella brillaba en cada cofre y un sable vibraba en el lado izquierdo. Los príncipes escribieron con pizarra de diamantes en tableros dorados y sabían leer bien, tanto de libro como sin libro, como recuerdo. Por supuesto, solo los príncipes reales podían leer tan bien. Mientras los príncipes estudiaban, su hermana Eliza se sentó en un banco de cristal espejo y examinó un libro ilustrado, que valía la mitad del reino.

¡Sí, los niños vivieron bien! Pero pronto todo fue diferente.

Su madre murió y el rey volvió a casarse. La madrastra era una hechicera malvada y no le gustaban los niños pobres. El primer día, cuando se celebró la boda del rey en el palacio, los niños sintieron lo malvada que era su madrastra. Comenzaron un juego para visitar y le pidieron a la reina que les diera pasteles y manzanas horneadas para alimentar a sus invitados. Pero la madrastra les dio una taza de té de arena y dijo:

- ¡Basta de esto!

Pasó otra semana y la madrastra decidió deshacerse de Eliza. La envió a una aldea a unos campesinos para que la educaran. Y luego la malvada madrastra comenzó a calumniar a los príncipes pobres con el rey y dijo tanto que el rey ya no quería ver a sus hijos.

Y entonces la reina ordenó que llamaran a los príncipes, y cuando se acercaron a ella, ella gritó:

- ¡Que cada uno de ustedes se convierta en un cuervo negro! ¡Vuela lejos del palacio y consigue tu propia comida!

Pero ella no logró completar su acto malvado. Los príncipes no se convirtieron en cuervos feos, sino en hermosos cisnes salvajes. Con un grito, salieron volando por las ventanas del palacio y corrieron sobre los parques y bosques.

Era temprano en la mañana cuando once cisnes volaron más allá de la cabaña donde su hermana Eliza dormía profundamente. Volaron sobre el techo durante mucho tiempo, estirando sus cuellos flexibles y agitando sus alas, pero nadie los escuchó ni los vio. Entonces tuvieron que volar sin ver a su hermana. Muy alto, hasta las mismas nubes, se elevaron y volaron hacia un gran bosque oscuro, que se extendía hasta el mar.

Y la pobre Eliza permaneció para vivir en la cabaña de un campesino. Durante días jugó con una hoja verde: no tenía otros juguetes; Hizo un agujero en el folleto y miró a través del sol. Le pareció ver los ojos claros de sus hermanos.

Los días pasaron días. A veces el viento sacudía los rosales que florecían cerca de la casa y preguntaba a las rosas:

- ¿Hay alguien más guapo que tú?

Y las rosas, sacudiendo la cabeza, respondieron:

"Eliza es más bonita que nosotros".

Y finalmente, Eliza pasó quince años, y los campesinos la enviaron a su casa al palacio.

La reina vio lo hermosa que era su hijastra y odió a Eliza aún más. A la malvada madrastra le gustaría convertir a Eliza, como sus hermanos, en un cisne salvaje, pero no pudo hacer esto: el rey quería ver a su hija.

Y así, temprano en la mañana, la reina fue a su casa de baños de mármol, todo desgarrado por maravillosas alfombras y almohadas suaves. Tres sapos se sentaron en la esquina de la piscina. La reina los tomó en sus manos y los besó. Luego le dijo al primer sapo:

- Cuando Eliza ingrese a la casa de baños, siéntate sobre su cabeza, deja que se vuelva tan estúpida y perezosa como tú.

La otra reina sapo dijo:

- Y saltas sobre la frente de Elise - deja que se vuelva tan fea como tú. Entonces el padre no la reconocerá ... Bueno, tú te acuestas en su corazón ", susurró la reina al tercer sapo," deja que se enoje para que nadie la quiera ".

Y la reina arrojó los sapos al agua clara. El agua inmediatamente se volvió verde y turbia. La reina llamó a Eliza, la desnudó y le dijo que entrara al agua. Tan pronto como Eliza entró en el agua, un sapo saltó sobre su corona, otro sobre su frente y un tercero sobre su pecho. Pero Eliza ni siquiera se dio cuenta de esto. Y tres sapos, tocando a Eliza, se convirtieron en tres amapolas rojas. Y Eliza salió del agua tan hermosa como entró.

Entonces la reina malvada frotó a Eliza con jugo de nuez, y la pobre Eliza se volvió completamente negra. Y luego la madrastra se untó la cara con una pomada apestosa y enredó su maravilloso cabello. Ahora nadie podía reconocer a Eliza. Incluso el padre, mirándola, se asustó y dijo que esta no era su hija. Nadie reconoció a Eliza. Solo un viejo perro de cadena con un ladrido amistoso se apresuró hacia ella, y las golondrinas, a las que a menudo alimentaba con migas, le gritaban su canción. Pero, ¿quién prestará atención a los animales pobres?

Eliza lloró amargamente y salió secretamente del palacio. Todo el día deambulaba por los campos y pantanos, dirigiéndose al bosque. Eliza misma no sabía bien a dónde ir. Seguía pensando en los hermanos, a quienes la malvada madrastra también había echado de su casa.

Eliza decidió buscarlos en todas partes hasta que los encuentre. Cuando Eliza llegó al bosque, ya había llegado la noche y la pobre niña se había extraviado por completo. Se hundió en el musgo suave y apoyó la cabeza sobre un tocón. El bosque estaba tranquilo y cálido. Cientos de luciérnagas, como luces verdes, parpadearon en la hierba, y cuando Eliza tocó un arbusto con la mano, algunos insectos brillantes llovieron de las hojas con lluvia estrellada.

Durante toda la noche, los hermanos soñaron con Eliza: volvieron a ser niños, jugaron juntos, escribieron con lápices de diamantes en tableros de oro y examinaron un maravilloso libro ilustrado, por el cual se entregó la mitad del reino. Las imágenes del libro eran en vivo: los pájaros cantaban y la gente saltaba de las páginas y hablaba con Eliza y sus hermanos; pero tan pronto como Eliza pasó la página, la gente retrocedió, de lo contrario habría confusión en las fotos.

Cuando Eliza se despertó, el sol ya estaba alto; ella ni siquiera podía ver bien detrás del denso follaje de los árboles. Solo ocasionalmente los rayos del sol se abrían paso entre las ramas y corrían conejitos dorados a lo largo de la hierba. No muy lejos, se escuchó el murmullo de un arroyo. Eliza fue al arroyo y se inclinó sobre él. El agua estaba limpia y clara. Si no fuera por el viento que mueve las ramas de los árboles y arbustos, uno hubiera pensado que tanto los árboles como los arbustos estaban pintados en el fondo del arroyo, tan claramente que se reflejaban en aguas tranquilas.

Eliza vio su cara en el agua y estaba muy asustada, era tan negra y fea. Pero ahora recogió agua con la mano, se frotó los ojos y la frente, y su rostro volvió a ponerse blanco como antes. Entonces Eliza se desnudó y entró en una corriente fresca y limpia. El agua inmediatamente lavó el jugo de nuez y la pomada apestosa que había rozado a su madrastra con Eliza.

Lejos, muy lejos, en el país donde las golondrinas vuelan lejos de nosotros durante el invierno, el rey vivió. Tenía once hijos y una hija, que se llamaba Eliza. Once príncipes hermanos ya habían ido a la escuela; Una estrella brillaba en cada cofre y un sable vibraba en el lado izquierdo. Los príncipes escribieron con pizarra de diamantes en tableros dorados y sabían leer bien, tanto de libro como sin libro, como recuerdo. Por supuesto, solo los príncipes reales podían leer tan bien. Mientras los príncipes estudiaban, su hermana Eliza se sentó en un banco de cristal espejo y examinó un libro ilustrado, que valía la mitad del reino. ¡Sí, los niños vivieron bien! Pero pronto todo fue diferente.
Su madre murió y el rey volvió a casarse. La madrastra era una hechicera malvada y no le gustaban los niños pobres. El primer día, cuando se celebró la boda del rey en el palacio, los niños sintieron lo malvada que era su madrastra. Comenzaron el juego "en una visita" y le pidieron a la reina que les diera pasteles y manzanas horneadas para alimentar a sus invitados. Pero la madrastra les dio una taza de té de arena y dijo:
  - ¡Suficiente para ti!
  Pasó otra semana y la madrastra decidió deshacerse de Eliza. La envió a una aldea a unos campesinos para que la educaran. Y luego la malvada madrastra comenzó a calumniar a los príncipes pobres con el rey y dijo tanto que el rey ya no quería ver a sus hijos.
  Y entonces la reina ordenó que llamaran a los príncipes, y cuando se acercaron a ella, ella gritó:
  - ¡Que cada uno de ustedes se convierta en un cuervo negro! ¡Vuela lejos del palacio y consigue tu propia comida!
  Pero ella no logró completar su acto malvado. Los príncipes no se convirtieron en cuervos feos, sino en hermosos cisnes salvajes. Con un grito, salieron volando por las ventanas del palacio y corrieron sobre los parques y bosques.
  Era temprano en la mañana cuando once cisnes volaron más allá de la cabaña donde su hermana Eliza dormía profundamente. Volaron sobre el techo durante mucho tiempo, estirando sus cuellos flexibles y agitando sus alas, pero nadie los escuchó ni los vio. Entonces tuvieron que volar sin ver a su hermana.
  Muy alto, hasta las mismas nubes, se elevaron y volaron hacia un gran bosque oscuro, que se extendía hasta el mar.
  Y la pobre Eliza permaneció para vivir en la cabaña de un campesino. Durante días jugó con una hoja verde: no tenía otros juguetes; Hizo un agujero en el folleto y miró a través del sol. Le pareció ver los ojos claros de sus hermanos.
  Los días pasaron días. A veces el viento sacudía los rosales que florecían cerca de la casa y preguntaba a las rosas:
  - ¿Hay alguien más guapo que tú? Y las rosas, sacudiendo la cabeza, respondieron:
  "Eliza es más bonita que nosotros".
  Y finalmente, Eliza pasó quince años, y los campesinos la enviaron a su casa al palacio.
  La reina vio lo hermosa que era su hijastra y odió a Eliza aún más. A la malvada madrastra le gustaría convertir a Eliza, como sus hermanos, en un cisne salvaje, pero no pudo hacer esto: el rey quería ver a su hija.
  Y así, temprano en la mañana, la reina fue a su casa de baños de mármol, todo desgarrado por maravillosas alfombras y almohadas suaves. Tres sapos se sentaron en la esquina de la piscina. La reina los tomó en sus manos y los besó. Luego le dijo al primer sapo:
- Cuando Eliza ingrese a la casa de baños, siéntese sobre su cabeza - deje que se convierta en la misma. estúpido y perezoso como tú.
  Otra reina del sapo dijo:
  - Y saltas sobre la frente de Elise - deja que se vuelva tan fea como tú. Entonces su propio padre no la reconocerá ... Bueno, ¡y tú te acostarás en su corazón! ", Le susurró la reina al tercer sapo." Deja que se enoje para que nadie la ame ".
  Y la reina arrojó los sapos al agua clara. El agua inmediatamente se volvió verde y turbia.
  La reina llamó a Eliza, la desnudó y le ordenó que entrara al agua.
  Tan pronto como Eliza entró en el agua, un calor saltó sobre su corona, otro en su frente y un tercero en su pecho. Pero Eliza ni siquiera se dio cuenta de esto. Y tres sapos, tocando a Eliza, se convirtieron en tres amapolas rojas. Y Eliza salió del agua tan hermosa como entró.
  Entonces la reina malvada frotó a Eliza con jugo de nuez, y la pobre Eliza se volvió completamente negra. Y luego la madrastra se untó la cara con una pomada apestosa y enredó su maravilloso cabello. Ahora nadie podía reconocer a Eliza. Incluso el padre, mirándola, se asustó y dijo que esta no era su hija. Nadie reconoció a Eliza. Solo un viejo perro de cadena con un ladrido amistoso se apresuró hacia ella y las golondrinas, a las que a menudo alimentaba con migas, le gritaban su canción. Pero, ¿quién prestará atención a los animales pobres?
  Eli lloró amargamente y dejó en secreto el palacio. Todo el día deambulaba por los campos y pantanos, dirigiéndose al bosque. Eliza misma no sabía bien a dónde ir. Seguía pensando en los hermanos, a quienes la malvada madrastra también había echado de su casa. Eliza decidió buscarlos en todas partes hasta que los encuentre.
  Cuando Eliza llegó al bosque, ya había llegado la noche y la pobre niña se había extraviado por completo. Se hundió en el musgo suave y apoyó la cabeza sobre un tocón. El bosque estaba tranquilo y cálido. Cientos de luciérnagas, como luces verdes, parpadearon en la hierba, y cuando Eliza tocó un arbusto con la mano, algunos escarabajos brillantes llovieron de las hojas con lluvia de estrellas.
  Durante toda la noche, los hermanos soñaron con Eliza: volvieron a ser niños, jugaron juntos, escribieron con lápices de diamantes en tableros de oro y examinaron un maravilloso libro ilustrado, por el cual se entregó la mitad del reino. Las imágenes del libro estaban en vivo: los pájaros cantaban y la gente saltaba de las páginas del libro y hablaba con Eliza y sus hermanos; pero tan pronto como Eliza pasó la página, la gente retrocedió, de lo contrario habría confusión en las fotos.
Cuando Eliza se despertó, el sol ya estaba alto; ella ni siquiera podía ver bien detrás del denso follaje de los árboles. Solo ocasionalmente los rayos del sol se abrían paso entre las ramas y corrían conejitos dorados a lo largo de la hierba. No muy lejos, se escuchó el murmullo de un arroyo. Eliza fue al arroyo y se inclinó sobre él. El agua del arroyo estaba limpia y clara. Si no fuera por el viento que agita las ramas de los árboles y arbustos, uno hubiera pensado que tanto los árboles como los arbustos estaban pintados en el fondo del arroyo, tan claramente que se reflejaban en aguas tranquilas.
  Eliza vio su cara en el agua y estaba muy asustada, era tan negra y fea. Pero ahora recogió agua con la mano, se frotó los ojos y la frente, y su rostro volvió a ponerse blanco como antes. Entonces Eliza se desnudó y entró en una corriente fresca y limpia. El agua inmediatamente lavó el jugo de nuez y la pomada apestosa que había rozado a su madrastra con Eliza.
  Entonces Eliza se vistió, se trenzó el pelo largo y fue más allá por el bosque, sin saber dónde. En el camino, vio un manzano silvestre, cuyas ramas se doblaban por el peso de la fruta. Eliza comió manzanas, apoyó las ramas con palillos y siguió adelante. Pronto ella entró en la espesura del bosque. Ni un solo pájaro voló aquí, ni un solo rayo de sol penetró a través de ramas enredadas. Troncos altos se alzaban en hileras densas, como paredes de troncos. Había tanto silencio que Eliza oyó sus propios pasos, oyó el susurro de cada hoja seca que caía bajo sus pies. Eliza nunca había estado en un desierto así.
  Se hizo completamente oscuro por la noche, incluso las luciérnagas no brillaban en el musgo. Eliza se tumbó en la hierba y se durmió.
  Temprano en la mañana continuó y de repente se encontró con una anciana con una cesta de bayas. La anciana le dio a la niña un puñado de bayas, y Eliza le preguntó si once príncipes conducían por el bosque.
  "No", dijo la anciana, "no he conocido a los príncipes, pero ayer vi once cisnes en coronas de oro en el río aquí.
  Y la anciana llevó a Eliza al acantilado, debajo del cual fluía el río. Eliza se despidió de la anciana y fue por la orilla del río.
  Eliza caminó durante mucho tiempo y, de repente, un vasto mar se abrió ante ella. No se veía ni una sola vela en el mar, ni un solo bote cerca.
  Eliza se sentó en una piedra cerca de la orilla y se preguntó qué hacer, a dónde ir después.
  Las olas del mar corrieron hasta los pies de Eliza, llevando pequeñas piedras con ellos. El agua borró los bordes de los guijarros, y eran completamente lisos y redondos.
Y la niña pensó: "¡Cuánto trabajo se necesita para hacer una piedra dura lisa y redonda! Y el agua lo hace. El mar agita incansable y pacientemente sus olas y derrota las piedras más duras. ¡Gracias por enseñarme, olas brillantes y rápidas! "Como tú, trabajaré incansablemente. ¡Mi corazón me dice que algún día me clasificarán como mis queridos hermanos!"
  En la orilla, entre las algas secas, Eliza encontró once plumas de cisne blanco. Las gotas aún brillaban en las plumas: rocío o lágrimas, ¿quién sabe? Alrededor estaba desierto, pero Eliza no se sentía sola. Miró al mar y no pudo ver lo suficiente.
  Aquí viene una gran nube negra que se acerca al cielo, el viento se hace más fuerte y el mar también se vuelve negro, preocupado y furioso. Pero la nube pasa, las nubes rosadas flotan en el cielo, el viento disminuye y el mar está en calma, ahora parece un pétalo de rosa. A veces se vuelve verde, a veces blanco. Pero no importa cuán tranquilo esté en el aire y no importa cuán tranquilo esté el mar, el oleaje siempre es ruidoso en la orilla, siempre hay una ligera emoción notable: el agua sube en silencio, como el cofre de un niño dormido.
  Cuando el sol se acercaba al atardecer, Eliza vio cisnes salvajes. Como una larga cinta blanca, volaban una tras otra. Había once de ellos. Sobre la cabeza de cada cisne brillaba una pequeña corona dorada. Eliza se trasladó al acantilado y se escondió en los arbustos. Los cisnes cayeron cerca de ella y agitaron sus grandes alas blancas.
  En ese mismo momento, el sol se escondió bajo el agua, y de repente sus plumas blancas cayeron de los cisnes, y no once cisnes se pararon ante Eliza, sino once príncipes guapos. Eliza gritó en voz alta: reconoció a sus hermanos de inmediato, aunque han cambiado mucho a lo largo de los años. Eliza se arrojó a sus brazos y comenzó a llamarlos a todos por su nombre.
  Los hermanos estaban muy felices de haber encontrado una hermana que había crecido y se había vuelto tan hermosa. Eliza y los hermanos se rieron y lloraron, y luego se contaron todo lo que les había sucedido.
  El mayor de los príncipes le dijo a Elise:
"Volamos cisnes salvajes todo el día, desde el amanecer hasta el atardecer". Cuando se pone el sol, nuevamente nos convertimos en personas. Y a la hora de la puesta del sol, tenemos prisa por descender al suelo. Si nos convirtiéramos en humanos mientras volamos muy por encima de las nubes, inmediatamente caeríamos al suelo y chocaríamos. Nosotros no vivimos aquí. Lejos, mucho más allá del mar, se encuentra un país tan hermoso como este. Aquí es donde vivimos. Pero el camino allí es largo, debes volar a través de todo el mar, y en el camino no hay una sola isla donde podamos pasar la noche. Solo en medio del mar se levanta un acantilado solitario. Es tan pequeño que podemos apoyarnos en él, solo aferrándonos estrechamente el uno al otro. Cuando el mar está furioso, salpicaduras de olas vuelan sobre nuestras cabezas. Pero aún así, si no hubiera habido este acantilado, nunca hubiéramos podido visitar nuestra tierra natal: el mar es ancho, no podemos volar a través de él desde el amanecer hasta el atardecer. Solo dos veces al año, en los días más largos, nuestras alas pueden llevarnos a través del mar. Y entonces volamos aquí y vivimos aquí durante once días. Volamos sobre este gran bosque y miramos el palacio donde nacimos y pasamos nuestra infancia. Es claramente visible desde aquí. Aquí, cada arbusto y cada árbol parece ser nativo de nosotros. Los caballos salvajes que vimos en la infancia corren por prados verdes, y los mineros del carbón cantan las mismas canciones que escuchamos cuando vivíamos en nuestro propio palacio. ¡Aquí está nuestra patria, aquí estamos atraídos con todo nuestro corazón, y aquí te encontramos, querida, querida hermana! Esta vez hemos estado aquí por nueve días. Dos días después, debemos volar al extranjero a un país hermoso pero extraño. ¿Cómo podemos llevarte con nosotros? No tenemos ni un barco ni un bote.
  "¡Oh, si pudiera liberarte del hechizo!" - dijeron los hermanos Eliza.
  Hablaron casi toda la noche y se quedaron dormidos justo antes del amanecer.
  Eliza se despertó del ruido de las alas de cisne. Los hermanos volvieron a ser pájaros y volaron a su bosque nativo. Solo quedaba un cisne en la orilla con Eliza. Este era el más joven de sus hermanos. El cisne apoyó la cabeza en su regazo, y ella acarició y acarició sus plumas. Pasaron todo el día juntos, y al anochecer volaron diez cisnes, y cuando se puso el sol, nuevamente se convirtieron en príncipes.
  "Mañana debemos volar y no atrevernos a regresar antes del año próximo", le dijo el hermano mayor a Elise, "pero no te dejaremos aquí". ¡Vuela con nosotros! Solo yo puedo llevarte por todo el bosque, así que ¿podemos los once en nuestras alas no ser capaces de llevarte a través del mar?
- Sí, llévame contigo! - dijo Eliza.
  Toda la noche tejieron una red de corteza de sauce flexible y caña. La red salió grande y resistente, y los hermanos pusieron a Eliza en ella. Y al amanecer, diez cisnes agarraron la red con sus picos y se elevaron bajo las nubes. Eliza dormía en la red con un dulce sueño. Y para que los rayos del sol no la despertaran, el undécimo cisne voló sobre su cabeza, protegiendo la cara de Eliza del sol con sus alas anchas.
  Los cisnes ya estaban lejos del suelo cuando Eliza se despertó, y le pareció que estaba soñando en realidad: era muy extraño para ella volar por el aire. Cerca de ella yacía una rama con bayas maduras y un montón de deliciosas raíces: su hermano menor las recogió y las acercó a Eliza, y Eliza le sonrió, supuso que él estaba volando sobre ella y protegiéndola del sol con sus alas.
  En lo alto, bajo las nubes, volaron hermanos y hermanas, y el primer barco que vieron en el mar les pareció una gaviota flotando en el agua. Los cisnes volaron tan rápido como las flechas disparadas desde una proa, pero todavía no tan rápido como siempre: después de todo, esta vez llevaban una hermana.
  El día comenzó a declinar hacia la noche, y el clima comenzó a susurrar. Eliza observó con miedo cómo el sol se ponía cada vez más bajo, y el solitario acantilado aún no era visible. Y a Eliza le pareció que los cisnes ya estaban cansados \u200b\u200by agitaban las alas con dificultad. El sol se pondrá, sus hermanos se convertirán en personas sobre la marcha, caerán al mar y se ahogarán. ¡Y ella tendrá la culpa! Se acercaba una nube negra, fuertes ráfagas de viento presagiaban una tormenta, relámpagos amenazantes.
  El corazón de Eliza se aceleró: el sol casi tocaba el agua.
  Y de repente los cisnes se precipitaron a una velocidad terrible. Elise pensó que se estaban cayendo. Pero no, todavía estaban volando. Y así, cuando el sol ya se había puesto a medias en el agua, Eliza vio un acantilado debajo. Era muy pequeño, no más que un sello que sacaba la cabeza del agua. Los cisnes pisaron los acantilados en el mismo momento en que el último rayo de sol salió al aire. Eliza vio a sus hermanos de pie tomados de la mano; apenas caben en un pequeño acantilado. El mar golpeaba furiosamente sobre las piedras y llovía sobre los hermanos y Eliza con toda una lluvia de espuma. El cielo ardía con relámpagos y los truenos retumbaban cada minuto, pero la hermana y los hermanos se tomaron de las manos y se animaron con palabras amables.
  Al amanecer, la tormenta disminuyó, y nuevamente se volvió clara y silenciosa. Tan pronto como salió el sol, los hermanos con Eliza volaron más lejos. El mar todavía estaba preocupado, y vieron desde una altura cómo la espuma blanca nadaba, como millones de cisnes, a través del agua verde oscuro.
Cuando el sol salió más alto, Eliza de repente vio en la distancia un enorme castillo rodeado de luz, como el aire, galerías; abajo, debajo de los muros del castillo, se balanceaban las palmeras y crecían hermosas flores.
  Eliza preguntó si este era el país al que volaban, pero los cisnes negaron con la cabeza: era solo el castillo fantasmal y siempre cambiante de Fata Morgana. Eliza volvió a mirar a lo lejos, pero el castillo ya no estaba. Donde solía haber un castillo, se alzaban altas montañas cubiertas de bosque denso. La nieve brillaba en las cimas de las montañas, bloques de hielo transparente descendían entre rocas inaccesibles.
  De repente, las montañas se convirtieron en una flota completa de barcos; Eliza miró más de cerca y vio que era solo niebla marina que se elevaba sobre el agua.
  Pero finalmente, apareció la tierra real. Allí, en la orilla, se extendían campos verdes, los bosques de cedros se oscurecían, y en la distancia se podían ver grandes ciudades y altos castillos. La puesta de sol aún estaba lejos, y Eliza ya estaba sentada en una roca frente a una cueva profunda. Suaves plantas verdes se enroscaban a lo largo de las paredes de la cueva, como si bordaran alfombras verdes. Era una hermosa casa para sus hermanos cisne.
  "Veamos con qué sueñas esa noche", dijo el hermano menor y llevó a Eliza a su habitación.
  "¡Ah, si vi en un sueño cómo liberarte del hechizo!" - dijo Eliza y cerró los ojos.
  Y luego soñó que estaba volando muy alto a ese castillo, que vio sobre el mar. Y el hada Fata-Morgana abandona el castillo para encontrarse con ella. Fata Morgana es brillante y hermosa, pero al mismo tiempo sorprendentemente similar a la anciana que dio a Eliza en el bosque de bayas y habló de cisnes en coronas doradas.
"Tus hermanos pueden salvarse", dijo Fata-Morgana, "pero ¿tienes el coraje y la fortaleza?" El agua es más suave que las manos tiernas y, sin embargo, hace que las piedras sean suaves y redondas, pero el agua no siente el dolor que sentirán los dedos; el agua no tiene un corazón que se encoja de miedo y angustia, como tu corazón. Ya ves, tengo ortigas en mis manos. La misma ortiga crece aquí cerca de la cueva, y solo esta, e incluso esa ortiga que crece en el cementerio, puede ser útil. Recuerda esto! Narvi ortigas, aunque tus manos están cubiertas de ampollas por quemaduras; luego amasa con tus pies y haz largos hilos con él. De estos hilos tejen once camisas de manga larga y, cuando estén listas, tírenlas a los cisnes. Tan pronto como las camisas tocan sus plumas, la brujería desaparece. Pero recuerde que desde el momento en que comienza su trabajo, y hasta que lo termine, no debe decir una palabra, incluso si su trabajo duró años enteros. La primera palabra que se te cae de la lengua atraviesa los corazones de tus hermanos como una daga. ¡Su vida y muerte está en tus manos! ¡Recuerda todo esto!
  Y Fata Morgana tocó la mano de Eliza con ortigas. Eliza sintió dolor, como por una quemadura, y se despertó. Ya era un día brillante. Cerca de la cama de Eliza había varios tallos de ortigas, exactamente como la que vio en un sueño. Entonces Eliza salió de la cueva y se puso a trabajar.
  Con sus tiernas manos rasgó la malvada y ardiente ortiga, y sus dedos estaban cubiertos de grandes ampollas, pero estaba feliz de soportar el dolor: ¡aunque solo fuera para salvar a los queridos hermanos! Arrancó todo un puñado de ortigas, luego la estiró con los pies descalzos y comenzó a retorcer largos hilos verdes.
  Cuando se puso el sol, los hermanos volaron a la cueva. Comenzaron a preguntarle a su hermana qué estaba haciendo mientras se habían ido. Pero Eliza no les respondió una palabra. Los hermanos estaban muy asustados cuando vieron que su hermana se volvió tonta.
  "Esta es la nueva brujería de la malvada madrastra", pensaron, pero al mirar las manos de Eliza cubiertas de ampollas, se dieron cuenta de que se había vuelto tonta por su salvación. El más joven de los hermanos estalló en llanto; sus lágrimas cayeron sobre sus manos, y donde cayó la lágrima, desaparecieron las ampollas ardientes, el dolor disminuyó.
  Eliza pasó la noche en su trabajo; no pensaba en descansar, solo pensaba en cómo liberar a sus adorables hermanos lo antes posible. Todo el día siguiente, mientras los cisnes volaban, ella permaneció sola, pero nunca antes había pasado el tiempo tan rápido. Para una camisa estaba lista, y la niña comenzó la siguiente.
De repente, se escucharon sonidos en las montañas. cuernos de caza Eliza estaba asustada. Los sonidos se acercaron, luego los perros ladraron. La niña desapareció en la cueva, ató todas las ortigas recogidas en un paquete y se sentó a su lado. En ese mismo momento, un perro grande saltó de detrás de los arbustos, seguido por otro y un tercero. Los perros ladraron ruidosamente y corrieron de un lado a otro. Pronto todos los cazadores se reunieron en la cueva. El más bello de ellos era el rey de ese país; fue a Eliza. ¡Nunca había conocido tanta belleza!
  "¿Cómo llegaste aquí, niña bonita?" preguntó, pero Eliza solo negó con la cabeza, no se atrevió a decir: si hubiera dicho al menos una palabra, sus hermanos habrían muerto.
  Eliza escondió sus manos debajo del delantal para que el rey no viera ampollas y rasguños.
  - Ven conmigo! - dijo el rey "¡No puedes quedarte aquí!" Si eres tan amable como bueno, te vestiré de seda y terciopelo, te pondré una corona de oro en la cabeza y vivirás en un magnífico palacio.
  Y la puso en la silla delante de él.
  Eliza lloró amargamente, pero el rey dijo:
  "Solo quiero tu felicidad". Algún día tú mismo me lo agradecerás.
  Y la llevó a las montañas, y los cazadores los persiguieron.
  Por la noche, la magnífica capital del rey, con palacios y torres, apareció ante ellos, y el rey presentó a Eliza a su palacio. Las fuentes gorgoteaban en las altas cámaras de mármol, y las paredes y techos estaban pintados con hermosas pinturas. Pero Eliza no miró nada, lloró y anheló. Las doncellas le pusieron ropas reales, le tejieron hebras de perlas en el pelo y le pusieron guantes finos en los dedos carbonizados.
  Con los ricos trajes, Eliza era tan hermosa que toda la corte se inclinó ante ella y el rey la proclamó su novia. Pero el obispo real sacudió la cabeza y comenzó a susurrarle al rey que la tonta belleza debía ser una hechicera del bosque: ella hechizó el corazón del rey.
  El rey no lo escuchó, hizo una señal a los músicos, ordenó llamar a los mejores bailarines y servir platos caros, y condujo a Eliza a través de magníficos jardines hacia magníficas cámaras. Pero Eliza todavía estaba triste y triste. Entonces el rey abrió la puerta de una pequeña habitación cerca del dormitorio de Eliza. Toda la habitación estaba colgada de alfombras verdes y se parecía a una cueva del bosque donde el rey encontró a Eliza. En el suelo yacía un montón de ortigas, y en la pared colgaba una camisa tejida de Eliza. Todo esto, como curiosidad, fue tomado por uno de los cazadores del bosque.
"Aquí puedes recordar tu antigua casa", dijo el rey, "y aquí está tu trabajo". Tal vez quieras divertirte a veces en medio del esplendor que te rodea con recuerdos del pasado.
  Al ver su ortiga y una camisa tejida, Eliza sonrió alegremente y besó la mano del rey, y la apretó contra su pecho.
  El obispo continuó susurrando discursos malvados al rey, pero no llegaron al corazón del rey. Al día siguiente se casaron. El obispo mismo tuvo que poner una corona sobre la novia; Por frustración, presionó el aro dorado y estrecho con tanta fuerza sobre su frente que lastimaría a cualquiera, pero Eliza ni siquiera lo notó. Ella seguía pensando en sus queridos hermanos. Sus labios todavía estaban comprimidos, ni una sola palabra salió de ellos, pero en sus ojos había un amor ardiente por el rey bueno y apuesto, que hizo todo lo posible por complacerla. Cada día ella se apegaba a él cada vez más. ¡Oh, si pudiera hablar de su sufrimiento! Pero tenía que guardar silencio hasta que terminara su trabajo.
  Por la noche, entraba en silencio a su habitación secreta, que parecía una cueva, y tejía una camisa allí tras otra. Ya seis camisas estaban rotas, pero cuando se puso a la séptima, vio que ya no tenía ortigas.
  Eliza sabía que podía encontrar esas ortigas en el cementerio. Y por la noche, lentamente salió del palacio.
  Su corazón latía de miedo mientras se dirigía al cementerio a lo largo de los largos callejones del jardín, y luego a lo largo de las calles desiertas en una noche de luna llena.
  En el cementerio, Eliza recogió las ortigas y regresó a casa.
  Solo una persona no durmió esa noche y vio a Eliza. Fue un obispo.
  Por la mañana, el obispo se acercó al rey y le contó lo que había visto por la noche.
  - ¡Alejala, rey, es una bruja malvada! el obispo susurró.
  "¡No es cierto, Eliza es inocente!" - respondió el rey, pero sin embargo la duda se apoderó de su corazón.
  Por la noche, el rey solo pretendía estar dormido. Y entonces vio que Eliza se levantó y desapareció de la habitación. A la noche siguiente sucedió lo mismo: el rey no durmió y la vio desaparecer en su habitación secreta.
El rey se volvió más y más oscuro. Eliza vio esto, pero no entendió por qué el rey no estaba satisfecho. Le dolía el corazón de miedo y lástima por sus hermanos; Lágrimas amargas rodaron sobre su vestido real, brillando como diamantes, y la gente que vio sus ricos sombreros la envidiaba. Pero pronto, pronto el final de su trabajo. Ya diez camisas. estaba listo, pero de nuevo el día once no había suficientes ortigas. Una vez más, la última vez, fue necesario ir al cementerio y recoger varios racimos de ortigas. Pensó con horror en el cementerio del desierto y aún así decidió ir allí.
  Por la noche, Eliza salió en secreto del palacio, pero el rey y el obispo la observaron y vieron cómo Eliza desaparecía detrás de la cerca del cementerio. ¿Qué podía hacer la reina en el cementerio por la noche?
  “Ahora tú mismo ves que ella es una hechicera malvada”, dijo el obispo y exigió que Eliza fuera quemada en la hoguera.
  Y el rey tuvo que estar de acuerdo.
  Eliza fue puesta en un calabozo oscuro y húmedo con rejas de hierro en las ventanas, en las que silbaba el viento. Le arrojaron un puñado de ortigas, que tiró al cementerio. Se suponía que esta ortiga debía servir como la cabeza de Elise, y sus camisas ajustadas, tejidas por ella, servían como cama. Pero no se necesitaba nada más para Elise. Ella se puso a trabajar de nuevo. Por la noche, el ruido de las alas de cisne sonó en la parrilla. Este es el más joven de los hermanos que encontró a su hermana, y Eliza lloró de alegría, aunque sabía que solo le quedaba una noche de vida. Pero su trabajo estaba llegando a su fin, ¡y los hermanos estaban aquí!
  Eliza tejió la última camisa toda la noche. Los ratones que corrían por la mazmorra se compadecieron de ella y, al menos para ayudarla un poco, comenzaron a reunirse y a poner en pie los tallos dispersos de ortigas, y el tordo sentado detrás de la ventana de celosía la consoló con su canción.
  Al amanecer, justo antes del amanecer, los once hermanos de Eliza llegaron a las puertas del palacio y exigieron que fueran admitidos en el rey. Les dijeron que esto era imposible: el rey todavía estaba dormido y nadie se atrevió a molestarlo. Pero no se fueron y continuaron preguntando. El rey escuchó las voces de alguien y miró por la ventana para averiguar cuál era el problema. Pero en ese momento salió el sol y los hermanos Eliza desaparecieron. El rey solo vio once cisnes salvajes volar hacia el cielo.
Multitudes de personas salieron de la ciudad para ver la ejecución de la Reina. Una molestia miserable condujo el carro en el que se sentó Eliza; en Eliza se puso una camisa de lona áspera; Su maravilloso cabello largo estaba suelto sobre los hombros y su rostro estaba pálido como la nieve. Incluso en el camino al lugar de la ejecución no dejó ir su trabajo: diez camisas estaban a sus pies completamente listas, continuó tejiendo la undécima.
  - Mira a la bruja! - gritó en la multitud.- ¡Ella no se separa de sus cosas de brujería! ¡Sácalos de ella y hazlos pedazos!
  Las manos de alguien ya estaban alcanzando el carro para arrancar una camisa verde de Eliza, pero de repente once cisnes volaron. Se sentaron en los bordes del carro y golpearon ruidosamente sus poderosas alas. La gente asustada se separó.
  - ¡Cisnes blancos volaron del cielo! Ella es inocente! - Muchos susurraron, pero no se atrevieron a decirlo en voz alta.
  Y el verdugo ya agarró la mano de Eliza, pero rápidamente arrojó camisas verdes sobre los cisnes, y tan pronto como las camisas tocaron sus plumas, los once cisnes se convirtieron en hermosos príncipes.
  En lugar de la mano izquierda, solo el más joven dejó un ala de cisne: Eliza no logró girar la manga de la última camisa.
  - Ahora puedo hablar! - dijo Eliza - ¡Soy inocente!
  Y las personas que vieron todo lo que sucedió, se inclinaron ante ella y comenzaron a glorificarla, pero Eliza cayó en los brazos de sus hermanos sin sentir nada. Estaba atormentada por el miedo y el dolor.
  "Sí, ella es inocente", dijo el príncipe mayor y contó todo tal como era.
  Y mientras hablaba, la fragancia se extendió en el aire, como si fuera de millones de rosas: cada tronco en el fuego había echado raíces y brotaba, y ahora en el lugar donde querían quemar a Eliza, crecía un arbusto alto y verde cubierto de rosas rojas. Y en la parte superior del arbusto, una deslumbrante flor blanca brillaba como una estrella.
  El rey se lo arrancó, lo puso sobre el cofre de Eliza y ella se despertó.
  Luego, todas las campanas de la ciudad sonaron solas, los pájaros se congregaron en bandadas enteras, y una marcha tan feliz se extendió hasta el palacio, ¡que ningún rey había visto jamás! Aquí y

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G.Kh. Andersen

Cisnes salvajes

a lo lejos, en el país donde las golondrinas vuelan lejos de nosotros durante el invierno, el rey vivió. Tenía once hijos y una hija, Eliza. Once príncipes hermanos fueron a la escuela con estrellas en el pecho y sables a sus pies. Escribieron en pizarras doradas con pizarra de diamantes y no podían leer de memoria nada peor que un libro. Inmediatamente se hizo evidente que eran príncipes reales. Y su hermana Eliza se sentó en un banco de cristal de espejo y examinó un libro ilustrado, por el cual se le dio la mitad del reino.

Sí, los niños vivieron bien, solo que no por mucho tiempo. Su padre, el rey de ese país, se casó con la reina malvada, y desde el principio no le gustaban los niños pobres. Lo experimentaron el primer día. Hubo una fiesta en el palacio, y los niños comenzaron un juego para visitar. Pero en lugar de pasteles y manzanas horneadas, que siempre recibían en abundancia, la madrastra les dio una taza de té con arena de río; déjenlos imaginar que esto es una delicia.

Una semana después, le dio a su hermana Eliza a los campesinos para que la criaran, y pasó un poco más de tiempo, y logró contarle al rey tanto sobre los pobres príncipes que ya no quería verlos.

¡Vuela por los cuatro costados y cuídate! - dijo la malvada reina. - ¡Vuela pájaros grandes sin voz!

Pero no se convirtió en lo que ella quería: se convirtieron en once hermosos cisnes salvajes, gritaron por las ventanas del palacio y corrieron hacia los parques y bosques.

Era temprano en la mañana cuando volaron más allá de la casa donde su hermana Eliza dormía profundamente. Comenzaron a dar vueltas sobre el techo, estiraron sus cuellos flexibles y batieron sus alas, pero nadie los escuchó, no los vio. Así que tuvieron que volar sin nada. Volaron bajo las mismas nubes y volaron hacia un gran bosque oscuro cerca del mar.

Y la pobre Eliza se quedó para vivir en la casa de un campesino y jugó con una hoja verde; no tenía otros juguetes. Hizo un agujero en la sábana, miró a través del sol y le pareció ver los ojos claros de sus hermanos. Y cuando un cálido rayo de sol cayó sobre su mejilla, recordó sus tiernos besos.

Pasaron los días, uno como el otro. A veces el viento sacudía los rosales que crecían cerca de la casa y susurraba a las rosas:

¿Hay alguien más guapo que tú?

Roses sacudió la cabeza y respondió:

Y eso era verdad.

Pero luego Elise pasó quince años y fue enviada a casa. La reina vio lo bonita que era, se enojó y la odió aún más, y me gustaría que su madrastra convirtiera a Eliza en un cisne salvaje, Jacques de sus hermanos, pero no se atrevió a hacerlo ahora, porque el rey quería ver a su hija.

Y temprano en la mañana, la reina fue a la casa de baños de mármol, la limpió con suaves almohadas y maravillosas alfombras, tomó tres sapos, besó a cada uno y dijo primero:

Cuando Eliza ingresa a la casa de baños, siéntate sobre su cabeza, deja que se vuelva tan perezosa como tú. Y te sientas en la frente de Elise ", le dijo al otro. "Deja que se vuelva tan fea como tú, para que tu padre no la reconozca". "Bueno, te acuestas en el corazón de Eliza", dijo a la tercera. - ¡Que se enoje y atormente por esto!

La reina de los sapos soltó el agua clara, y el agua inmediatamente se puso verde. La reina Eliza llamó, se desnudó y le dijo que entrara al agua. Eliza obedeció, y un sapo se sentó en su corona, otro en su frente, un tercero en su pecho, pero Eliza ni siquiera se dio cuenta de esto, y tan pronto como salió del agua, tres amapolas rojas flotaron sobre el agua. Y si los sapos no fueran venenosos y no fueran besados \u200b\u200bpor una bruja, se convertirían en rosas rojas. Eliza era tan inocente que la brujería resultó impotente contra ella.

La reina malvada vio esto, frotó a Eliza con jugo de nuez, de modo que se volvió completamente negra, se untó la cara con ungüento apestoso y se revolvió el cabello. Justo ahora era imposible reconocer a la bella Eliza.

Su padre lo vio, se asustó y dijo que no era su hija. Nadie la reconoció, excepto un perro de cadena y golondrinas, ¡solo quién escucharía a las pobres criaturas!

La pobre y pequeña Eliza lloró y pensó en sus hermanos expulsados. Triste, abandonó el palacio y deambuló todo el día por los campos y pantanos hacia un gran bosque. Ella realmente no sabía a dónde ir, pero era tan duro para su corazón y anhelaba tanto a sus hermanos que decidió buscarlos hasta que lo encontró.

No caminó mucho por el bosque cuando llegó la noche. Eliza se desvió por completo, se tumbó sobre un musgo suave e inclinó la cabeza sobre un tocón. Había silencio en el bosque, el aire era tan cálido, cientos de luciérnagas parpadeaban con luces verdes, y cuando tocó suavemente la rama, llovieron sobre ella con lluvia de estrellas.

Toda la noche los hermanos soñaron con Eliza. Todos ellos eran niños otra vez, jugaban juntos, escribían con un lápiz de diamantes en tableros de oro y examinaban un maravilloso libro ilustrado, por el cual se les daba la mitad del reino. Pero no escribieron guiones y ceros en las pizarras, como antes, no, describieron todo lo que vieron y experimentaron. Todas las imágenes del libro cobraron vida, los pájaros cantaron, y la gente dejó las páginas y habló con Eliza y sus hermanos, pero cuando pasó la página, saltaron hacia atrás para que no hubiera confusión en las imágenes.

Cuando Eliza se despertó, el sol ya estaba alto. No podía verlo bien detrás del denso follaje de los árboles, pero sus rayos brillaban en el cielo, como una muselina dorada oscilante. Olía a hierba, y los pájaros casi se sentaron sobre los hombros de Elise. Hubo una salpicadura de agua: cerca corrían unos grandes arroyos que se vertían en un estanque con un maravilloso fondo arenoso. El estanque estaba rodeado de densos arbustos, pero en un lugar el ciervo salvaje hacía un gran paso, y Eliza podía bajar al agua, tan transparente que si el viento no balanceaba las ramas de los árboles y arbustos, uno pensaría que están pintados en el fondo, entonces cada hoja se reflejaba claramente en el agua, se iluminaba con el sol y se protegía a la sombra.

Eliza vio su cara en el agua y estaba completamente asustada, estaba tan negra y desagradable. Pero luego recogió un puñado de agua, se lavó la frente y los ojos, y nuevamente su piel oscura y blanca brilló. Entonces Eliza se desnudó y entró en el agua fría. ¡Era más hermoso buscar a la princesa en todo el mundo!

Elisa se vistió, se trenzó el pelo largo y se fue a la primavera, se emborrachó de un puñado y se adentró en el bosque, sin saber dónde. En el camino, se encontró con un manzano silvestre, cuyas ramas se doblaban por el peso de la fruta. Eliza comió manzanas, apoyó las ramas con clavijas y se sumergió en la espesura del bosque. El silencio fue tal que Eliza escuchó sus propios pasos y el susurro de cada hoja seca que pisó. Aquí no se veía ni un solo pájaro, ni un solo rayo de sol perforado a través del continuo plexo de ramas. Los altos árboles se mantenían tan apretados que cuando miraba frente a ella, le parecía que estaba rodeada de paredes de troncos. Eliza nunca se había sentido tan sola.

Por la noche se hizo aún más oscuro, ni una luciérnaga brillaba en el musgo. Triste, Eliza se tumbó en la hierba y continuó temprano por la mañana. Entonces una anciana la recibió con una cesta de bayas. La anciana le dio a Eliza un puñado de bayas, y Eliza preguntó si once príncipes conducían por el bosque.

No, respondió la anciana. "Pero vi once cisnes en coronas; nadaban en un río cercano".

Y la anciana llevó a Eliza al acantilado, debajo del cual fluía el río. Los árboles que crecían a lo largo de sus orillas tiraban de ramas largas y frondosas, y donde no podían alcanzarse, sus raíces sobresalían del suelo y, entrelazadas con ramas, colgaban sobre el agua.

Eliza se despidió de la anciana y fue por el río hasta el lugar donde el río desembocaba en el gran mar.

Y luego se abrió un mar maravilloso ante la niña. Pero no se veía ni una sola vela, ni un solo bote. ¿Cómo podía continuar su camino? Toda la costa estaba sembrada de innumerables guijarros, el agua corría a su alrededor y eran completamente redondos. Vidrio, hierro, piedras: todo lo que las olas arrojaban a la orilla tomó su forma del agua y, sin embargo, el agua era mucho más suave que las tiernas manos de Eliza.

“¡Las olas ruedan incansablemente una tras otra y suavizan todo lo sólido, y seré incansable! ¡Gracias por la ciencia, olas brillantes y rápidas! ¡Mi corazón me dice que algún día me llevarás con mis queridos hermanos!

Once plumas de cisne blancas yacían sobre las algas arrojadas por el mar, y Eliza las recogió en un paquete. Las gotas brillaban sobre ellos: rocío o lágrimas, ¿quién sabe? Estaba desierta en la costa, pero Eliza no se dio cuenta de esto: el mar cambió para siempre, y en pocas horas se podía ver más que en todo un año en lagos de agua dulce en tierra. Aquí viene una gran nube negra, y el mar parece decir: "También puedo ver sombrío", y el viento vuela, y las olas muestran su blanco al revés. Pero las nubes brillan de color rosa, el viento duerme y el mar parece un pétalo de rosa. A veces es verde, a veces es blanco, pero no importa cuán tranquilo esté, está constantemente en movimiento cerca de la orilla. El agua se agita ligeramente, como los senos de un niño dormido.

Al atardecer, Eliza vio once cisnes salvajes en coronas doradas. Volaron a la tierra, siguiéndose uno tras otro, y parecía que una larga cinta blanca se balanceaba en el cielo. Eliza subió a la cima de la costa y se escondió detrás de un arbusto. Los cisnes descendieron cerca y batieron sus grandes alas blancas.

Y ahora, tan pronto como el sol se puso en el mar, las plumas de los cisnes se dejaron caer y se convirtieron en once hermosos príncipes: los hermanos de Eliza, Eliza gritó en voz alta, los reconoció de inmediato, sintiendo en sus corazones que sí, aunque los hermanos habían cambiado mucho. Se arrojó a sus brazos, los llamó por su nombre, ¡y qué felices estaban cuando vieron a su hermana, que había crecido y crecido tan hermosa! Y Eliza y sus hermanos se rieron y lloraron y pronto aprendieron unos de otros lo cruel que la madrastra los había tratado.

"Nosotros", dijo el mayor de los hermanos, "vuela cisnes salvajes mientras el sol está en el cielo". Y cuando llega, aceptamos nuevamente la imagen humana. Es por eso que siempre debemos estar en tierra al atardecer. Si nos convertimos en personas, cuando volamos bajo las nubes, caeremos en el abismo. Nosotros no vivimos aquí. En el extranjero se encuentra un país maravilloso como este, pero en el camino que hay lejos, tienes que volar por todo el mar, y en el camino no hay una sola isla donde puedas pasar la noche. Solo en el medio del mar sobresale un acantilado solitario, y podemos descansar sobre él, abrazados, así de pequeño es. Cuando el mar está preocupado, las salpicaduras vuelan a través de nosotros, pero estamos contentos con ese refugio. Allí pasamos la noche en nuestra forma humana. Si no hubiera acantilado, nunca habríamos visto nuestra querida patria: necesitamos los dos días más largos del año para este vuelo, y solo una vez al año se nos permite volar a casa. Podemos vivir aquí durante once días y volar sobre este gran bosque, mirar el palacio donde nacimos y donde vive nuestro padre. Aquí estamos familiarizados con cada arbusto, cada árbol, aquí, como en los días de nuestra infancia, los caballos salvajes corren por las llanuras, y los mineros del carbón cantan las mismas canciones que bailamos cuando éramos niños. ¡Aquí está nuestra patria, aquí luchamos con todo nuestro corazón, y aquí te encontramos, nuestra querida hermana! Durante dos días todavía podemos quedarnos aquí, y luego debemos volar al extranjero a un país maravilloso, pero no nativo. ¿Cómo podemos llevarte con nosotros? ¡No tenemos barco ni bote!

¡Ah, si pudiera quitarte el hechizo! - dijo la hermana

Así que hablaron toda la noche y se quedaron dormidos durante unas pocas horas.

Eliza se despertó del ruido de las alas de cisne. Los hermanos se volvieron hacia los pájaros, dieron vueltas sobre él y luego desaparecieron de la vista. Solo uno de los cisnes, el más joven, se quedó con ella. Él apoyó la cabeza en su regazo y ella le acarició las alas blancas. Pasaron todo el día juntos, y por la noche el resto voló, y cuando se puso el sol, todos volvieron a tomar la forma humana.

Mañana debemos volar lejos y podremos regresar no antes de un año. ¿Tienes el coraje de volar con nosotros? Solo yo puedo llevarte en mis brazos a través de todo el bosque, ¿entonces realmente no todos podemos llevarte en alas a través del mar?

Sí, llévame contigo! - dijo Eliza

Toda la noche tejieron una red de corteza de sauce flexible y caña. Salió una malla grande y resistente. Eliza se acostó en ella, y el sol salió un poco, los hermanos se convirtieron en cisnes, agarraron la red con sus picos y treparon con una dulce y dormida hermana bajo las nubes. Los rayos del sol brillaban directamente en su rostro, y un cisne voló sobre su cabeza, cubriéndola del sol con sus amplias alas.

Ya estaban lejos del suelo cuando Eliza se despertó, y le pareció que estaba soñando en realidad, era tan extraño volar por el aire. Junto a él yacía una rama con maravillosas bayas maduras y un montón de deliciosas raíces. Fueron marcados por el más joven de los hermanos, y Eliza le sonrió; supuso que él estaba volando sobre ella y cubriéndola del sol con sus alas.

Los cisnes volaron alto, por lo que el primer barco que vieron les pareció una gaviota flotando en el agua. En el cielo detrás de ellos había una gran nube, ¡una montaña real! - y en ella Eliza vio las sombras gigantes de once cisnes y los suyos. Nunca antes había visto una vista tan magnífica. Pero el sol estaba saliendo más alto, la nube estaba más atrás y, poco a poco, las sombras en movimiento desaparecieron.

Todo el día volaron los cisnes, como una flecha disparada desde un arco, pero aún más lento de lo habitual, porque esta vez tuvieron que llevar a una hermana. Se acercaba la tarde, se estaba formando una tormenta. Con miedo, Eliza observó la puesta de sol: el solitario acantilado aún no era visible. Y le pareció que los cisnes agitaban sus alas como si fueran a través de la fuerza. ¡Ah, es su culpa que no puedan volar más rápido! Aquí se pone el sol, se convierten en personas, caen al mar y se ahogan ...

Una nube negra se acercaba, fuertes ráfagas de viento presagiaban la tormenta. Las nubes se reunieron en un formidable eje plomizo rodando por el cielo. Los relámpagos brillaron uno tras otro.

El sol ya había tocado el agua, el corazón de Eliza se aceleró. Los cisnes de repente comenzaron a declinar, tan rápidamente que Eliza pensó que se estaban cayendo. Pero no, continuaron volando. Aquí el sol estaba medio escondido bajo el agua, y solo Eliza vio debajo de él un acantilado que no era más que la cabeza de una foca que sobresalía del agua. El sol se hundía rápidamente en el mar y ahora no parecía más que una estrella. Pero los cisnes pisaron una piedra y salió el sol, como la última chispa de papel moribundo. Los hermanos estaban cogidos de la mano alrededor de Eliza, y todos apenas cabían en un acantilado. Las olas lo golpearon con fuerza y \u200b\u200blas rociaron. El cielo estaba constantemente iluminado por relámpagos, los truenos tronaban cada minuto, pero la hermana y los hermanos, tomados de la mano, encontraron coraje y consuelo el uno en el otro.

Al amanecer, nuevamente se volvió claro y tranquilo. Tan pronto como salió el sol, los cisnes con Eliza volaron más lejos. El mar todavía estaba preocupado, y desde una altura se veía cómo flotaba en el agua verde oscuro, como innumerables bandadas de palomas, espuma blanca.

Pero luego el sol salió más alto, y Eliza vio un país montañoso flotando en el aire con bloques de hielo brillante en las rocas, y en el medio del castillo se extendía un castillo, probablemente extendiéndose por una milla entera, con algunas galerías increíbles una encima de la otra. Abajo, palmerales y magníficas flores del tamaño de las ruedas del molino se balanceaban. Eliza preguntó si este es el país al que se dirigen, pero los cisnes solo sacudieron la cabeza: era un castillo de nubes Fata Morgana maravilloso y siempre cambiante.

Eliza siguió mirándolo y mirándolo, y ahora las montañas, los bosques y el castillo se movieron juntos y formaron veinte iglesias majestuosas con campanarios y ventanas con lancetas. Incluso le pareció que oía los sonidos de un órgano, pero el mar estaba ruidoso. Las iglesias estaban bastante cerca, cuando de repente se convirtieron en una flota de barcos. Eliza miró más de cerca y vio que era solo niebla marina que se elevaba sobre el agua. ¡Sí, ante sus ojos tenía imágenes e imágenes siempre cambiantes!

Pero entonces apareció la tierra, a la que se mantuvieron el camino. Maravillosas montañas con bosques de cedros, ciudades y castillos se alzaban allí. Y mucho antes del atardecer, Eliza estaba sentada en una roca frente a una gran cueva, como colgada con alfombras verdes bordadas, por lo que había crecido con tiernas plantas trepadoras verdes.

¡Veamos qué sueñas aquí de noche! dijo el más joven de los hermanos y señaló a su hermana su habitación.

¡Ah, si me lo hubieran revelado en un sueño, cómo quitarle el hechizo! - respondió ella, y este pensamiento no salió de su mente.

Y luego soñó que volaba a gran altura por el aire hacia el castillo de Fata Morgana y la hada misma salió a su encuentro, tan brillante y hermosa, pero al mismo tiempo sorprendentemente similar a la anciana que le dio bayas a Eliza en el bosque y le contó sobre los cisnes. en coronas de oro

"Tus hermanos pueden ser salvados", dijo. "¿Pero tienes el coraje y la perseverancia?" El agua es más suave que las manos y todavía hace rodar piedras, pero no siente el dolor que sentirán los dedos. El agua no tiene un corazón que se canse del tormento y el miedo, como el tuyo. ¿Ves, tengo ortigas en mis manos? Estas ortigas crecen aquí cerca de la cueva, y solo esta, e incluso la que crece en los cementerios, puede ayudarte. ¡Fíjate en ella! Obtendrá esta ortiga, aunque sus manos estarán cubiertas de ampollas por quemaduras. Luego lo amasas con los pies, obtienes fibra. A partir de él, tejerás once camisas blindadas con mangas largas y las arrojarás a los cisnes. Entonces la brujería se dispersará. Pero recuerde que desde el momento en que comienza a trabajar, y hasta que termine, incluso si se extiende por años, no debe decir una palabra. La primera palabra que cae de tu lengua como una daga mortal perfora los corazones de tus hermanos. Su vida y muerte estarán en tus manos. ¡Recuerda todo esto!

Y el hada tocó su ortiga. Eliza sintió dolor, como por una quemadura, y se despertó. Ya amanecía, y junto a ella yacía una ortiga, exactamente como la que vio en un sueño. Eliza salió de la cueva y se puso a trabajar.

Con sus tiernas manos, rasgó la malvada y ardiente ortiga, y sus manos estaban cubiertas de ampollas, pero estaba feliz de soportar el dolor, ¡aunque solo fuera para salvar a los queridos hermanos! Con los pies descalzos, estiraba las ortigas y hacía girar hilos verdes.

Pero luego se puso el sol, los hermanos regresaron, ¡y cuán asustados estaban cuando vieron que su hermana se había vuelto tonta! Decidieron que esto no era más que la nueva brujería de la malvada madrastra. Pero los hermanos miraron sus manos y se dieron cuenta de lo que ella tenía en mente para su salvación. El más joven de los hermanos lloró, y donde sus lágrimas cayeron, el dolor disminuyó, las ampollas ardientes desaparecieron.

Elisa pasó toda la noche en el trabajo, porque no había descanso para ella hasta que liberó a sus queridos hermanos. Y al día siguiente, mientras los cisnes estaban lejos, se sentó sola, pero nunca antes había corrido tan rápido por ella.

Una camisa de caparazón estaba lista, y ella se puso la otra, cuando los cuernos de caza volaron de las montañas. Miedo de Eliza. Y los sonidos se acercaban, los perros ladraron. Elisa corrió hacia la cueva, ató la ortiga que había recogido y se sentó sobre ella.

Entonces un perro grande saltó de detrás de los arbustos, seguido por otro tercero. Los perros ladraron ruidosamente y corrieron de un lado a otro a la entrada de la cueva. En menos de unos minutos, todos los cazadores se reunieron en la cueva. El más bello de ellos era el rey de ese país. Fue a Eliza, y cuando aún no había conocido a tanta belleza.

¿Cómo llegaste aquí, niña hermosa? preguntó, pero Eliza solo negó con la cabeza en respuesta, porque no podía hablar, la vida y la salvación de los hermanos dependían de ello.

Ella escondió las manos debajo del delantal para que el rey no viera qué tormento tenía que soportar.

Ven conmigo el dijo. "¡No tienes lugar aquí!" Si eres tan amable como bueno, te vestiré de seda y terciopelo, te pondré una corona de oro en la cabeza y vivirás en mi magnífico palacio.

Y la puso en su caballo. Eliza lloró y se rompió los brazos, pero el rey dijo:

¡Solo quiero tu felicidad! ¡Algún día me lo agradecerás!

Y la condujo a través de las montañas, y los cazadores los persiguieron.

Al anochecer, apareció la magnífica capital del rey, con templos y cúpulas, y llevó al rey Eliza a su palacio. Las fuentes gorgoteaban en los altos salones de mármol, y las paredes y techos estaban pintados con hermosas pinturas. Pero Eliza no miró nada, solo lloró y anheló. Cuán inanimada permitió que los sirvientes se pusieran ropas reales, se entrelazaran con perlas en el pelo y se pusieran guantes finos en los dedos quemados.

Ella permaneció deslumbrantemente hermosa en una lujosa decoración, y todo el patio se inclinó ante ella, y el rey la proclamó su novia, aunque el arzobispo sacudió la cabeza y le susurró al rey que esta belleza del bosque debe ser una bruja, que apartó la mirada de todos y lanzó un hechizo sobre el rey.

Pero el rey no lo escuchó, hizo una señal a los músicos, les ordenó que llamaran a los bailarines más bellos y sirvieran platos caros, y él mismo condujo a Eliza a través de los fragantes jardines hacia lujosas habitaciones. Pero no había sonrisa ni en sus labios ni en sus ojos, sino solo tristeza, como si le hubiera sido escrita en especie. Pero entonces el rey abrió la puerta de una pequeña habitación al lado de su habitación. La habitación estaba colgada de costosas alfombras verdes y se parecía a la cueva donde encontraron a Eliza. Un paquete de fibras de ortiga yacía en el suelo y una camisa con armadura colgaba sobre el techo. Todo esto, como curiosidad, fue llevado por uno de los cazadores con él desde el bosque.

¡Aquí puedes recordar tu antigua casa! - dijo el rey "Aquí está el trabajo que hiciste". Tal vez ahora, en tu gloria, los recuerdos del pasado te entretendrán.

Eliza vio un trabajo querido para su corazón, y una sonrisa se dibujó en sus labios, la sangre corrió por sus mejillas. Pensó en salvar a los hermanos y besó la mano del rey, y él la apretó contra su corazón.

El arzobispo seguía susurrando discursos malvados al rey, pero no llegaron al corazón del rey. Al día siguiente se casaron. El arzobispo mismo tuvo que poner una corona sobre la novia. Con molestia, presionó el aro dorado y estrecho con tanta fuerza sobre su frente que lastimaría a cualquiera. Pero otro aro más pesado le apretó el corazón: tristeza por sus hermanos, y ella no notó el dolor. Sus labios aún estaban cerrados, una sola palabra podría costarle la vida a los hermanos, pero en sus ojos había un amor ardiente por el rey bueno y guapo, que hizo todo lo posible por complacerla. Cada día ella se apegaba a él cada vez más. ¡Ah, si pudieras confiar en él, cuéntale tu tormento! Pero tenía que guardar silencio, tenía que hacer su trabajo en silencio. Es por eso que por la noche, en silencio, dejó el dormitorio real a su habitación secreta, que parecía una cueva, y tejió una camisa de concha allí tras otra. Pero cuando se estableció en séptimo, se quedó sin fibra.

Sabía que para encontrar la ortiga que necesitaba era posible en el cementerio, pero ella misma tuvo que rasgarla. Como ser

“Ah, ¿qué significa el dolor en los dedos en comparación con el tormento de mi corazón? Eliza pensó. "¡Tengo que decidirme!"

El corazón le dio un vuelco de miedo, como si se estuviera volviendo loca cuando entró al jardín en una noche de luna llena, y desde allí a lo largo de los largos callejones y calles desiertas hasta el cementerio. Las brujas feas se sentaron en las lápidas anchas y la miraron con ojos malvados, pero ella anotó ortigas y regresó al palacio.

Solo una persona no durmió esa noche y la vio: el arzobispo. Solo resultó que tenía razón, sospechando que los asuntos de la reina eran impuros. Y, de hecho, resultó que era una bruja, por lo que fue capaz de lanzar un hechizo sobre el rey y toda la gente.

Por la mañana le contó al rey lo que había visto y lo que sospechaba. Dos lágrimas pesadas rodaron por las mejillas del rey, y la duda se apoderó de su corazón. Por la noche, fingió estar dormido, pero el sueño no fue para él, y el rey notó cómo Eliza se levantó y desapareció de la habitación. Y así se repetía todas las noches, y todas las noches la miraba y la veía desaparecer en su habitación secreta.

Día a día todo era sombrío y el rey era sombrío. Eliza vio esto, pero no entendió por qué, y tenía miedo, y le dolía el corazón por sus hermanos. Sus lágrimas amargas rodaron terciopelo real y púrpura. Brillaban como diamantes, y la gente que la veía con un atuendo magnífico deseaba estar en su lugar.

Pero pronto, pronto el final del trabajo! Solo faltaba una camisa, y luego nuevamente se quedó sin fibra. Una vez más, el último, era necesario ir al cementerio y recoger varios racimos de ortigas. Pensó con miedo a un cementerio desierto y brujas terribles ”, pero su determinación era inquebrantable.

Y Eliza se fue, pero el rey y el arzobispo la siguieron. La vieron escondida detrás de la puerta del cementerio, y cuando se acercaron a la puerta, vieron brujas en las lápidas, y el rey se volvió.

¡Que su gente juzgue! el dijo.

Y la gente sentenciada a quemarlo en la hoguera.

Desde las lujosas cámaras reales, Eliza fue llevada a una sombría mazmorra húmeda con rejas en la ventana, en la que soplaba el viento silbando. En lugar de terciopelo y seda, le dieron un manojo de ortigas que había recogido en el cementerio debajo de su cabeza, y camisas de armadura ajustadas y encendidas deberían servirle de cama y manta. Pero no necesitaba un mejor regalo, y se puso a trabajar de nuevo. Los niños de la calle cantaban canciones burlonas fuera de su ventana, y ni un alma viva encontró una palabra de consuelo para ella.

Pero por la noche, el ruido de las alas de cisne sonó cerca de la rejilla: el hermano menor encontró a esta hermana y estalló en lágrimas de alegría, aunque sabía que solo podía vivir una noche. ¡Pero su trabajo estaba casi terminado y los hermanos estaban aquí!

Eliza tejió la última camisa toda la noche. Para ayudarla al menos un poco, los ratones que corrían por la mazmorra le pusieron los tallos de ortiga, y un mirlo se sentó en la reja de la ventana y la animó toda la noche con su alegre canción.

El amanecer apenas comenzaba, y se suponía que el sol aparecería solo después de una hora, y once hermanos ya habían llegado a las puertas del palacio y exigieron que se les permitiera al rey. Les dijeron que esto era imposible: que el rey estaba durmiendo y que no debía despertarlo. Los hermanos continuaron preguntando, luego comenzaron a amenazar, apareció un guardia y luego el propio rey salió para averiguar qué pasaba. Pero luego salió el sol, y los hermanos desaparecieron, y once cisnes se elevaron sobre el palacio.

La gente cayó en una muralla a las afueras de la ciudad para ver cómo se quemaría a la bruja. Un fastidio miserable arrastró el carro en el que se sentaba Eliza. Una capucha de arpillera áspera fue arrojada sobre ella. Su maravilloso y maravilloso cabello caía sobre sus hombros, no había sangre en su rostro, sus labios se movían en silencio y sus dedos tejían hilo verde. Incluso en el camino al lugar de la ejecución, ella no abandonó su trabajo. Diez camisas de armadura yacían a sus pies; tejió la undécima. La multitud se burló de ella.

Mira a la bruja! Mira, murmura sus labios, ¡pero todavía no puede separarse de sus cosas de brujería! ¡Rómpelos de ella y desgarradlos!

Y la multitud corrió hacia ella y quiso romper las ortigas, cuando de repente once cisnes blancos volaron, se sentaron a su alrededor en los bordes del carro y agitaron sus poderosas alas. La multitud se rindió.

Esta es una señal del cielo! Ella es inocente! - Muchos susurraron, pero no se atrevieron a decirlo en voz alta.

Aquí el verdugo ya había agarrado la mano de Eliza, pero rápidamente arrojó faldas de neta sobre los cisnes, y todos se convirtieron en hermosos príncipes, solo el más joven dejó un ala en lugar de un brazo: Eliza no tuvo tiempo de terminar la última camisa, le faltaba una manga.

Ahora puedo hablar! ella dijo. - Soy inocente!

Y la gente que vio todo se inclinó ante ella, y sin sentir que cayó en los brazos de sus hermanos, estaba tan agotada por el miedo y el dolor.

Sí, ella es inocente! dijo el mayor de los hermanos y contó todo como estaba, y mientras hablaba, el olor se extendió en el aire, como de un millón de rosas, "cada tronco en el fuego echó raíces y ramas, y ahora había un arbusto fragante en el lugar del incendio, todo en rosas rojas Y en la parte superior, una deslumbrante flor blanca brillaba como una estrella. El rey se lo arrancó y recostó a Eliza en su pecho, y ella se despertó, y en su corazón había paz y felicidad.

Luego, todas las campanas sonaron en la ciudad por su cuenta, e innumerables bandadas de pájaros se congregaron, y una alegre procesión se extendió al palacio como ningún otro rey había visto.

Cisnes salvajes: una obra de H. H. Andersen, familiar para la mayoría de los niños en el mundo durante muchos años. Habla de los hijos del rey, a quienes no les gustaba su segunda esposa. Gracias a la calumnia, ella pudo expulsar a once hijos y a una de su hija de su casa. El pueblo real la convirtió en cisnes, y untó a su hija con jugos y ungüentos tanto que el rey no la reconoció y la expulsó del castillo. La princesa se entera de que 11 cisnes aparecen en uno de los lagos, va allí y ve que por la noche acuden a sus hermanos. Por el bien de su salvación, ella está lista para cualquier cosa: tejer camisas de ortigas y hacer un voto de silencio mientras dure el trabajo. Un cuento de hadas enseña devoción, paciencia y el hecho de que uno nunca debe rendirse.

Lejos, muy lejos, en el país donde las golondrinas vuelan lejos de nosotros durante el invierno, el rey vivió. Tenía once hijos y una hija, que se llamaba Eliza. Once príncipes hermanos ya habían ido a la escuela; Una estrella brillaba en cada cofre y un sable vibraba en el lado izquierdo. Los príncipes escribieron con pizarra de diamantes en tableros dorados y sabían leer bien, tanto de libro como sin libro, como recuerdo. Por supuesto, solo los príncipes reales podían leer tan bien. Mientras los príncipes estudiaban, su hermana Eliza se sentó en un banco de cristal espejo y examinó un libro ilustrado, que valía la mitad del reino. ¡Sí, los niños vivieron bien! Pero pronto todo fue diferente.

Su madre murió y el rey volvió a casarse. La madrastra era una hechicera malvada y no le gustaban los niños pobres. El primer día, cuando se celebró la boda del rey en el palacio, los niños sintieron lo malvada que era su madrastra. Comenzaron el juego "en una visita" y le pidieron a la reina que les diera pasteles y manzanas horneadas para alimentar a sus invitados. Pero la madrastra les dio una taza de té de arena y dijo:

- ¡Suficiente para ti!

Pasó otra semana y la madrastra decidió deshacerse de Eliza. La envió a una aldea a unos campesinos para que la educaran. Y luego la malvada madrastra comenzó a calumniar a los príncipes pobres con el rey y dijo tanto que el rey ya no quería ver a sus hijos.

Y entonces la reina ordenó que llamaran a los príncipes, y cuando se acercaron a ella, ella gritó:

- ¡Que cada uno de ustedes se convierta en un cuervo negro! ¡Vuela lejos del palacio y consigue tu propia comida!

Pero ella no logró completar su acto malvado. Los príncipes no se convirtieron en cuervos feos, sino en hermosos cisnes salvajes. Con un grito, salieron volando por las ventanas del palacio y corrieron sobre los parques y bosques.

Era temprano en la mañana cuando once cisnes volaron más allá de la cabaña donde su hermana Eliza dormía profundamente. Volaron sobre el techo durante mucho tiempo, estirando sus cuellos flexibles y agitando sus alas, pero nadie los escuchó ni los vio. Entonces tuvieron que volar sin ver a su hermana.

Muy alto, hasta las mismas nubes, se elevaron y volaron hacia un gran bosque oscuro, que se extendía hasta el mar.

Y la pobre Eliza permaneció para vivir en la cabaña de un campesino. Durante días jugó con una hoja verde: no tenía otros juguetes; hizo un agujero en el folleto y miró a través del sol, le pareció ver los ojos claros de sus hermanos.

Los días pasaron días. A veces el viento sacudía los rosales que florecían cerca de la casa y preguntaba a las rosas:

- ¿Hay alguien más guapo que tú? Y las rosas, sacudiendo la cabeza, respondieron:

"Eliza es más bonita que nosotros".

Y finalmente, Eliza pasó quince años, y los campesinos la enviaron a su casa al palacio.

La reina vio lo hermosa que era su hijastra y odió a Eliza aún más. A la malvada madrastra le gustaría convertir a Eliza, como sus hermanos, en un cisne salvaje, pero no pudo hacer esto: el rey quería ver a su hija.

Y así, temprano en la mañana, la reina fue a su casa de baños de mármol, todo desgarrado por maravillosas alfombras y almohadas suaves. Tres sapos se sentaron en la esquina de la piscina. La reina los tomó en sus manos y los besó. Luego le dijo al primer sapo:

- Cuando Eliza ingresa a la casa de baños, siéntate sobre su cabeza - deja que se vuelva igual. estúpido y perezoso como tú.

La otra reina sapo dijo:

- Y saltas sobre la frente de Elise - deja que se vuelva tan fea como tú. Entonces su propio padre no la reconocerá ... ¡Bueno, tú mientes sobre su corazón! ", Le susurró la reina al tercer sapo." Deja que se enfade para que nadie la quiera ".

Y la reina arrojó los sapos al agua clara. El agua inmediatamente se volvió verde y turbia.

La reina llamó a Eliza, la desnudó y le ordenó que entrara al agua.

Tan pronto como Eliza entró en el agua, un calor saltó sobre su corona, otro en su frente y un tercero en su pecho. Pero Eliza ni siquiera se dio cuenta de esto. Y tres sapos, tocando a Eliza, se convirtieron en tres amapolas rojas. Y Eliza salió del agua tan hermosa como entró.

Entonces la reina malvada frotó a Eliza con jugo de nuez, y la pobre Eliza se volvió completamente negra. Y luego la madrastra se untó la cara con una pomada apestosa y enredó su maravilloso cabello. Ahora nadie podía reconocer a Eliza. Incluso el padre, mirándola, se asustó y dijo que esta no era su hija. Nadie reconoció a Eliza. Solo un viejo perro de cadena con un ladrido amistoso se apresuró hacia ella y las golondrinas, a las que a menudo alimentaba con migas, le gritaban su canción. Pero, ¿quién prestará atención a los animales pobres?

Eli lloró amargamente y dejó en secreto el palacio. Todo el día deambulaba por los campos y pantanos, dirigiéndose al bosque. Eliza misma no sabía bien a dónde ir. Seguía pensando en los hermanos, a quienes la malvada madrastra también había echado de su casa. Eliza decidió buscarlos en todas partes hasta que los encuentre.

Cuando Eliza llegó al bosque, ya había llegado la noche y la pobre niña se había extraviado por completo. Se hundió en el musgo suave y apoyó la cabeza sobre un tocón. El bosque estaba tranquilo y cálido. Cientos de luciérnagas, como luces verdes, parpadearon en la hierba, y cuando Eliza tocó un arbusto con la mano, algunos escarabajos brillantes llovieron de las hojas con lluvia de estrellas.

Durante toda la noche, los hermanos soñaron con Eliza: volvieron a ser niños, jugaron juntos, escribieron con lápices de diamantes en tableros de oro y examinaron un maravilloso libro ilustrado, por el cual se entregó la mitad del reino. Las imágenes del libro estaban en vivo: los pájaros cantaban y la gente saltaba de las páginas del libro y hablaba con Eliza y sus hermanos; pero tan pronto como Eliza pasó la página, la gente retrocedió, de lo contrario habría confusión en las fotos.
Cuando Eliza se despertó, el sol ya estaba alto; ella ni siquiera podía ver bien detrás del denso follaje de los árboles. Solo ocasionalmente los rayos del sol se abrían paso entre las ramas y corrían conejitos dorados a lo largo de la hierba. No muy lejos, se escuchó el murmullo de un arroyo. Eliza fue al arroyo y se inclinó sobre él. El agua del arroyo estaba limpia y clara. Si no fuera por el viento que agita las ramas de los árboles y arbustos, uno hubiera pensado que tanto los árboles como los arbustos estaban pintados en el fondo del arroyo, tan claramente que se reflejaban en aguas tranquilas.
  Eliza vio su cara en el agua y estaba muy asustada, era tan negra y fea. Pero ahora recogió agua con la mano, se frotó los ojos y la frente, y su rostro volvió a ponerse blanco como antes. Entonces Eliza se desnudó y entró en una corriente fresca y limpia. El agua inmediatamente lavó el jugo de nuez y la pomada apestosa que había rozado a su madrastra con Eliza.

Entonces Eliza se vistió, se trenzó el pelo largo y fue más allá por el bosque, sin saber dónde. En el camino, vio un manzano silvestre, cuyas ramas se doblaban por el peso de la fruta. Eliza comió manzanas, apoyó las ramas con palillos y siguió adelante. Pronto ella entró en la espesura del bosque. Ni un solo pájaro voló aquí, ni un solo rayo de sol penetró a través de ramas enredadas. Troncos altos se alzaban en hileras densas, como paredes de troncos. Había tanto silencio que Eliza oyó sus propios pasos, oyó el susurro de cada hoja seca que caía bajo sus pies. Eliza nunca había estado en un desierto así.

Se hizo completamente oscuro por la noche, incluso las luciérnagas no brillaban en el musgo. Eliza se tumbó en la hierba y se durmió.

"No", dijo la anciana, "no he conocido a los príncipes, pero ayer vi once cisnes en coronas de oro en el río aquí.

Y la anciana llevó a Eliza al acantilado, debajo del cual fluía el río. Eliza se despidió de la anciana y fue por la orilla del río.

Eliza caminó durante mucho tiempo y, de repente, un vasto mar se abrió ante ella. No se veía ni una sola vela en el mar, ni un solo bote cerca.
  Eliza se sentó en una piedra cerca de la orilla y se preguntó qué hacer, a dónde ir después.

Las olas del mar corrieron hasta los pies de Eliza, llevando pequeñas piedras con ellos. El agua borró los bordes de los guijarros, y eran completamente lisos y redondos.

Y la niña pensó: “¡Cuánto trabajo se necesita para hacer una piedra dura lisa y redonda! Y el agua lo hace. El mar agita incansable y pacientemente sus olas y derrota las piedras más duras. ¡Gracias por enseñarme, brillantes olas rápidas! Yo, como tú, trabajaré incansablemente. ¡Mi corazón me dice que algún día me llevarás con mis queridos hermanos!
  En la orilla, entre las algas secas, Eliza encontró once plumas de cisne blanco. Las gotas aún brillaban en las plumas: rocío o lágrimas, ¿quién sabe? Alrededor estaba desierto, pero Eliza no se sentía sola. Miró al mar y no pudo ver lo suficiente.

Aquí viene una gran nube negra que se acerca al cielo, el viento se hace más fuerte y el mar también se vuelve negro, preocupado y furioso. Pero la nube pasa, las nubes rosadas flotan en el cielo, el viento disminuye y el mar está en calma, ahora parece un pétalo de rosa. A veces se vuelve verde, a veces blanco. Pero no importa cuán tranquilo esté en el aire y no importa cuán tranquilo esté el mar, el oleaje siempre es ruidoso en la orilla, siempre hay una ligera emoción notable: el agua sube en silencio, como el cofre de un niño dormido.

Cuando el sol se acercaba al atardecer, Eliza vio cisnes salvajes. Como una larga cinta blanca, volaban una tras otra. Había once de ellos. Sobre la cabeza de cada cisne brillaba una pequeña corona dorada. Eliza se trasladó al acantilado y se escondió en los arbustos. Los cisnes cayeron cerca de ella y agitaron sus grandes alas blancas.

En ese mismo momento, el sol se escondió bajo el agua, y de repente sus plumas blancas cayeron de los cisnes, y no once cisnes se pararon ante Eliza, sino once príncipes guapos. Eliza gritó en voz alta: reconoció a sus hermanos de inmediato, aunque han cambiado mucho a lo largo de los años. Eliza se arrojó a sus brazos y comenzó a llamarlos a todos por su nombre.

Los hermanos estaban muy felices de haber encontrado una hermana que había crecido y se había vuelto tan hermosa. Eliza y los hermanos se rieron y lloraron, y luego se contaron todo lo que les había sucedido.

El mayor de los príncipes le dijo a Elise:

"Volamos cisnes salvajes todo el día, desde el amanecer hasta el atardecer". Cuando se pone el sol, nuevamente nos convertimos en personas. Y a la hora de la puesta del sol, tenemos prisa por descender al suelo. Si nos convirtiéramos en humanos mientras volamos muy por encima de las nubes, inmediatamente caeríamos al suelo y chocaríamos. Nosotros no vivimos aquí. Lejos, mucho más allá del mar, se encuentra un país tan hermoso como este. Aquí es donde vivimos. Pero el camino allí es largo, debes volar a través de todo el mar, y en el camino no hay una sola isla donde podamos pasar la noche. Solo en medio del mar se levanta un acantilado solitario. Es tan pequeño que podemos apoyarnos en él, solo aferrándonos estrechamente el uno al otro. Cuando el mar está furioso, salpicaduras de olas vuelan sobre nuestras cabezas. Pero aún así, si no hubiera habido este acantilado, nunca hubiéramos podido visitar nuestra tierra natal: el mar es ancho, no podemos volar a través de él desde el amanecer hasta el atardecer. Solo dos veces al año, en los días más largos, nuestras alas pueden llevarnos a través del mar. Y entonces volamos aquí y vivimos aquí durante once días. Volamos sobre este gran bosque y miramos el palacio donde nacimos y pasamos nuestra infancia. Es claramente visible desde aquí. Aquí, cada arbusto y cada árbol parece ser nativo de nosotros. Los caballos salvajes que vimos en la infancia corren por prados verdes, y los mineros del carbón cantan las mismas canciones que escuchamos cuando vivíamos en nuestro propio palacio. ¡Aquí está nuestra patria, aquí estamos atraídos con todo nuestro corazón, y aquí te encontramos, querida, querida hermana! Esta vez hemos estado aquí por nueve días. Dos días después debemos volar al extranjero a un país hermoso pero extraño. ¿Cómo podemos llevarte con nosotros? No tenemos ni un barco ni un bote.

"¡Oh, si pudiera liberarte del hechizo!" - dijeron los hermanos Eliza.

Hablaron casi toda la noche y se quedaron dormidos justo antes del amanecer.
  Eliza se despertó del ruido de las alas de cisne. Los hermanos volvieron a ser pájaros y volaron a su bosque nativo. Solo quedaba un cisne en la orilla con Eliza. Este era el más joven de sus hermanos. El cisne apoyó la cabeza en su regazo, y ella acarició y acarició sus plumas. Pasaron todo el día juntos, y al anochecer volaron diez cisnes, y cuando se puso el sol, nuevamente se convirtieron en príncipes.

"Mañana debemos volar y no atrevernos a regresar antes del año próximo", le dijo el hermano mayor a Elise, "pero no te dejaremos aquí". ¡Vuela con nosotros! Yo solo en mis brazos puedo llevarte por todo el bosque, así que ¿podemos los once en nuestras alas no ser capaces de llevarte a través del mar?

- Sí, llévame contigo! - dijo Eliza

Toda la noche tejieron una red de corteza de sauce flexible y caña. La red salió grande y resistente, y los hermanos pusieron a Eliza en ella. Y al amanecer, diez cisnes agarraron la red con sus picos y se elevaron bajo las nubes. Eliza dormía en la red con un dulce sueño. Y para que los rayos del sol no la despertaran, el undécimo cisne voló sobre su cabeza, protegiendo la cara de Eliza del sol con sus alas anchas.

Los cisnes ya estaban lejos del suelo cuando Eliza se despertó, y le pareció que estaba soñando en realidad: era muy extraño para ella volar por el aire. Cerca de ella yacía una rama con bayas maduras y un montón de deliciosas raíces: su hermano menor las recogió y las acercó a Eliza, y Eliza le sonrió, supuso que él estaba volando sobre ella y protegiéndola del sol con sus alas.

En lo alto, bajo las nubes, volaron hermanos y hermanas, y el primer barco que vieron en el mar les pareció una gaviota flotando en el agua. Los cisnes volaron tan rápido como las flechas disparadas desde una proa, pero todavía no tan rápido como siempre: después de todo, esta vez llevaban una hermana.

El día comenzó a declinar hacia la noche, y el clima comenzó a susurrar. Eliza observó con miedo cómo el sol se ponía cada vez más bajo, y el solitario acantilado aún no era visible. Y a Eliza le pareció que los cisnes ya estaban cansados \u200b\u200by agitaban las alas con dificultad. El sol se pondrá, sus hermanos se convertirán en personas sobre la marcha, caerán al mar y se ahogarán. ¡Y ella tendrá la culpa! Se acercaba una nube negra, fuertes ráfagas de viento presagiaban una tormenta, relámpagos amenazantes.

El corazón de Eliza se aceleró: el sol casi tocaba el agua.

Y de repente los cisnes se precipitaron a una velocidad terrible. Elise pensó que se estaban cayendo. Pero no, todavía estaban volando. Y así, cuando el sol ya se había puesto a medias en el agua, Eliza vio un acantilado debajo. Era muy pequeño, no más que un sello que sacaba la cabeza del agua. Los cisnes pisaron los acantilados en el mismo momento en que el último rayo de sol salió al aire. Eliza vio a sus hermanos de pie tomados de la mano; apenas caben en un pequeño acantilado. El mar golpeaba furiosamente sobre las piedras y llovía sobre los hermanos y Eliza con toda una lluvia de espuma. El cielo ardía con relámpagos y los truenos retumbaban cada minuto, pero la hermana y los hermanos se tomaron de las manos y se animaron con palabras amables.

Al amanecer, la tormenta disminuyó, y nuevamente se volvió clara y silenciosa. Tan pronto como salió el sol, los hermanos con Eliza volaron más lejos. El mar todavía estaba preocupado, y vieron desde una altura cómo la espuma blanca nadaba, como millones de cisnes, a través del agua verde oscuro.
Cuando el sol salió más alto, Eliza de repente vio en la distancia un enorme castillo rodeado de luz, como el aire, galerías; abajo, debajo de los muros del castillo, se balanceaban las palmeras y crecían hermosas flores.

Eliza preguntó si este era el país al que volaban, pero los cisnes negaron con la cabeza: era solo el castillo fantasmal y siempre cambiante de Fata Morgana. Eliza volvió a mirar a lo lejos, pero el castillo ya no estaba. Donde solía estar el castillo, se alzaban altas montañas cubiertas de espesos bosques. La nieve brillaba en las cimas de las montañas, bloques de hielo transparente descendían entre rocas inaccesibles.

De repente, las montañas se convirtieron en una flota completa de barcos; Eliza miró más de cerca y vio que era solo la niebla del mar que se elevaba sobre el agua.
  Pero finalmente, apareció la tierra real. Allí, en la orilla, se extendían campos verdes, los bosques de cedros se oscurecían, y en la distancia se podían ver grandes ciudades y altos castillos. La puesta de sol aún estaba lejos, y Eliza ya estaba sentada en una roca frente a una cueva profunda. Suaves plantas verdes se enroscaban a lo largo de las paredes de la cueva, como si bordaran alfombras verdes. Era una hermosa casa para sus hermanos cisne.

"Veamos con qué sueñas esa noche", dijo el hermano menor y llevó a Eliza a su habitación.

"¡Ah, si vi en un sueño cómo liberarte del hechizo!" - dijo Eliza y cerró los ojos.

Y luego soñó que estaba volando muy alto a ese castillo, que vio sobre el mar. Y del castillo para conocerla viene el hada Fata-Morgana. Fata Morgana es brillante y hermosa, pero al mismo tiempo sorprendentemente similar a la anciana que dio a Eliza en el bosque de bayas y habló de cisnes en coronas doradas.

"Tus hermanos pueden salvarse", dijo Fata-Morgana, "pero ¿tienes el coraje y la fortaleza?" El agua es más suave que las manos tiernas y, sin embargo, hace que las piedras sean suaves y redondas, pero el agua no siente el dolor que sentirán los dedos; el agua no tiene un corazón que se encoja de miedo y angustia, como tu corazón. Ya ves, tengo ortigas en mis manos. La misma ortiga crece aquí cerca de la cueva, y solo esta, e incluso esa ortiga que crece en el cementerio, puede ser útil. Recuerda esto! Narvi ortigas, aunque tus manos están cubiertas de ampollas por quemaduras; luego amasa con tus pies y haz largos hilos con él. De estos hilos tejen once camisas de manga larga y, cuando estén listas, tírenlas a los cisnes. Tan pronto como las camisas tocan sus plumas, la brujería desaparece. Pero recuerde que desde el momento en que comienza su trabajo, y hasta que lo termine, no debe decir una palabra, incluso si su trabajo duró años enteros. La primera palabra que se te cae de la lengua atraviesa los corazones de tus hermanos como una daga. ¡Su vida y muerte está en tus manos! ¡Recuerda todo esto!

Y Fata Morgana tocó la mano de Eliza con ortigas. Eliza sintió dolor, como por una quemadura, y se despertó. Ya era un día brillante. Cerca de la cama de Eliza había varios tallos de ortigas, exactamente como la que vio en un sueño. Entonces Eliza salió de la cueva y se puso a trabajar.

Con sus tiernas manos rasgó la malvada y ardiente ortiga, y sus dedos estaban cubiertos de grandes ampollas, pero estaba feliz de soportar el dolor: ¡aunque solo fuera para salvar a los queridos hermanos! Arrancó todo un puñado de ortigas, luego la estiró con los pies descalzos y comenzó a retorcer largos hilos verdes.

Cuando se puso el sol, los hermanos volaron a la cueva. Comenzaron a preguntarle a su hermana qué estaba haciendo mientras se habían ido. Pero Eliza no les respondió una palabra. Los hermanos estaban muy asustados cuando vieron que su hermana se volvió tonta.

"Esta es la nueva brujería de la malvada madrastra", pensaron, pero al mirar las manos de Eliza cubiertas de ampollas, se dieron cuenta de que se había vuelto tonta por su salvación. El más joven de los hermanos estalló en llanto; sus lágrimas cayeron sobre sus manos, y donde cayó la lágrima, desaparecieron las ampollas ardientes, el dolor disminuyó.

Eliza pasó la noche en su trabajo; no pensaba en descansar, solo pensaba en cómo liberar a sus adorables hermanos lo antes posible. Todo el día siguiente, mientras los cisnes volaban, ella permaneció sola, pero nunca antes había pasado el tiempo tan rápido. Para una camisa estaba lista, y la niña comenzó la siguiente.

De repente, se escucharon sonidos en las montañas. cuernos de caza Eliza estaba asustada. Los sonidos se acercaron, luego los perros ladraron. La niña desapareció en la cueva, ató todas las ortigas recogidas en un paquete y se sentó a su lado. En ese mismo momento, un perro grande saltó de detrás de los arbustos, seguido por otro y un tercero. Los perros ladraron ruidosamente y corrieron de un lado a otro. Pronto todos los cazadores se reunieron en la cueva. El más bello de ellos era el rey de ese país; fue a Eliza. ¡Nunca había conocido tanta belleza!

"¿Cómo llegaste aquí, niña bonita?" Preguntó, pero Eliza solo negó con la cabeza, no se atrevió a decir: si hubiera dicho al menos una palabra, sus hermanos habrían muerto.

Eliza escondió sus manos debajo del delantal para que el rey no viera ampollas y rasguños.

- Ven conmigo! - dijo el rey "¡No puedes quedarte aquí!" Si eres tan amable como bueno, te vestiré de seda y terciopelo, te pondré una corona de oro en la cabeza y vivirás en un magnífico palacio.

Y la puso en la silla delante de él.

Eliza lloró amargamente, pero el rey dijo:

"Solo quiero tu felicidad". Algún día tú mismo me lo agradecerás.

Y la llevó a las montañas, y los cazadores los persiguieron.

Por la noche, la magnífica capital del rey, con palacios y torres, apareció ante ellos, y el rey presentó a Eliza a su palacio. Las fuentes gorgoteaban en las altas cámaras de mármol, y las paredes y techos estaban pintados con hermosas pinturas. Pero Eliza no miró nada, lloró y anheló. Las doncellas le pusieron ropas reales, le tejieron hebras de perlas en el pelo y le pusieron guantes finos en los dedos carbonizados.

Con los ricos trajes, Eliza era tan hermosa que toda la corte se inclinó ante ella y el rey la proclamó su novia. Pero el obispo real sacudió la cabeza y comenzó a susurrarle al rey que la tonta belleza debía ser una hechicera del bosque: ella hechizó el corazón del rey.

El rey no lo escuchó, hizo una señal a los músicos, ordenó llamar a los mejores bailarines y servir platos caros, y condujo a Eliza a través de magníficos jardines hacia magníficas cámaras. Pero Eliza todavía estaba triste y triste. Entonces el rey abrió la puerta de una pequeña habitación cerca del dormitorio de Eliza. Toda la habitación estaba colgada de alfombras verdes y se parecía a una cueva del bosque donde el rey encontró a Eliza. En el suelo yacía un montón de ortigas, y en la pared colgaba una camisa tejida de Eliza. Todo esto, como curiosidad, fue tomado por uno de los cazadores del bosque.

"Aquí puedes recordar tu antigua casa", dijo el rey, "y aquí está tu trabajo". Tal vez quieras divertirte a veces en medio del esplendor que te rodea con recuerdos del pasado.

Al ver su ortiga y una camisa tejida, Eliza sonrió alegremente y besó la mano del rey, y la apretó contra su pecho.

El obispo continuó susurrando discursos malvados al rey, pero no llegaron al corazón del rey. Al día siguiente se casaron. El obispo mismo tuvo que poner una corona sobre la novia; Por frustración, presionó el aro dorado y estrecho con tanta fuerza sobre su frente que lastimaría a cualquiera, pero Eliza ni siquiera lo notó. Ella seguía pensando en sus queridos hermanos. Sus labios todavía estaban comprimidos, ni una sola palabra salió de ellos, pero en sus ojos había un amor ardiente por el rey bueno y apuesto, que hizo todo lo posible por complacerla. Cada día ella se apegaba a él cada vez más. ¡Oh, si pudiera hablar de su sufrimiento! Pero tenía que guardar silencio hasta que terminara su trabajo.

Por la noche, entraba en silencio a su habitación secreta, que parecía una cueva, y tejía una camisa allí tras otra. Ya seis camisas estaban rotas, pero cuando se puso a la séptima, vio que ya no tenía ortigas.

Eliza sabía que podía encontrar esas ortigas en el cementerio. Y por la noche, lentamente salió del palacio.

Su corazón latía de miedo mientras se dirigía al cementerio a lo largo de los largos callejones del jardín, y luego a lo largo de las calles desiertas en una noche de luna llena.

En el cementerio, Eliza recogió las ortigas y regresó a casa.

Solo una persona no durmió esa noche y vio a Eliza. Fue un obispo.

Por la mañana, el obispo se acercó al rey y le contó lo que había visto por la noche.

- ¡Alejala, rey, es una bruja malvada! El obispo susurró.

"¡No es cierto, Eliza es inocente!" - respondió el rey, pero sin embargo la duda se apoderó de su corazón.

Por la noche, el rey solo pretendía estar dormido. Y entonces vio que Eliza se levantó y desapareció de la habitación. A la noche siguiente sucedió lo mismo: el rey no durmió y la vio desaparecer en su habitación secreta.

El rey se volvió más y más oscuro. Eliza vio esto, pero no entendió por qué el rey no estaba satisfecho. Le dolía el corazón de miedo y lástima por sus hermanos; Lágrimas amargas rodaron sobre su vestido real, brillando como diamantes, y la gente que vio sus ricos sombreros la envidiaba. Pero pronto, pronto el final de su trabajo. Ya diez camisas. estaba listo, pero de nuevo el día once no había suficientes ortigas. Una vez más, la última vez, fue necesario ir al cementerio y recoger varios racimos de ortigas. Pensó con horror en el cementerio del desierto y aún así decidió ir allí.

Por la noche, Eliza salió en secreto del palacio, pero el rey y el obispo la observaron y vieron cómo Eliza desaparecía detrás de la cerca del cementerio. ¿Qué podía hacer la reina en el cementerio por la noche?

"Ahora tú mismo ves que ella es una hechicera malvada", dijo el obispo y exigió que Eliza fuera quemada en la hoguera.

Y el rey tuvo que estar de acuerdo.

Eliza fue puesta en un calabozo oscuro y húmedo con rejas de hierro en las ventanas, en las que silbaba el viento. Le arrojaron un puñado de ortigas, que tiró al cementerio. Se suponía que esta ortiga debía servir como cabeza de Elise, y sus camisas ajustadas, tejidas por ella, servían como cama. Pero no se necesitaba nada más para Elise. Ella se puso a trabajar de nuevo. Por la noche, el ruido de las alas de cisne sonó en la parrilla. Este es el más joven de los hermanos que encontró a su hermana, y Eliza lloró de alegría, aunque sabía que solo le quedaba una noche de vida. Pero su trabajo estaba llegando a su fin, ¡y los hermanos estaban aquí!

Eliza tejió la última camisa toda la noche. Los ratones que corrían por la mazmorra se compadecieron de ella y, al menos para ayudarla un poco, comenzaron a reunirse y a poner en pie los tallos dispersos de ortigas, y el tordo sentado detrás de la ventana de celosía la consoló con su canción.

Al amanecer, justo antes del amanecer, los once hermanos de Eliza llegaron a las puertas del palacio y exigieron que fueran admitidos en el rey. Les dijeron que esto era imposible: el rey todavía estaba dormido y nadie se atrevió a molestarlo. Pero no se fueron y continuaron preguntando. El rey escuchó las voces de alguien y miró por la ventana para averiguar cuál era el problema. Pero en ese momento salió el sol y los hermanos Eliza desaparecieron.

El rey solo vio once cisnes salvajes volar hacia el cielo.

Multitudes de personas salieron de la ciudad para ver la ejecución de la Reina. Una molestia miserable condujo el carro en el que se sentó Eliza; en Eliza se puso una camisa de lona áspera; Su maravilloso cabello largo estaba suelto sobre los hombros y su rostro estaba pálido como la nieve. Incluso en el camino al lugar de la ejecución no dejó ir su trabajo: diez camisas estaban a sus pies completamente listas, continuó tejiendo la undécima.

- Mira a la bruja! - gritó en la multitud.- ¡Ella no se separa de sus cosas de brujería! ¡Sácalos de ella y hazlos pedazos!

Las manos de alguien ya estaban alcanzando el carro para arrancar una camisa verde de Eliza, pero de repente once cisnes volaron. Se sentaron en los bordes del carro y golpearon ruidosamente sus poderosas alas. La gente asustada se separó.

- ¡Cisnes blancos volaron del cielo! Ella es inocente! - Muchos susurraron, pero no se atrevieron a decirlo en voz alta.

Y el verdugo ya agarró la mano de Eliza, pero rápidamente arrojó camisas verdes sobre los cisnes, y tan pronto como las camisas tocaron sus plumas, los once cisnes se convirtieron en hermosos príncipes.

En lugar de la mano izquierda, solo el más joven dejó un ala de cisne: Eliza no logró girar la manga de la última camisa.

- Ahora puedo hablar! - dijo Eliza - ¡Soy inocente!

Y las personas que vieron todo lo que sucedió, se inclinaron ante ella y comenzaron a glorificarla, pero Eliza cayó en los brazos de sus hermanos sin sentir nada. Estaba atormentada por el miedo y el dolor.

"Sí, ella es inocente", dijo el príncipe mayor y contó todo tal como era.
  Y mientras hablaba, la fragancia se extendió en el aire, como si fuera de millones de rosas: cada tronco en el fuego había echado raíces y brotaba, y ahora en el lugar donde querían quemar a Eliza, crecía un arbusto alto y verde cubierto de rosas rojas. Y en la parte superior del arbusto, una deslumbrante flor blanca brillaba como una estrella.

El rey se lo arrancó, lo puso sobre el cofre de Eliza y ella se despertó.

Luego, todas las campanas de la ciudad sonaron solas, los pájaros se congregaron en bandadas enteras, y una marcha tan feliz se extendió hasta el palacio, ¡que ningún rey había visto jamás!

Lejos, muy lejos, en el país donde las golondrinas vuelan lejos de nosotros durante el invierno, el rey vivió. Tenía once hijos y una hija, Eliza.

Once príncipes hermanos ya habían ido a la escuela; una estrella brilló en cada cofre, y un sable tronó a un lado; escribieron en pizarras doradas con pizarra de diamantes y sabían leer, incluso de un libro, incluso de memoria, de todos modos. ¡Fue inmediatamente audible lo que leyeron los príncipes reales! Su hermana Eliza se sentó en un banco de cristal de espejo y examinó un libro ilustrado por el que se pagó la mitad del reino.

Sí, los niños vivieron bien, ¡pero no por mucho tiempo!

Su padre, el rey de ese país, se casó con una reina malvada a la que no le gustaban los niños pobres. Tuvieron que experimentarlo el primer día: la diversión estaba sucediendo en el palacio y los niños comenzaron a jugar un juego, pero en lugar de los diversos pasteles y manzanas horneadas, la madrastra les dio una taza de té en la arena y dijo que podían imaginar Es como un regalo.

Una semana después, le dio a su hermana Eliza algunos campesinos para que la criaran en la aldea, y pasó un poco más de tiempo, y logró contarle al rey tanto sobre los pobres príncipes que ya no quería verlos.

¡Vuela a Podgru-Pozdorov por los cuatro costados! - dijo la malvada reina. - ¡Vuela pájaros grandes sin voz y pesca por ti mismo!

Pero no podía hacerlos tan malvados como quisiera: se convirtieron en once hermosos cisnes salvajes, gritaron por las ventanas del palacio y corrieron hacia los parques y bosques.

Era temprano en la mañana cuando volaron más allá de la cabaña, donde su hermana Eliza todavía dormía profundamente. Comenzaron a volar sobre el techo, estiraron sus cuellos flexibles y batieron sus alas, pero nadie los escuchó ni los vio; así que tuvieron que irse volando sin nada. Se elevaron hasta las mismas nubes y volaron hacia un gran bosque oscuro que se extendía hasta el mar.

La pobre Eliza estaba parada en la cabaña de un campesino y jugaba con una hoja verde: no tenía otros juguetes; abrió un agujero en la sábana, miró a través del sol y le pareció ver los ojos claros de sus hermanos; Cuando los cálidos rayos del sol se deslizaron sobre su mejilla, recordó sus tiernos besos.

Pasaron los días, uno como el otro. ¿El viento sacudió los rosales que crecían cerca de la casa y susurró a las rosas: "¿Hay alguien más hermoso que tú?" - las rosas sacudieron la cabeza y dijeron: "Eliza es más hermosa". El domingo por la tarde, ¿alguna anciana se sentó en la puerta de la casa leyendo el himnario, y el viento hizo girar las sábanas y le dijo al libro: "¿Hay alguien más piadoso que tú?". El libro respondió: "¡Eliza es más piadosa!" Y las rosas y el himnario dijeron la verdad verdadera.

Pero entonces Eliza pasó quince años y fue enviada a casa. Al ver lo bonita que era, la reina se enojó y odió a su hijastra. Con mucho gusto la convertiría en un cisne salvaje, pero no se podía hacer ahora, porque el rey quería ver a su hija.

Y temprano en la mañana, la reina fue a la casa de baños de mármol, todo limpio con maravillosas alfombras y almohadas suaves, tomó tres sapos, besó a cada uno y dijo primero:

Elise se sienta sobre su cabeza cuando entra en la casa de baños; ¡deja que se vuelva tan estúpida y perezosa como tú! ¡Y te sientas en su frente! le dijo al otro. ¡Deja que Eliza sea tan fea como tú, y papá no la reconozca! ¡Te acuestas en su corazón! la reina le susurró al tercer sapo. - ¡Que se vuelva malévola y atormentada por esto!

Luego bajó los sapos al agua clara e inmediatamente el agua se volvió verde. Al llamar a Eliza, la reina la desnudó y le ordenó que entrara al agua. Eliza obedeció, y un sapo se sentó en su corona, otro en su frente y un tercero en su pecho; pero Eliza ni siquiera se dio cuenta de esto, y tan pronto como salió del agua, tres amapolas rojas flotaban en el agua. Si los sapos no hubieran sido envenenados por el beso de la bruja, se habrían convertido, recostados sobre la cabeza y el corazón de Eliza, en rosas rojas; La niña era tan piadosa e inocente que la brujería no podía afectarla de ninguna manera.

Al ver esto, la reina malvada frotó a Eliza con jugo de nuez, de modo que se volvió completamente marrón, se untó la cara con ungüento apestoso y se enredó su maravilloso cabello. Ahora era imposible reconocer a la bella Eliza. Incluso su padre se asustó y dijo que no era su hija. Nadie la reconoció, excepto un perro de cadena y golondrinas, ¡pero quién escucharía a las pobres criaturas!

Eliza lloró y pensó en sus hermanos derrocados, salió del palacio en secreto y deambuló por los campos y pantanos todo el día, dirigiéndose al bosque. Eliza misma no sabía bien a dónde ir, pero ansiaba tanto a sus hermanos, que también fueron expulsados \u200b\u200bde su hogar, que decidió buscarlos en todas partes hasta que los encontró.

No pasó mucho tiempo en el bosque, ya que la noche ya había llegado, y Eliza estaba completamente fuera del camino; Luego se acostó sobre musgo suave, rezó por un sueño futuro e inclinó la cabeza hacia un tocón. Hubo silencio en el bosque, el aire era tan cálido, parpadeando como luces verdes en la hierba, cientos de luciérnagas, y cuando Eliza tocó un arbusto para su mano, llovieron en la hierba con lluvia de estrellas.

Toda la noche los hermanos soñaron con Eliza: todos eran niños otra vez, jugaban juntos, escribían con lápiz sobre tableros de oro y examinaban el libro de imágenes más maravilloso, que valía la mitad del reino. Pero no escribieron guiones y ceros en las pizarras, como era antes, no, describieron todo lo que vieron y experimentaron. Todas las imágenes del libro estaban vivas: los pájaros cantaban y la gente dejaba las páginas y hablaba con Eliza y sus hermanos; pero si ella quisiera voltear la sábana, retrocederían, de lo contrario habría confusión en las imágenes.

Cuando Eliza se despertó, el sol ya estaba alto; ella ni siquiera podía verlo bien detrás del denso follaje de los árboles, pero sus rayos individuales se abrieron paso entre las ramas y corrieron conejos dorados a lo largo de la hierba; Había un olor maravilloso de la vegetación, y los pájaros casi se sentaron sobre los hombros de Elise. No muy lejos estaba el murmullo de un manantial; Resultó que varias corrientes grandes corrían aquí, vertiéndose en un estanque con un maravilloso fondo arenoso. El estanque estaba rodeado por un seto, pero en un lugar los ciervos salvajes rompieron un amplio pasaje para ellos, y Eliza pudo bajar al agua. El agua del estanque estaba limpia y clara; Si el viento no moviera las ramas de los árboles y arbustos, uno pensaría que tanto los árboles como los arbustos se dibujan en la parte inferior, por lo que claramente se reflejan en el espejo de las aguas.

Al ver su cara en el agua, Eliza estaba completamente asustada, era tan negra y fea; y ahora recogió un puñado de agua, se frotó los ojos y la frente, y nuevamente su piel blanca y delicada brilló. Entonces Eliza se desnudó por completo y entró en el agua fría. ¡Buscar una princesa tan bonita estaba en el mundo entero!

Después de vestirse y trenzarse su largo cabello, fue al murmullo de la primavera, bebió agua directamente de un puñado y luego fue más allá por el bosque, sin saber dónde. Pensó en sus hermanos y esperó que Dios no la dejara: fue él quien ordenó que las manzanas silvestres del bosque crecieran para alimentarlos con hambre; él le señaló uno de esos manzanos, cuyas ramas estaban dobladas por el peso de los frutos. Satisfaciendo el hambre, Eliza levantó las ramas con palillos y se sumergió en la espesura del bosque. Hubo tal silencio que Eliza escuchó sus propios pasos, escuchó el susurro de cada hoja seca que cayó bajo sus pies. Ni un solo pájaro voló a este desierto, ni un solo rayo de sol se deslizó a través de un matorral continuo de ramas. Los altos troncos estaban en hileras densas, como paredes de troncos; Eliza nunca se había sentido tan sola.

Se hizo aún más oscuro por la noche; Ni una sola luciérnaga brillaba en el musgo. Eliza se acostó tristemente en la hierba, y de repente le pareció que las ramas por encima de ella se separaron, y el Señor Dios mismo la miró con buenos ojos; los angelitos se asomaban por detrás de su cabeza y por debajo de sus brazos.

Despertándose por la mañana, ella misma no sabía si era en un sueño o en la realidad. Yendo más lejos, Eliza se encontró con una anciana con una cesta de bayas; sta-

rushka le dio a la niña un puñado de bayas, y Eliza le preguntó si once príncipes conducían por el bosque.

No ", dijo la anciana," pero ayer vi once cisnes en coronas de oro aquí en el río.

Y la anciana llevó a Eliza al acantilado, debajo del cual fluía el río. Los árboles crecieron en ambas orillas, extendiéndose para encontrarse con sus hojas largas y densamente cubiertas. Esos árboles, que no podían tejer sus ramas con las ramas de sus hermanos en la orilla opuesta, estaban tan estirados sobre el agua que sus raíces se arrastraron fuera del suelo, y aún así se salieron con la suya.

Eliza se despidió de la anciana y se dirigió a la desembocadura del río, que desembocaba en mar abierto.

Y se abrió un maravilloso mar sin límites ante una joven, pero no se veía ni una sola vela en todos sus espacios abiertos, no había un solo bote en el que pudiera emprender otro viaje. Eliza miró las innumerables rocas arrojadas a la orilla por el mar; el agua las lijó para que se volvieran completamente lisas y redondas. Todos los demás objetos arrojados por el mar: vidrio, hierro y piedras, también tenían las huellas de este pulido, pero mientras tanto el agua era más suave que las tiernas manos de Eliza, y la niña pensó: “Las olas ruedan incansablemente una tras otra y finalmente pulen los objetos más duros. ¡También trabajaré incansablemente! Gracias por la ciencia, brillantes olas rápidas! ¡Mi corazón me dice que algún día me llevarás con mis queridos hermanos!

Once plumas de cisne blanco yacían sobre algas secas arrojadas por el mar; Eliza los reunió y los ató en un paquete; las gotas aún brillaban en las plumas: rocío o lágrimas, ¿quién sabe? Estaba desierta en la orilla, pero Eliza no sintió esto: el mar era una variedad eterna; en pocas horas se podía ver más que en todo un año en algún lugar a orillas de lagos continentales frescos. Si una gran nube negra se acercaba al cielo y el viento se hacía más fuerte, el mar parecía decir: "¡También puedo volverme negro!" - comenzó a arder, preocuparse y estaba cubierto de cordero blanco. Si las nubes eran rosadas y el viento caía, el mar era como un pétalo de rosa; a veces se volvió verde, a veces blanco; pero no importaba cuán silencioso estuviera en el aire y no importara cuán tranquilo el mar en sí, siempre había una leve emoción notable en la orilla: el agua se elevaba en silencio, como el pecho de un niño dormido.

Cuando el sol estaba cerca del atardecer, Eliza vio una hilera de cisnes salvajes volando hacia la orilla en coronas de oro; Había once de todos los cisnes, y volaban uno tras otro, estirados por una larga cinta blanca, Eliza se subió y se escondió detrás de un arbusto. Los cisnes descendieron no muy lejos de ella y agitaron sus grandes alas blancas.

En ese mismo momento, cuando el sol se escondió bajo el agua, el plumaje de los cisnes disminuyó repentinamente, ¡y once príncipes guapos, hermanos Elysian, aparecieron en el suelo! Eliza gritó en voz alta; ella los reconoció de inmediato, a pesar de que habían cambiado mucho; ¡Su corazón le dijo que eran ellos! Se arrojó a sus brazos, los llamó a todos por su nombre, y de alguna manera se regocijaron cuando vieron y reconocieron a su hermana, que se había vuelto más guapa. Eliza y sus hermanos se rieron y lloraron y pronto aprendieron unos de otros lo mal que la madrastra los había tratado.

"Nosotros, hermanos", dijo el mayor, "volamos en forma de cisnes salvajes todo el día, desde el amanecer hasta el atardecer". cuando se pone el sol, asumimos nuevamente la imagen humana. Por lo tanto, en el momento de la puesta del sol, siempre deberíamos tener tierra firme debajo de nuestros pies: si nos convirtiéramos en personas durante nuestro vuelo bajo las nubes, inmediatamente caeríamos desde una altura tan terrible. Pero no vivimos aquí; lejos, mucho más allá del mar, se encuentra un país tan maravilloso como este, pero el camino es largo, hay que cruzar todo el mar, y en el camino no hay una sola isla donde podamos pasar la noche. Solo en el medio del mar sobresale un pequeño acantilado solitario, en el que podemos descansar de alguna manera, aferrándonos el uno al otro. Si el mar está furioso, las salpicaduras de agua incluso vuelan sobre nuestras cabezas, pero le agradecemos a Dios por ese refugio: si no fuera por él, no hubiéramos podido visitar nuestra querida patria, y ahora para este vuelo tenemos que elegir los dos días más largos en año Solo una vez al año nos permite volar a casa; Podemos quedarnos aquí durante once días y volar sobre este gran bosque, desde donde podemos ver el palacio, donde nacimos y donde vive nuestro padre, y el campanario de la iglesia donde descansa nuestra madre. Aquí incluso los arbustos y los árboles nos parecen queridos; Aquí los caballos salvajes que vimos en los días de nuestra infancia todavía corren por las llanuras, y los mineros del carbón todavía cantan las canciones que bailamos cuando éramos niños. ¡Aquí está nuestra patria, aquí estamos atraídos con todo nuestro corazón, y aquí te encontramos, querida, querida hermana! ¡Podemos quedarnos aquí por dos días, y luego debemos volar al extranjero a un país extranjero! ¿Cómo te llevamos con nosotros? ¡No tenemos barco ni bote!

¿Cómo te liberaría del hechizo? la hermana le preguntó a los hermanos.

Así que hablaron casi toda la noche y se quedaron dormidos durante unas pocas horas.

Eliza se despertó del sonido de las alas de cisne. Los hermanos volvieron a ser pájaros y volaron en grandes círculos en el aire, y luego desaparecieron por completo de la vista. Solo el más joven de los hermanos permaneció con Eliza; el cisne apoyó su cabeza en su regazo, y ella acarició y tocó sus plumas. Pasaron todo el día juntos, por la noche llegaron los demás, y cuando se puso el sol, todos volvieron a tomar la forma humana.

Mañana debemos volar lejos de aquí y no podemos regresar antes del próximo año, ¡pero no lo dejaremos aquí! - dijo el hermano menor "¿Tienes el coraje de volar con nosotros?" Mis manos son lo suficientemente fuertes como para llevarte a través del bosque. ¿No podemos ser capaces de llevarte en las alas al otro lado del mar?

Sí, llévame contigo! - dijo Eliza

Pasaron toda la noche tejiendo una red de trampa flexible y caña; la malla salió grande y duradera; le pusieron a Eliza. Convirtiendo al amanecer en cisnes, los hermanos agarraron la red con sus picos y treparon con el dulce sueño dormido, hermana de las nubes. Los rayos del sol brillaban directamente sobre su rostro, por lo que uno de los cisnes voló sobre su cabeza, protegiéndola del sol con sus alas anchas.

Ya estaban lejos del suelo cuando Eliza se despertó, y le pareció que estaba soñando en realidad, era muy extraño para ella volar por el aire. Cerca de allí yacía una rama con maravillosas bayas maduras y un montón de deliciosas raíces; el más joven de los hermanos los recogió y los puso sobre ella, y ella le sonrió agradecida; supuso que estaba volando sobre ella y protegiéndola del sol con sus alas.

Volaron alto, alto, por lo que el primer barco que vieron en el mar les pareció una gaviota flotando en el agua. En el cielo detrás de ellos había una gran nube, ¡una montaña real! Y en él Eliza vio las gigantescas sombras en movimiento de once cisnes y los suyos. Aquí estaba una foto! ¡Nunca había visto tales antes! Pero a medida que el sol salía más alto y la nube permanecía más y más atrás, las sombras aireadas desaparecieron gradualmente.

Los cisnes volaron todo el día, como una flecha disparada desde un arco, pero aún más lento de lo habitual; ahora llevaban una hermana. El día comenzó a inclinarse hacia la tarde, el clima aumentó; Eliza observó con miedo cómo se ponía el sol, el solitario acantilado aún no era visible. Aquí le parecía que los cisnes agitaban intensamente sus alas. ¡Ah, era su culpa que no pudieran volar más rápido! El sol se pondrá, se convertirán en personas, caerán al mar y se ahogarán. Y de todo corazón comenzó a rezarle a Dios, pero el acantilado todavía no apareció. Se acercaba una nube negra, fuertes ráfagas de viento presagiaban la tormenta, las nubes se reunieron en una formidable ola de plomo continua rodando por el cielo; los relámpagos destellaron después del rayo.

En un borde, el sol casi tocaba el agua; El corazón de Eliza se aceleró; los cisnes volaron repentinamente a una velocidad increíble, y la niña ya pensó que todos estaban cayendo; pero no, continuaron volando de nuevo. El sol estaba medio oculto bajo el agua, y entonces solo Eliza vio un acantilado debajo de ella, no más grande que un sello que sacaba la cabeza del agua. El sol se estaba desvaneciendo rápidamente; ahora parecía solo una pequeña estrella brillante; Pero los cisnes pisaron tierra firme, y el sol salió como la última chispa de papel quemado. Eliza vio a sus hermanos de pie tomados de la mano; todos apenas caben en un pequeño acantilado. El mar latía furiosamente contra él y los empapaba con una lluvia de espuma; el cielo ardía con relámpagos y los truenos retumbaban cada minuto, pero la hermana y los hermanos se tomaron de las manos y cantaron un salmo, derramando consuelo y coraje en sus corazones.

Al amanecer la tormenta cesó, nuevamente se volvió clara y tranquila; Al amanecer, los cisnes con Eliza volaron. El mar todavía estaba preocupado, y vieron desde arriba cómo navegaba a través del agua verde oscuro, como innumerables enjambres de cisnes, espuma blanca.

Cuando el sol salió más alto, Eliza vio un país montañoso flotando en el aire, con masas de hielo brillante en las rocas; entre las rocas se alzaba un enorme castillo entrelazado con algunas audaces galerías de columnas de aire; abajo, bosques de palmeras y flores magníficas, del tamaño de ruedas de molino, se balanceaban. Eliza preguntó si este era el país al que volaban, pero los cisnes sacudieron la cabeza: vio frente a ella un maravilloso y siempre cambiante castillo nublado de Fata Morgana; allí no se atrevieron a traer una sola alma humana. Eliza volvió a mirar al castillo, y ahora las montañas, los bosques y el castillo se movieron juntos, y de ellos veinte iglesias majestuosas idénticas formadas con campanarios y ventanas con lancetas. Incluso le pareció que oía los sonidos de un órgano, pero el mar estaba ruidoso. Ahora las iglesias estaban muy cerca, pero de repente se convirtieron en una flota de barcos; Eliza miró más de cerca y vio que era solo la niebla del mar que se elevaba sobre el agua. ¡Sí, ante sus ojos tenía imágenes y pinturas siempre cambiantes! Pero, finalmente, apareció la tierra real, donde volaron. Maravillosas montañas, bosques de cedros, ciudades y castillos se alzaban allí.

Mucho antes del atardecer, Eliza se sentó en una roca frente a una gran cueva, como si estuviera colgada de alfombras verdes bordadas: así es como creció con delicadas plantas verdes rastreras.

¡Veamos qué sueñas aquí de noche! - dijo el más joven de los hermanos y señaló la habitación de su hermana.

¡Ah, si soñara cómo liberarte del hechizo! dijo ella, y la idea nunca abandonó su mente.

Eliza comenzó a rezar fervientemente a Dios y continuó su oración incluso mientras dormía. Y luego soñó que volaba a gran altura por el aire hacia el castillo de Fata Morgana y que la hada misma salió a su encuentro, tan brillante y hermosa, pero al mismo tiempo sorprendentemente similar a la anciana que le dio bayas a Eliza en el bosque y le dijo sobre cisnes en coronas de oro.

Puedes salvar a tus hermanos ”, dijo. "¿Pero tienes el coraje y la perseverancia?" El agua es más suave que tus manos tiernas y aún pule las piedras, pero no siente el dolor que sentirán tus dedos; el agua no tiene un corazón que comience a languidecer de miedo y tormento, como el tuyo. ¿Ves, tengo ortigas en mis manos? Tal ortiga crece aquí cerca de la cueva, y solo esta, e incluso esa ortiga que crece en los cementerios, puede ser útil; ¡Fíjate en ella! Arrancarás esta ortiga, aunque tus manos estarán cubiertas de ampollas por quemaduras; luego lo amasarás con los pies, tejerás largas cuerdas de la fibra obtenida, luego tejerás once camisas de caparazón de manga larga y las arrojarás a los cisnes; entonces la brujería desaparecerá. Pero recuerde que desde el momento en que comienza su trabajo, y hasta que lo termine, incluso si duró años enteros, no debe decir una palabra. La primera palabra que se te cae de la lengua atraviesa los corazones de tus hermanos como una daga. ¡Su vida y muerte estarán en tus manos! ¡Recuerda todo esto!

Y la hada le tocó la mano con ortigas; Eliza sintió dolor, como por una quemadura, y se despertó. Ya era un día brillante, y junto a ella yacía un manojo de ortigas, exactamente igual a la que vio en su sueño ahora. Luego cayó de rodillas, agradeció a Dios y salió de la cueva para ponerse a trabajar de inmediato.

Con sus tiernas manos rasgó las malvadas y ardientes ortigas, y sus manos estaban cubiertas de grandes ampollas, pero estaba feliz de soportar el dolor: ¡si tan solo pudiera salvar a sus lindos hermanos! Luego estiró la ortiga con los pies descalzos y comenzó a girar la fibra verde.

Al atardecer, los hermanos aparecieron y estaban muy asustados, al ver que ella se volvía tonta. Pensaron que esta era la nueva brujería de su malvada madrastra, pero. Al mirar sus manos, se dieron cuenta de que ella se volvió tonta por el bien de su salvación. El más joven de los hermanos estalló en llanto; sus lágrimas cayeron sobre sus manos, y donde cayó la lágrima, desaparecieron las ampollas ardientes, el dolor disminuyó.

Eliza pasó la noche en su trabajo; el descanso no le vino a la mente; ella solo pensó en cómo liberar rápidamente a sus queridos hermanos. Todo el día siguiente, mientras los cisnes volaban, ella permaneció sola, pero nunca antes había tenido tiempo de correr hacia ella con tanta velocidad. Una camisa de caparazón estaba lista, y la niña se puso a la siguiente.

De repente, los sonidos de cuernos de caza se escucharon en las montañas; Eliza estaba asustada; los sonidos se acercaron, luego los perros ladraron. La niña desapareció en la cueva, ató toda la ortiga que había recogido en un moño y se sentó sobre ella.

En ese mismo momento, un perro grande saltó de detrás de los arbustos, seguido por otro y un tercero; ladraron ruidosamente y corrieron de un lado a otro. Después de unos minutos, todos los cazadores se reunieron en la cueva; la más bella de ellas era el rey de ese país; fue a Eliza, ¡nunca había conocido tanta belleza!

¿Cómo llegaste aquí, niña bonita? preguntó, pero Eliza solo negó con la cabeza; No se atrevió a hablar: la vida y la salvación de sus hermanos dependían de su silencio. Eliza escondió las manos debajo del delantal para que el rey no viera cómo estaba sufriendo.

Ven conmigo el dijo. "¡No puedes quedarte aquí!" Si eres tan amable como bueno, te vestiré de seda y terciopelo, te pondré una corona de oro en la cabeza y vivirás en mi magnífico palacio. - Y la puso en una silla delante de él; Eliza lloraba y se rompía los brazos, pero el rey dijo: "Solo quiero tu felicidad". ¡Algún día tú mismo me lo agradecerás!

Y la condujo a través de las montañas, y los cazadores los persiguieron.

Por la noche, apareció la magnífica capital del rey, con iglesias y cúpulas, y el rey llevó a Eliza a su palacio, donde las fuentes gorgoteaban en altas cámaras de mármol, y las paredes y techos estaban decorados con pinturas. Pero Eliza no miró nada, lloró y anheló; ella se entregó indiferentemente a los sirvientes, que le pusieron ropas reales, le tejieron hebras de perlas en el pelo y le pusieron guantes finos en los dedos quemados.

Los ricos vestidos se le acercaron tanto, que era tan deslumbrantemente buena en ellos que toda la corte se inclinó ante ella, y el rey la proclamó su novia, aunque el arzobispo sacudió la cabeza y le susurró al rey que la belleza del bosque debía haber sido una bruja que se había llevado. todos ellos ojos y hechizaron el corazón del rey.

Sin embargo, el rey no lo escuchó, hizo una señal a los músicos, ordenó llamar a los bailarines más bellos y servir platos caros, y condujo a Eliza a través de los fragantes jardines hacia magníficas habitaciones, pero ella seguía triste y triste. Pero entonces el rey abrió la puerta de una habitación pequeña, que estaba justo al lado de su habitación. Toda la habitación estaba colgada de alfombras verdes y se parecía a una cueva del bosque donde encontraron a Eliza; en el suelo yacía un manojo de fibra de ortiga, y en el techo colgaba una camisa tejida con armadura; Todo esto, como curiosidad, fue tomado por uno de los cazadores del bosque.

¡Aquí puedes recordar tu antiguo hogar! - dijo el rey

Aquí está tu trabajo; ¡tal vez quieras divertirte a veces en medio de todo el esplendor que te rodea con recuerdos del pasado!

Al ver el trabajo querido para su corazón, Eliza sonrió y se sonrojó; ella pensó en salvar a los hermanos y besó la mano del rey, y él la apretó contra su corazón y le ordenó que tocara las campanas con motivo de su boda. La belleza del bosque mudo se convirtió en la reina.

El arzobispo continuó susurrando discursos malvados al rey, pero no llegaron al corazón del rey y la boda tuvo lugar. El arzobispo mismo tuvo que poner una corona sobre la novia; Por frustración, le arrojó con tanta fuerza un estrecho aro de oro sobre la frente que todos saldrían lastimados, pero ella ni siquiera le prestó atención: ¡qué dolor corporal significaba para ella si su corazón se agotaba por el anhelo y la lástima por sus adorables hermanos! Sus labios todavía estaban apretados, ni una sola palabra salió de ellos, sabía que la vida de sus hermanos dependía de su silencio, pero en sus ojos había un amor ardiente por el amable y hermoso rey, que hizo todo lo posible por complacerla. Cada día ella se apegaba a él cada vez más. Oh! Si ella pudiera confiar en él, expresarle su sufrimiento, pero ¡ay! - Debería haber estado en silencio hasta que terminó su trabajo. Por la noche, salió tranquilamente de la habitación real hacia su habitación secreta, que parecía una cueva, y tejió una camisa de concha allí tras otra, pero cuando se puso a la séptima, sacó toda la fibra.

Sabía que podía encontrar esas ortigas en el cementerio, pero tenía que rasgarla ella misma; como ser

“¡Oh, qué significa el dolor corporal en comparación con la tristeza que atormenta mi corazón! Eliza pensó. - Tengo que decidirme! ¡El Señor no me dejará!

El corazón le dio un vuelco de miedo, como si fuera a hacer algo malo cuando entró al jardín en una noche de luna llena, y desde allí a lo largo de los largos callejones y calles desiertas hasta el cementerio. En las tumbas anchas se sentaban brujas repugnantes; se quitaron los trapos, como si estuvieran a punto de nadar, rompieron tumbas frescas con sus dedos huesudos, sacaron cuerpos y los devoraron. Elise tuvo que pasar por delante de ellos y la miraron con sus ojos malvados, pero ella hizo una oración, anotó ortigas y regresó a casa.

Solo una persona no durmió esa noche y la vio: el arzobispo; ahora estaba convencido de que tenía razón al sospechar de la reina, por lo que ella era una bruja y, por lo tanto, logró hechizar al rey y a toda la gente.

Cuando el rey acudió a él en el confesionario, el arzobispo le contó lo que había visto y lo que sospechaba; De su lengua salieron malas palabras, y las imágenes talladas de los santos sacudieron sus cabezas, como si quisieran decir: "¡No es verdad, Eliza es inocente!" Pero el arzobispo reinterpretó esto a su manera, diciendo que los santos testifican contra ella, sacudiendo sus cabezas con desaprobación. Dos grandes lágrimas rodaron por las mejillas del rey, la duda y la desesperación se apoderaron de su corazón. Por la noche, solo pretendía estar dormido, pero en realidad el sueño huyó de él. Y entonces vio que Eliza se levantó y desapareció de la habitación; las noches siguientes se repitió lo mismo; él la miró y la vio desaparecer en su habitación secreta.

La frente del rey se volvió más y más oscura; Eliza se dio cuenta de esto, pero no entendió la razón; le dolía el corazón de miedo y lástima por sus hermanos; ¡lágrimas amargas cayeron sobre el púrpura real, brillando como diamantes, y las personas que vieron sus ricas vestimentas deseaban estar en el lugar de la reina! Pero pronto el final de su trabajo; solo faltaba una camisa, y con una mirada y signos le pidió que se fuera; ¡Esa noche tuvo que terminar su trabajo, de lo contrario todos sus sufrimientos, lágrimas y noches de insomnio habrían desaparecido por nada! El arzobispo se fue, regañándola con palabras abusivas, pero la pobre Eliza sabía que era inocente y continuó trabajando.

Con el fin de ayudarla incluso un poco, los ratones que olisquearon en el suelo comenzaron a reunirse y a poner en pie sus tallos de ortiga dispersos, y el mirlo sentado detrás de la ventana de celosía la consoló con su divertida canción.

Al amanecer, poco antes del amanecer, once hermanos de Eliza aparecieron a las puertas del palacio y exigieron que fueran admitidos en el rey. Les dijeron que esto era imposible: el rey todavía estaba dormido y nadie se atrevió a molestarlo. Siguieron preguntando, luego amenazaron; apareció el guardia, y luego el propio rey salió a averiguar qué pasaba. Pero en ese momento salió el sol, y no había más hermanos: once cisnes salvajes se elevaron sobre el palacio.

La gente cayó por la ciudad para ver cómo se quemaría a la bruja. Una molestia miserable condujo el carro en el que se sentó Eliza; se arrojó sobre ella una capa de arpillera áspera; Su maravilloso cabello largo estaba suelto sobre sus hombros, no había una sola gota de sangre en su rostro, sus labios se movían en silencio, susurrando oraciones, y sus dedos tejían hilo verde. Incluso en el camino hacia el lugar de la ejecución, no abandonó el trabajo que había comenzado; diez camisas de caparazón estaban completamente listas a sus pies, tejió la undécima. La multitud se burló de ella.

Mira a la bruja! ¡Oh, murmura! Probablemente no tenga un libro de oraciones en sus manos, ¡no, todo está ocupado con sus cosas de brujería! Arrancarlos de ella y hacerlos pedazos.

Y se apiñaron a su alrededor, a punto de quitarle el trabajo de las manos, cuando once cisnes blancos volaron, se sentaron en los bordes del carro y golpearon ruidosamente sus poderosas alas. La multitud asustada retrocedió.

Esta es una señal del cielo! Ella es inocente, muchos susurraron, pero no se atrevió a decirlo en voz alta.

El verdugo agarró la mano de Eliza, pero arrojó apresuradamente once camisas a los cisnes, y ... once príncipes guapos se pararon frente a ella, solo al más joven le faltaba un brazo, el ala del cisne estaba en su lugar: Eliza no tuvo tiempo de terminar la última camisa, y le faltó una manga

Ahora puedo hablar! ella dijo. - Soy inocente!

Y la gente, que vio todo lo que sucedió, se inclinó ante ella como una santa, pero ella cayó en los brazos de sus hermanos sin sentir nada; así fue como la tensión implacable de las fuerzas, el miedo y el dolor la afectaron.

Sí, ella es inocente! - dijo el hermano mayor y contó todo como estaba; y mientras hablaba, la fragancia se extendió en el aire, como de una multitud de rosas: cada tronco en el fuego había echado raíces y brotaba, y se formó un arbusto alto y fragante, cubierto de rosas rojas. En la parte superior del arbusto, una deslumbrante flor blanca brillaba como una estrella. ¡El rey se lo arrancó, lo puso sobre el pecho de Eliza, y ella volvió en sí por alegría y felicidad!

Todas las campanas de la iglesia sonaron solas, los pájaros se congregaron en bandadas enteras, y tal procesión de bodas se extendió hasta el palacio, ¡que ningún rey había visto jamás!